La clase Sangamon fue un grupo de cuatro portaaviones de escolta de la Armada de los Estados Unidos que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial .
Estos buques eran originalmente petroleros de la clase Cimarron , botados en 1939 para uso civil. Fueron adquiridos y puestos en servicio por la Armada de los EE. UU. en 1940-1941. Debido a la escasez de buques MARAD tipo C3 para su conversión en portaaviones de escolta, que se necesitaban desesperadamente, a principios de 1942 se decidió convertir cuatro petroleros en portaaviones de escolta. La conversión llevó alrededor de seis meses. [1]
Estos buques fueron las conversiones de portaaviones de escolta más grandes construidas para la Armada de los EE. UU. Los portaaviones de escolta de la clase Commencement Bay de finales de la guerra eran aproximadamente tan grandes, pero se construyeron como portaaviones desde la quilla hacia arriba. Al estar construidos como petroleros T3 , el espacio de maquinaria estaba ubicado a popa, lo que resultó en la colocación de chimeneas a ambos lados detrás de la cubierta de vuelo. Eran excelentes ejemplos del tipo, espaciosos y resistentes con una gran cubierta de vuelo y buena estabilidad incluso en alta mar. Los Sangamon podían operar alrededor de 30 aviones y eran los únicos portaaviones de escolta que operaban bombarderos en picado . [2]
Los buques de la clase Sangamon fueron renombrados según los ríos siguiendo la práctica contemporánea de la Marina de los EE. UU. para los petroleros cuando fueron utilizados en el servicio naval y conservaron esos nombres después de su conversión a portaaviones.
Desde finales de 1942 hasta el final de la guerra, los portaaviones estuvieron en servicio activo en las campañas del Mediterráneo , el Atlántico y el Pacífico . Tres de ellos resultaron dañados por los ataques kamikaze japoneses en la batalla del golfo de Leyte , pero todos sobrevivieron a la guerra. En el Pacífico, los portaaviones a menudo operaban juntos como la División de Portaaviones 22. [3]
Los buques fueron retirados del servicio activo poco después del final de la guerra. Algunos de ellos se mantuvieron en reserva y se reclasificaron como portaaviones de escolta de helicópteros (CVHE). Todos ellos habían sido vendidos o desguazados a principios de la década de 1960. [4]
