Cupressus sempervirens , el ciprés mediterráneo (también conocido como ciprés italiano , [1] ciprés toscano , ciprés persa o pino lápiz ), es una especie de ciprés nativa de la región mediterránea oriental e Irán . Si bien algunos estudios muestran que tiene propiedades medicinales modernas, es más conocido por sus usos en la medicina popular, donde las hojas secas de la planta se utilizan para tratar diversas dolencias. [2] Está bien adaptado a las condiciones ambientales en las que vive debido a su capacidad para sobrevivir tanto en suelos ácidos como alcalinos y soportar la sequía. [3] Cupressus sempervirens está ampliamente presente en la cultura, sobre todo en Irán, donde es a la vez un árbol sagrado y una metáfora de "la grácil figura de la amada". [4]
Cupressus sempervirens es un árbol perenne conífero de tamaño mediano que crece hasta 35 m (115 pies) de altura, con una copa cónica con ramas niveladas y ramitas que cuelgan de forma variable y suelta. [5] Es muy longevo, y se informa que algunos árboles tienen más de 1000 años. [6]
Cupressis sempervirens produce brotes laterales , o ramas, que a menudo crecen hacia arriba en dirección a una fuente de luz. [7] El follaje crece en densos ramilletes de color verde oscuro. Las hojas son escamosas, de 2 a 5 mm de largo, y se producen en brotes redondeados (no aplanados). Los conos de semillas son ovoides u oblongos y de 25 a 40 mm de largo. Los conos tienen entre 10 y 14 escamas, que son verdes al principio y maduran hasta volverse marrones unos 20 a 24 meses después de la polinización. Los conos masculinos miden entre 3 y 5 mm de largo y liberan polen a fines del invierno. Los conos de C. sempervirens pueden soportar años de estar sellados y se sabe que realizan serotinia . [8] El árbol es moderadamente susceptible al cancro del ciprés , causado por el hongo Seiridium cardinale , y puede sufrir una muerte regresiva extensa donde esta enfermedad es común. El nombre de la especie sempervirens proviene del latín para 'siempre verde'. [9]
C. sempervirens ha sido ampliamente cultivado como árbol ornamental durante milenios fuera de su área de distribución nativa, principalmente en toda la región mediterránea y en otras áreas con veranos cálidos y secos similares e inviernos suaves y lluviosos , incluyendo California , el suroeste de Sudáfrica y el sur de Australia . También se puede cultivar con éxito en áreas con veranos más fríos y húmedos, como las Islas Británicas , Nueva Zelanda y el noroeste del Pacífico . También se planta en Florida y partes de la costa sur de los Estados Unidos como árbol ornamental. En algunas áreas, particularmente en los Estados Unidos, se lo conoce como "ciprés italiano" o "ciprés toscano". Dentro de su área de distribución nativa, C. sempervirens se ha plantado históricamente en jardines y cementerios y se ha utilizado como cortavientos junto a las carreteras. [10] El árbol también puede prevenir daños a la tierra causados por el clima violento. [11]
La gran mayoría de los árboles en cultivo son cultivares seleccionados con una copa fastigiada, con ramas erectas que forman una copa estrecha a muy estrecha, a menudo de menos de una décima parte de la anchura del árbol. La forma de "signo de exclamación" de color verde oscuro de estos árboles es una firma muy característica de los paisajes de pueblos y ciudades mediterráneas. [ cita requerida ]
En cosmética se utiliza como astringente , reafirmante, antiseborreico , anticaspa, antienvejecimiento y como fragancia. [12] También es la madera tradicional utilizada para los clavicémbalos italianos . [13]
Las semillas secas de Cupressus sempervirens se utilizan a veces para ayudar a las personas a controlar afecciones de la piel como el acné y para curar cortes o raspaduras. [2] El aceite de las hojas de la planta puede ayudar en la recuperación de dolencias menores como la congestión nasal. [2]
