Los buques de apoyo de combate rápido de clase Cheonji ( 천지급 군수지원함 , 天池級軍需支援艦) son buques de apoyo de combate rápido en servicio en la Armada de la República de Corea . Después de su puesta en servicio en la década de 1990, aumentaron significativamente la capacidad de operación oceánica de la Armada de Corea, especialmente en dominios extranjeros. Participaron en eventos utilizando su amplia cubierta y contribuyeron al desarrollo de las relaciones civiles-militares. [4]
Después de la Guerra de Corea , la Armada coreana compró y operó pequeños barcos de reabastecimiento de combustible desde la década de 1960 hasta la de 1980. Estos barcos quedaron obsoletos debido a la operación prolongada, lo que obligó a su retiro a partir de fines de la década de 1970. A medida que la demanda de operaciones marítimas aumentó día a día, la Armada necesitó buques para completar las misiones. [1] [5]
A partir de mediados de los años 1980, basándose en las experiencias de secado de buques, la Armada de Corea propuso construir buques de apoyo de combate en el país. Entre 1988 y 1990, se construyó y botó el primer buque de apoyo de combate, posteriormente llamado Cheonji . [5] Daecheong y Hwacheon se construyeron siete años después. En ese momento, la Armada de Corea decidió si construir o no buques de seguimiento después de terminar la prueba de operación del primer buque. [1]
A medida que aumentaron las necesidades de buques de apoyo, la Armada diseñó los buques de clase Soyang en 2016, basados en la clase Cheonji . [1]
Los buques de la clase Cheonji tienen unos 133 metros (436 pies 4 pulgadas) de largo y 18 metros (59 pies 1 pulgada) de ancho. Eran los más grandes de la Armada de Corea antes de la construcción de la clase Dokdo . [5] [4] Pueden cargar alrededor de 4.800 toneladas de carga, sin contar el suministro del buque. [1]
Están armados con un cañón de 20 milímetros (0,79 pulgadas), un cañón de 40 milímetros (1,6 pulgadas) y un dispositivo electromagnético infrarrojo antimisiles Device Automatic Gurre , que proporciona autodefensa contra naves enemigas. [1]
Los sistemas de reabastecimiento están ubicados tanto a la izquierda como a la derecha, para abastecer a dos buques a la vez. En la popa, es posible reabastecer tanto a la clase Cheonji como a otros buques mediante el uso de helicópteros UH-60 Black Hawk . [4] La característica más distintiva es que es altamente adaptable y puede transportar suministros a puertos sin instalaciones de manipulación de carga. [6]
Los nombres de los buques de apoyo de combate rápido se toman de los lagos que tienen un gran volumen de agua en Corea. [2] Por ejemplo, Cheonji , el primer barco de la clase, es el nombre del lago Cheonji .