La Jacob Schmidt Brewing Company es una antigua cervecería que estaba ubicada en 882 W. Seventh Street en Saint Paul, Minnesota . Fundada en 1855, la cervecería originalmente se conocía como Christopher Stahlmann Cave Brewery.
Aunque Stahlmann's Cave Brewery no fue una de las cervecerías fundadoras de Minnesota ni siquiera de St. Paul , rápidamente se convirtió en la más grande del estado, produciendo 1200 barriles al año en 1860 y exportando su cerveza hasta Tennessee. En 1879, la cervecería Stahlmann era capaz de producir 25 000 barriles al año y se convirtió en la primera cervecería en vender más de 10 000 barriles en Minnesota, además de ser uno de los primeros cerveceros en embotellar su propia cerveza.
Stahlmann falleció a causa de la tuberculosis el 2 de diciembre de 1883, dejando la empresa a sus tres hijos, todos los cuales también fallecieron en la década siguiente: Henry Conrad Gottlieb, el mayor (fallecido el 2 de mayo de 1887); Bernhard, el del medio (fallecido el 3 de julio de 1887); y Christopher Adam John, el más joven (fallecido el 27 de diciembre de 1893). Sin la experiencia de estos hombres bien formados, la empresa no habría tenido éxito. En 1898, la empresa se reestructuró y pasó a llamarse St. Paul Brewing Co.
La empresa, que duró menos de tres años, se formó con la disolución de Christopher Stahlmann Brewing Co. tras la muerte de los hijos de Stahlmann. En el momento de la muerte de Christopher Stahlmann y sus tres hijos, los nietos eran demasiado jóvenes para operar la cervecería. En 1898, el trabajo había recaído en Frank Nocolin, el segundo marido de la viuda de Henry Stahlmann, Anna.
Frank Nicolin era un rico hombre de negocios de Jordan, Minnesota , que poseía gran parte de la ciudad. Tras la muerte de su primera esposa, conoció a la viuda Anna Mitsch Stahlmann, y se casaron poco después. En esa época, trasladó sus asuntos a St. Paul y se hizo cargo de la Stahlmann Brewing Company, a la que rebautizó como St. Paul Brewing Company. Aunque Nicolin era un hombre con cabeza para los negocios, la nueva empresa tuvo poco éxito. En 1900, la cervecería y todas sus propiedades fueron vendidas a Jacob Schmidt, quien, tras sufrir un incendio en su propia cervecería North Star, buscaba un sitio adecuado para reconstruirla.
Jacob Schmidt comenzó su carrera cervecera en Minnesota como maestro cervecero de la Theodore Hamm's Brewing Company . Dejó este puesto para convertirse en propietario de la North Star Brewing Co. La pequeña cervecería tuvo éxito bajo el nuevo liderazgo de Schmidt. En 1899, Schmidt transfirió la propiedad parcial de su nueva cervecería a una nueva corporación, encabezada por su yerno Adolph Bremer y el hermano de Adolph, Otto. Esta corporación más tarde se convirtió en Bremer Bank.
Con la nueva asociación, se creó la Jacob Schmidt Brewing Company. En 1900, la North Star Brewery sufrió un incendio que la cerró definitivamente, por lo que la empresa compró la Stahlmann Brewery a la St. Paul Brewing Co. Construyó una nueva cervecería románica, incorporando partes de la cervecería original de Stahlmann y excavando las bodegas de almacenamiento utilizadas en el proceso de fermentación para crear la cerveza Lager de Schmidt.
Tras la muerte de Schmidt en 1911, los Bremer tomaron el control total de la empresa y continuaron cosechando éxitos y creciendo. En 1920, la Prohibición Nacional llegó a Minnesota, deteniendo la producción y venta de bebidas embriagantes. Schmidt's fue una de las pocas cervecerías que permaneció abierta durante toda la Prohibición, ofreciendo bebidas sin alcohol o cervezas similares, como Malta y City Club, además de otras bebidas. Se rumoreaba que Schmidt's siguió produciendo cerveza real durante la Prohibición, utilizando un túnel secreto para transportar la cerveza desde la cervecería en los acantilados hasta los barcos que esperaban en el río Mississippi. Ninguno de estos rumores fue confirmado. [ cita requerida ]
Como Schmidt's había seguido produciendo bebidas, fue una de las pocas cervecerías de Minnesota que estaba preparada para producir cerveza auténtica cuando se levantó la Prohibición en 1933. Schmidt's relanzó la cerveza City Club como una cerveza fuerte con el nuevo eslogan "Tops in any Town". Schmidt's tuvo un gran éxito y siguió creciendo. Este éxito atrajo la atención hacia la familia Bremer, lo que llevó al secuestro de Edward Bremer por parte de la banda Barker-Karpis el 16 de enero de 1934. Fue liberado el 7 de febrero del mismo año después de un rescate de 200.000 dólares.
En 1936, Schmidt's se había convertido en la séptima cervecería más grande del país. Decidió ofrecer City Club en latas de tapa plana como Hamm's. Más tarde, Schmidt's volvió a las latas de tapa cónica. Gracias a una larga amistad entre los Bremer y Franklin D. Roosevelt , Schmidt's recibió un contrato del gobierno para suministrar cerveza a las tropas.
Tras la muerte de Otto Bremer en 1951, la cerveza City Club empezó a desaparecer. En 1954, la dura competencia convenció a los Bremer de abandonar la industria cervecera. La empresa fue vendida a la cervecera Pfeiffer, con sede en Detroit.
