El minador clase Azio fue una clase de seis minadores concebida en 1920 y construida entre 1924 y 1927 en Italia para la Regia Marina . Los barcos fueron concebidos con fines coloniales y en esta función pasaron casi toda la carrera italiana. Algunas unidades fueron vendidas a la Armada Bolivariana de Venezuela donde sirvieron hasta su desmantelamiento y desguace a principios de la década de 1950.
Estas unidades tenían una cilindrada estándar de 615 t, entre 708 y 718 t en carga normal, 954 t a plena carga (850 t según otras fuentes). Su eslora en la línea de flotación era de 58,79 metros (192,9 pies), con una eslora total de unos 62,5 metros (205 pies), una manga de 8,7 metros (29 pies), un calado de entre 2,6 metros (8,5 pies) y 2,9 metros (9,5 pies). ). El vapor era proporcionado por 2 calderas tubulares Thornycroft y eran propulsadas por 2 máquinas de vapor alternativas verticales de triple expansión con una potencia de 1.500 caballos de fuerza en el eje (1.100 kW); tenían 2 hélices y una velocidad máxima de 15 nudos (28 km/h; 17 mph), dando un alcance de 4.000 millas náuticas (7.400 km) a 10 nudos. Estaban tripulados por 5 oficiales y 66 marineros. [1]
Los barcos se construían en Monfalcone , cerca de Trieste , en el Cantiere Navale Triestino (Astillero CNT) y en Ancona , en la costa central italiana, en el Cantiere Navale Riuniti (CNR, Ancona). [2] [3] Los barcos de la CNT ( Dardanelli , Millazo y Ostia ) eran propulsados por petróleo, mientras que los barcos del CNR ( Azio , Legnano y Ostia ) eran propulsados por carbón.
La mayoría de los barcos de esta clase pasaron su carrera italiana en tareas coloniales, con el Lepanto desplegado en China. En 1937 Milazzo y Dardanelli fueron convertidos a petróleo y vendidos a la Armada de Venezuela a cambio de una gran cantidad de nafta para calderas. [4] [5]
Azio fue asignado inicialmente a Libia y más tarde a la Flotilla del Mar Rojo con base en el puerto de Massawa, Eritrea , donde realizó estudios hidrográficos de 1930 a 1933. En 1939, Azio formó parte de la fuerza naval que apoyaba la invasión italiana de Albania . [6] Después de la entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial en 1940, la unidad, que operaba desde Pola , colocó 21 campos minados destinados a disuadir a los submarinos enemigos en el Adriático. [7] Azio llevó a cabo misiones de barrido de minas, tareas de escolta y patrullas navales. Los recursos inalámbricos del Azio permitieron convertirlo, si era necesario, en una nave auxiliar de mando y control . [7] [6] El 31 de julio de 1941, mientras patrullaba el Mar Egeo , Azio se apoderó de un velero británico involucrado en operaciones subterráneas en apoyo de los partisanos griegos en el Peloponeso . [8] En el momento del armisticio de Cassabile el 8 de septiembre de 1943, Azio formaba parte de las fuerzas navales del Dodecaneso y se convirtió en el objetivo de varios ataques aéreos de la Luftwaffe que lo obligaron a buscar refugio en aguas turcas. El minador italiano pasó el resto de la guerra internado en Turquía. Después de su regreso a Italia, Azio fue asignado nuevamente a tareas hidrográficas hasta su desmantelamiento en 1957. [7]
Lepanto fue muy utilizado en China, y cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , seguía allí ileso, estando Italia aliada de Japón. Después de la rendición de Italia a los aliados el 8 de septiembre de 1943, Lepanto fue hundido por su tripulación, pero fue rescatado por los japoneses. Fue rebautizada como Okitsu (japonés: 興津) y utilizada para tareas de escolta durante el resto del conflicto. Luego fue incautada por la Armada de la República de China y rebautizada como Hsien Ning (咸寧). En julio de 1950, Hsien Ning se apoderó de un mercante británico. Hundido en 1956, el barco fue desguazado ese mismo año. [9] [10] [11]
Ostia fue asignada para apoyar a la Flotilla italiana del Mar Rojo con base en el puerto de Massawa, Eritrea. Después de la declaración de guerra italiana el 10 de junio de 1940, la flotilla quedó aislada del territorio italiano y el suministro y refuerzo continuos se volvió muy difícil. Ostia finalmente fue hundido en el puerto de Massawa por ataques aéreos británicos antes de la rendición del puerto en abril de 1941, todavía con un cargamento completo de minas. [12]
Dardanelli fue rebautizado como General Soublette , mientras que Milazzo pasó a ser General Urdaneta . Ambas fueron cañoneras reclasificadas. [13] Estas unidades eran los únicos buques relativamente nuevos de la Armada de Venezuela, [ cita necesaria ] y pasaron su carrera venezolana patrullando aguas territoriales hasta su desmantelamiento a fines de la década de 1940 o principios de la de 1950 [3] [13] [14] [15] y desguace. [16] [17]
