Un calathus / ˈkæləθəs / o kalathos / ˈkæləˌθɒs / ( griego antiguo : κάλαθος , plural calathi o kalathoi κάλαθοι ) era una cesta en forma de sombrero de copa , utilizada para guardar lana o fruta, a menudo utilizada en el arte griego antiguo como símbolo de abundancia y fertilidad. Estas cestas se hacían tejiendo cañas o ramitas. [ 1 ] Por lo general , las usaban las mujeres para almacenar madejas de lana, [2] pero tenían otros usos en el hogar. En la época romana, hay informes de cestas de este tipo que se usaban en actividades agrícolas, como traer las frutas de los campos. [3]
La palabra también se utilizó para describir jarrones de cerámica diseñados en forma de canasta de calathus, que es la aplicación habitual en arqueología , ya que los jarrones han sobrevivido mientras que las canastas no. [4] [5]
Los calathus solían tener una base estrecha y una parte superior ensanchada. La decoración de algunos de los calathi de cerámica imita la textura tejida de una cesta. Esto se puede lograr mediante un diseño pintado, pero muchos calathi tienen un diseño calado en los lados [6] y algunos tienen decoración impresa. Los calathi pueden presentarse con o sin asas. Tanto en el mundo griego como en el romano, estas cestas tenían muchos usos, pero estaban especialmente asociadas con el trabajo de la lana y la cosecha . [7]
El calathus es principalmente una cesta multifuncional. Las fuentes literarias informan de que, dependiendo del contexto, el calathus podía contener lana , pero también alimentos (pan, queso, leche, frutas y verduras), pequeños animales o flores. Los calathi se hacían con mayor frecuencia con varas de sauce , pero también se conocen otros ejemplos hechos de arcilla, metal, vidrio y piedra. Homero menciona un calathus de plata con borde dorado como perteneciente a Helena, este incluso corría sobre ruedas. Los calathi también se representan en vasos griegos en otros contextos. Las ilustraciones en vasos del sur de Italia hacen uso del calathus como símbolo de una futura relación matrimonial. [8]
En Chipre , una figura fragmentaria de una mujer que lleva una corona ( polos en forma de calathus) ha sido identificada como Afrodita . Se han encontrado cabezas de piedra caliza coronadas similares por toda la isla. El calathus se ha interpretado tradicionalmente como un símbolo de fertilidad , reservado para las diosas o sus sacerdotisas. [9]
