La cultura de los cesteros de los pueblos preancestrales comenzó alrededor del año 1500 a. C. y continuó hasta aproximadamente el año 750 d. C. con el comienzo de la era Pueblo I. La cultura prehistórica del suroeste de Estados Unidos recibió el nombre de "cesteros" por la gran cantidad de cestos encontrados en sitios arqueológicos de hace entre 3000 y 2000 años.
Las momias bien conservadas que se encontraron en cuevas secas nos dan una idea de cómo eran los antiguos cesteros. Las mujeres medían alrededor de 1,50 metros de altura y los hombres entre 7,5 y 10 centímetros más. Tenían caras largas y estrechas y una complexión mediana a robusta. Su piel variaba de marrón claro a marrón oscuro y tenían cabello y ojos castaños o negros. Los hombres a veces usaban peinados extravagantes y las mujeres, con poca frecuencia. Es posible que las mujeres llevaran el pelo corto; se han recuperado cantidades significativas de cuerdas hechas de cabello humano y, dado que era más probable que los hombres tuvieran peinados extravagantes, el cabello para las cuerdas puede haber sido de mujeres. [1]
Los cesteros usaban sandalias hechas de fibras de yuca tejidas o tiras de hojas. Hay poca evidencia de vestimenta aparte de algunos taparrabos encontrados en sitios arqueológicos. Las mujeres pueden haber usado delantales en ocasiones especiales. Es probable que usaran pieles o mantas hechas de fibras de yuca y piel de conejo para abrigarse. [1]
Tanto los hombres como las mujeres usaban collares, brazaletes y colgantes hechos de conchas, piedras, huesos y bayas secas. Las conchas, como la de abulón , conus y olivella de la costa del océano Pacífico , se habrían obtenido a través del comercio. [1]
En la Era de los Cesteros Tempranos II, la gente vivía un estilo de vida seminómada de cazadores-recolectores con la introducción del cultivo de maíz, lo que condujo a una vida agraria más sedentaria. Algunos de los primeros habitantes vivían en refugios en cuevas en la cuenca del río San Juan. La excavación de sus sitios produjo una gran cantidad de cestas, por las que recibieron su nombre, maíz y evidencia de entierros humanos. [2]
No fue hasta la Era de los Cesteros Tardíos II (aproximadamente entre el 50 y el 500 d. C.) que la gente empezó a vivir en viviendas permanentes, rudimentarias casas de pozo hechas de ramas, troncos y tierra. Durante la última parte de este período, los cesteros introdujeron la cerámica cocida, que, debido a las diferencias regionales y evolutivas, ayudó en gran medida a datar y rastrear los orígenes de la cerámica después de las excavaciones arqueológicas. La caza se volvió mucho más fácil durante la Era de los Cesteros III (aproximadamente entre el 500 y el 750 d. C.), cuando la tecnología del arco y la flecha reemplazó a la lanza y el átlatl utilizados desde el período Arcaico de las Américas . [2]
Los períodos siguientes, las Eras Pueblo, vieron la introducción de viviendas de mampostería de varias habitaciones sobre el suelo, herramientas de piedra más eficientes, prendas hechas de algodón o plumas de pavo y la introducción de la kiva ceremonial . [2]
Durante las eras culturales de los pueblos ancestrales, el agua era el recurso más importante. En las tierras bajas, el clima era el de una tierra árida de enebros y salvias. A unos 1800 m de altitud, el clima era el de una tierra más húmeda de árboles piñoneros. [3]
Los grupos culturales de este período incluyen: [4]
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