El Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura ( NIFA ) es un organismo del gobierno federal de EE. UU. cuya creación fue ordenada en la Ley de Alimentación, Conservación y Energía de 2008 . Su propósito es consolidar toda la investigación agrícola financiada con fondos federales y está subordinado al Departamento de Agricultura . Reemplazó al Servicio Cooperativo Estatal de Investigación, Educación y Extensión en 2009. Dionne Toombs se desempeñó como Directora interina desde el 11 de abril de 2022 al 8 de mayo de 2023. [1] Dionne Toombs es la actual Directora Asociada de Programas. [2] Manjit Misra fue nombrado Director el 24 de abril de 2023 y comenzó su nuevo cargo el 8 de mayo de 2023. [3]
La misión del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura (NIFA), una agencia del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), es estimular y financiar la investigación y las innovaciones tecnológicas que mejorarán la agricultura estadounidense y la harán más productiva y ambientalmente sostenible, al mismo tiempo que asegurar la viabilidad económica de la agricultura y la producción. El Instituto se desarrolló como resultado de un grupo de trabajo presidido por William Henry Danforth y designado por la entonces Secretaria de Agricultura Ann Veneman . El Grupo de Trabajo Danforth recomendó que el Congreso autorizara la creación de NIFA como una forma de fortalecer la investigación agrícola y atraer científicos investigadores adicionales altamente competitivos a este campo de actividad. Un programa creciente de becas de investigación competitivas será un sello distintivo de la nueva agencia. [4] La creación de NIFA fortaleció la cartera de investigación competitiva del USDA al reemplazar la Iniciativa Nacional de Investigación con la Iniciativa de Investigación Agrícola y Alimentaria. NIFA otorga financiación para la investigación a través de una combinación de subvenciones competitivas y fondos asignados a los estados según fórmulas legales.
En 2019, NIFA reubicó a 294 de los 315 miembros de su personal de Washington DC a Kansas City . La medida fue parte de un desarraigo más amplio que incluyó al Servicio de Investigación Económica . El USDA citó que la medida fue un esfuerzo para atraer talento y reducir costos mediante el establecimiento de una sede operativa. [5] La Oficina de Responsabilidad Gubernamental informó que la agencia violó la Ley Antideficiencia . [6] Entre el 40% y el 60% de los empleados abandonaron la agencia después de recibir el ultimátum de mudarse o abandonar la agencia. [7] Los empleados negros que anteriormente ocupaban el 47% de los puestos se redujeron al 19% después de la reubicación. [6] Después de la medida, los empleados de NIFA votaron a favor de sindicalizarse bajo la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales . [8] Debido a la preocupación del Congreso, se introdujo la Ley de Supervisión para Garantizar la Transparencia (COST) de las Reubicaciones. [9]