La brujería entre el pueblo azande del norte de África central es una forma de magia que se utiliza para causar daño a un individuo nativo de la tribu azande . La creencia en la brujería está presente en todos los aspectos de la sociedad azande. Creen que es un poder que solo puede transmitirse de padres a hijos. Para los azande, un brujo utiliza la brujería cuando siente odio hacia otra persona. La brujería también puede manipular la naturaleza para causar daño a la víctima de la bruja. Los oráculos y los brujos determinan si alguien es culpable de utilizar la brujería contra otro aldeano. Luego se crea más magia para vengar a la víctima y castigar al que cometió la transgresión.
La tribu africana de los azande se encuentra principalmente en los países africanos de Sudán del Sur, la República Centroafricana y el norte de la República Democrática del Congo. [1] La brujería rodea a la cultura zande y se cree que es la principal causa de enfermedad, muerte y cualquier otro evento desafortunado que ocurra. [2] Se adhiere a un órgano digestivo del cuerpo, y la única forma en que puede heredarse es si la descendencia del brujo es del mismo sexo. Si un brujo es hombre, entonces su hijo debe ser hombre para heredar la brujería; del mismo modo, si una bruja es mujer, entonces su hijo debe ser mujer para que la brujería se transmita a su hijo. [3] La brujería es un poder psíquico que solo se puede utilizar a corta distancia. [3] Debido a esto, los azande tienden a distanciarse de sus vecinos y vivir más cerca de los oráculos. La brujería también puede utilizar la naturaleza para causar lesiones o incluso la muerte si el brujo lo permite. Puede manipular a un animal como un búfalo para matar a alguien o hacer que una estructura como un almacén se derrumbe encima de alguien. [2]
Aunque creen que la brujería es la causa de la mayoría de los sucesos negativos, los azande no la culpan de los errores humanos. Por ejemplo, los azande no creen que la brujería haga que la gente cometa errores en actividades como la agricultura, la caza o la fabricación de artesanías. La brujería tampoco influye en nadie para que cometa delitos morales como mentir, engañar o estafar a alguien. [2] El ejemplo de Evans-Pritchard del granero que se derrumba es citado por otros estudiosos como ilustrativo: "Si una persona muere por el derrumbe del granero, los azande lo llaman brujería. Esto no significa que nieguen que los postes sobre los que descansaba el granero hayan sido destruidos por termitas. Y los azande saben muy bien que muchas personas descansan bajo un granero para evitar el calor del verano. Sin embargo, se supone que el hecho de que el granero se derrumbara exactamente en el momento en que ese ser humano específico se sentó debajo de él, y no un momento antes o después, es el resultado de la brujería". [4]
Una bruja no usará sus poderes para lastimar a alguien a menos que le desagrade esa persona. [2] Cuando una bruja usa su brujería en una víctima, se dice que fluye de ella hacia el cuerpo de la víctima dormida para robarle el alma; un grupo de brujas luego se comerá el alma de la víctima, trabajando en colaboración. Matar a una persona es un proceso lento, ya que la bruja puede tener que realizar la brujería varias veces en la persona para lograrlo. A su vez, mientras la bruja está realizando su brujería, los familiares de la víctima pueden preparar un plan de defensa y contraatacar la magia maligna, [3] pero antes de que se les permita hacer esto, deben buscar el consejo de un oráculo. [2]
Las brujas azande no utilizan hechizos mágicos ni utilizan ningún tipo de medicina. Las brujas realizan su brujería a través de actos físicos. Las brujas son muy diferentes de los hechiceros que pueden hacer que las personas se enfermen realizando magia mediante el uso de medicinas nocivas. [5]
Los oráculos tienen la misión de encontrar a los responsables de utilizar la brujería contra una persona y de predecir futuras tragedias. Si alguien cree que se está utilizando la brujería para causar desgracias a uno de sus familiares, puede recurrir a la sabiduría de los oráculos para comprobar si es así. Los oráculos utilizan distintos métodos para determinar si alguien está utilizando la brujería para provocar un desastre sobre una persona. [3]
Los azande consultan a los oráculos sobre muchos tipos diferentes de cosas sobre las que necesitan información. En tiempos preeuropeos, los jefes azande consultaban a los oráculos sobre diferentes tipos de decisiones militares que necesitaban tomar. Los azande utilizan tres tipos diferentes de oráculos. El oráculo más poderoso es el oráculo del veneno “ benge ”, que es utilizado únicamente por los hombres. Las decisiones del oráculo siempre son aceptadas y nadie las cuestiona. Este ritual que va junto con el uso del oráculo utiliza un pollo al que se le administra un veneno especial y luego se le hacen preguntas. La respuesta a la pregunta radica en el destino del pollo, si muere o vive después de que se le administre el veneno durante un período de tiempo determinado. [6]