Cuando la cerveza City Club fue retirada del mercado, se introdujo la cerveza Schmidt, cuya aceptación se vio muy favorecida por la introducción de la serie de latas escénicas. Entre 1947 y 1958, 185 cervecerías cerraron o se vendieron a empresas más grandes. Esta época se conoció como "la Gran Recesión". Fue durante este tiempo que Pfeiffer adquirió Schmidt, así como muchas otras cervecerías regionales más pequeñas. Sin una marca nacional fuerte para vender, Pfeiffer dependió de múltiples marcas que tenían fuertes ventas regionales. Esta táctica, junto con la necesidad de actualizar las multitudes de cervecerías más pequeñas que la empresa había comprado, muchas de las cuales habían sido mal mantenidas, luchaban con problemas de ineficiencia y caídas de ventas desde la Prohibición, llevaron a la empresa a la quiebra y disolución en 1972. En ese momento, la empresa y todos sus activos fueron vendidos a G. Heileman de La Crosse , Wisconsin .
Al igual que Pfeiffer, Heileman compró cervecerías más pequeñas que estaban en dificultades y que tenían bases regionales, y nuevamente la cervecería de Schmidt fue una de las muchas en un vasto imperio cervecero. Sin embargo, la cervecería funcionó casi a plena capacidad mientras estuvo bajo el mando de Heileman y rivalizó con la cervecería de La Crosse en eficiencia. Junto con su propia marca, la cervecería elaboró la marca insignia de Heileman, Old Style , así como Blatz , Grain Belt y Hauenstein.
En 1981, Heileman era la cuarta empresa cervecera más grande del país. Sin una marca reconocida a nivel nacional, era vulnerable a la competencia. En 1987, la empresa fue víctima de una adquisición hostil por parte del asaltante corporativo Alan Bond . Bond había construido su imperio sobre bonos basura y, cuando se desplomaron, lo perdió todo. Heileman se convirtió en una víctima del mayor colapso financiero en la historia de Australia. En 1990, la producción en la planta cesó por primera vez desde 1855.
En 1991, un grupo de inversores locales reabrió la cervecería bajo el nombre de Minnesota Brewing Company. Con la reapertura de la cervecería, se llevó a cabo un concurso para nombrar la cerveza insignia de la cervecería. Los dos nombres con más votos fueron Landmark en primer lugar y Pig's Eye en segundo; el primero era un guiño al estatus icónico de la cervecería en el barrio de West End St. Paul, y el segundo se refería al hombre a quien se atribuye la fundación de St. Paul, Pierre Parrant . Fue en este momento cuando se eliminó el icónico letrero intermitente de Schmidt's que había abarcado durante mucho tiempo la pasarela que conectaba los silos de grano y la torre de la cervecería y se reemplazó por el letrero sin iluminación "Landmark". La cerveza Landmark tuvo poco éxito y en 1992 la cervecería lanzó Pig's Eye Pilsner con mucho éxito. [ aclaración necesaria ] La empresa comenzó a revitalizar la marca Grain Belt y empezó a fabricar cerveza por contrato para muchas pequeñas empresas independientes, incluida Pete's Wicked Ale, una de las primeras cervecerías artesanales de Minnesota.
La cervecería tuvo cierto éxito a mediados y finales de los años 90, y funcionó casi a su capacidad de 1,2 millones de barriles por año. La cervecería también pudo contratar a los empleados que habían sido despedidos por el cierre de la cervecería por parte de Heileman y que todavía necesitaban trabajo. Sin embargo, la cervecería tuvo problemas y una combinación de que la cervecería era demasiado grande para distribuir solo en el área inmediata pero no lo suficientemente grande para distribuir a nivel nacional, un equipo obsoleto e ineficiente y fallas de las empresas que contrataron [ aclaración necesaria ] la cervecería (dejando atrás cubas de cerveza sin vender, así como etiquetas para dichas marcas) hicieron que la cervecería cerrara definitivamente en 2002.
En 2000, la Gopher State Ethanol Company comenzó a producir etanol de calidad industrial en las instalaciones de la Minnesota Brewing Company. Esto también resultó ser una empresa desafortunada, ya que el ruido y el olor producidos durante el proceso de producción de etanol se convirtieron en el blanco de las organizaciones del vecindario que solicitaron que se detuviera la producción en la planta. En 2004, Gopher State Ethanol cerró sus puertas y la cervecería volvió a quedar inactiva.
Dominium, una empresa promotora con sede en Minnesota, ha adquirido el terreno de la antigua fábrica de cerveza y, a partir de 2012, ha comenzado la renovación de los edificios para convertirlos en una comunidad de artistas, con espacio de estudio para ellos. A partir de enero de 2014 [update], el antiguo "Departamento de embotellado" se ha convertido en lofts para artistas y está disponible para alquiler.
Aunque la renovación del edificio principal de la cervecería aún no se ha completado, Dominium ha quitado el cartel de Landmark y ha declarado que planea reemplazar el antiguo cartel intermitente de Schmidt que alguna vez iluminó el cielo nocturno del oeste de St. Paul. En la noche del 21 de junio de 2014, como punto focal del primer German Fest anual, celebrado en los terrenos de la antigua cervecería Schmidt, el nuevo cartel de Schmidt en la parte superior de la cervecería se volvió a encender por primera vez. Varios miles de personas asistieron al evento. [1] [2]
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