Cupressus sempervirens crece principalmente en lugares con inviernos húmedos y veranos calurosos; en primavera y otoño, el árbol desarrolla sus raíces, tallos y hojas. [3] Como la mayoría de las plantas, Cupressus sempervirens requiere luz para dicho crecimiento. [6] Debido a que el árbol debe sobrevivir inviernos húmedos y veranos calurosos y secos, sus raíces están adaptadas para ser gruesas y poco profundas para una recolección más fácil de los nutrientes en el suelo. [3] Las raíces de Cupressus sempervirens están adaptadas para funcionar tanto en suelos ácidos como alcalinos. [2]
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En persa , C. sempervirens se denomina «ciprés elegante» ( sarv-e nāz ) y tiene una fuerte presencia en la cultura, la poesía y los jardines. Tiene varias metáforas, incluida la «figura elegante y el andar majestuoso de [la] amada». [4] Los iraníes consideraban que el ciprés era una reliquia de Zoroastro . Una tradición zoroástrica registrada por Daqiqi sostiene que el rey Vishtaspa , después de convertirse al zoroastrismo , ordenó que Zoroastro plantara un ciprés traído del paraíso cerca del primer templo del fuego . [4]
El ciprés más antiguo que aún se conserva es el Sarv-e-Abarkooh, de la provincia iraní de Yazd . Se estima que tiene unos 4.000 años. [14] [ verificación fallida ]
En la Antigüedad clásica , el ciprés era un símbolo de luto y, en la era moderna, sigue siendo el principal árbol de los cementerios tanto en el mundo musulmán como en Europa. En la tradición clásica, el ciprés se asociaba con la muerte y el inframundo porque no se regeneraba cuando se cortaba demasiado. Los hogares atenienses en duelo se adornaban con ramas de ciprés. [15] El ciprés se utilizaba para fumigar el aire durante las cremaciones . [16] Era una de las plantas adecuadas para hacer coronas para adornar las estatuas de Plutón , el gobernante clásico del inframundo. [17]
El poeta Ovidio , que escribió durante el reinado de Augusto , registra el mito más conocido que explica la asociación del ciprés con el dolor. El apuesto muchacho Cipariso , favorito de Apolo , mató accidentalmente a un ciervo domesticado amado. Su dolor y remordimiento eran tan inconsolables que pidió llorar para siempre. Se transformó en un ciprés, con la savia del árbol como sus lágrimas. [18] En otra versión de la historia, fue el dios del bosque Silvano quien era el compañero divino de Cipariso y mató accidentalmente al ciervo. Cuando el niño fue consumido por el dolor, Silvano lo convirtió en un árbol y luego llevó una rama de ciprés como símbolo de duelo. [19]
En la tradición judía , se considera que el ciprés es la madera utilizada para construir el Arca de Noé [ cita requerida ] y el Templo de Salomón , [20] y se menciona como un modismo o metáfora en pasajes bíblicos, ya sea haciendo referencia a la forma del árbol como un ejemplo de rectitud o su naturaleza perenne como un ejemplo de belleza o salud eterna. El árbol aparece en los escritos arameos clásicos. [21] [ se necesita una mejor fuente ]
En la cultura popular, [¿ dónde? ] C. sempervirens suele asociarse estereotípicamente con destinos vacacionales en la región mediterránea, especialmente Italia. El árbol ha aparecido en carteles de viajes durante décadas. [22] [23] [ se necesita una mejor fuente ]
En julio de 2012, un incendio forestal que duró cinco días quemó 20.000 hectáreas de bosque en la localidad valenciana de Andilla . Sin embargo, un grupo de 946 cipreses de unos 22 años de edad resultó prácticamente ileso y sólo se quemaron 12 cipreses. Los cipreses de Andilla habían sido plantados por el proyecto europeo CypFire para estudiar diversos aspectos de los cipreses, incluida la resistencia al fuego. [24]
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