Uno de esos métodos para averiguar si se está utilizando brujería es el llamado oráculo del veneno; en él se utiliza un veneno vegetal llamado benge , que se le da de comer a una gallina. [3] La supervivencia del ave determina la respuesta. Hay situaciones específicas en las que se alimenta a una segunda ave con el mismo veneno para confirmar los resultados de la primera prueba. Para que la primera prueba sea aceptada como evidencia sólida, los resultados de la segunda prueba deben ser opuestos a los de la primera. [7]
Un ejemplo de un caso en el que se puede utilizar el oráculo “benge” se puede ver en el video etnográfico Witchcraft Among the Azande del antropólogo John Ryle . Para averiguar por qué su esposa está enferma, un marido consulta el oráculo “benge” para encontrar a la bruja que está enfermando a su esposa. Le hace esta pregunta al oráculo benge y luego le da el veneno a la gallina; si muere, entonces la bruja sobre la que hizo la pregunta es culpable. En este caso, la gallina murió y luego le preguntó a otra gallina si debería divorciarse de la segunda esposa, ya que ella es la que está causando la enfermedad. Pero el oráculo decide que eso sería inútil y que la otra esposa debe escupir agua sinceramente para purificarse y que la primera esposa se recupere. [8]
El oráculo “benge” también se puede utilizar en casos de adulterio para ayudar a decidir si las personas enjuiciadas son culpables. Esto se puede ver en el video etnográfico Witchcraft Among the Azande cuando tienen un caso de adulterio en la aldea. El caso de adulterio tiene que ir ante el oráculo “benge” para ver si la mujer debe vivir o morir y si es culpable o está diciendo la verdad. El jefe tiene que consultar el oráculo “benge” y la gallina solo debe morir si los dos se desnudaron y tuvieron relaciones sexuales y la gallina murió demostrando que había habido adulterio. Esto luego se llevará al tribunal y se mostrará al juez para demostrar que los dos habían mentido y fueron realmente parte del adulterio. [8]
Otro grupo de oráculos que los zande pueden consultar es el oráculo de las termitas. El oráculo de las termitas está más fácilmente disponible para todos. Se permite que mujeres, hombres y niños consulten este oráculo. [8] Cuando se presenta una pregunta ante estos oráculos, toman una rama de dos árboles. Una rama se llama dakpa , otra kpoyo . El oráculo toma estas ramas y las clava en un montículo de termitas y espera toda la noche para ver qué rama comen las termitas, lo que dicta la respuesta. El oráculo de las termitas no es tan popular como el oráculo del veneno, porque requiere más tiempo. [9] Este es menos elaborado y costoso que el oráculo benge. [6] Un ejemplo de un caso en el que se puede utilizar el oráculo de las termitas en el vídeo etnográfico Witchcraft Among the Azande es cuando una mujer del pueblo está enferma y su marido quiere saber si va a vivir o morir. [8]
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El oráculo menos costoso pero también menos confiable es el oráculo de la tabla de frotar. El oráculo de la tabla de frotar se describe en Culture Sketches como “un dispositivo parecido a una tabla Ouija , hecho de dos pequeños trozos de madera que se pueden llevar fácilmente para consultar en cualquier lugar y en cualquier momento”. Tienen un mango de madera y un segundo trozo de madera; si la madera se engancha o se atasca, se revela la respuesta a la pregunta. [6]
Además de los oráculos, los brujos también pueden predecir desastres y revelar a las brujas que usan su brujería para causar daño. [3] Aunque tanto los oráculos como los brujos tienen estas habilidades, se considera que los brujos son más precisos en cuanto a señalar a las brujas. [10] Los brujos deben pasar por un entrenamiento extenso; [3] cuando se necesita su ayuda, se reúnen y realizan un baile cerca de la casa de alguien que está enfermo o muerto para localizar el origen de la magia maligna. [10] Normalmente, una multitud de aldeanos los rodea durante su baile, por lo que los brujos se esfuerzan por realizar su baile a la perfección para impresionar a los que están mirando. [11] El poder que permite a los brujos rastrear a las brujas proviene de las hierbas medicinales. [3]
Los primeros observadores (coloniales) de la brujería azande solían considerar que esta práctica pertenecía a un pueblo primitivo. El antropólogo EE Evans-Pritchard (que reconoció la importancia del trabajo realizado por Claude Lévi-Strauss [12] ) sostuvo que la creencia generalizada en la brujería era un sistema de creencias que no se diferenciaba esencialmente de otras religiones del mundo; la brujería azande es un sistema de ideas coherente y lógico. [13]
La obra Witchcraft, Oracles, and Magic among the Azande (1937) de Evans-Pritchard es una obra de referencia estándar sobre la brujería azande. Ha sido objeto de numerosas reseñas y se considera un "punto de inflexión en la evaluación del 'pensamiento primitivo'". A diferencia de sus predecesores que publicaron sobre magia, en realidad realizó trabajo de campo, estudiando en lo que entonces era el Sudán angloegipcio durante muchos años. [4] Una evaluación crítica de su libro de 2017 concluyó que sus "esfuerzos por aclarar el significado de esta manera [viendo la magia como un sistema de pensamiento lógicamente coherente] han demostrado ser enormemente influyentes y han desempeñado un papel importante en la orientación de generaciones posteriores de antropólogos". [14]