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Ormolu ( / ˈ ɔːr m ə ˌ l uː / ; del francés o moulu 'oro molido/machacado') es la técnica de dorado que consiste en aplicar amalgama de oro y mercurio finamente molida y de alto quilates a un objeto de bronce , y objetos acabados en este forma. El mercurio se elimina en un horno , dejando una capa de oro. Los franceses se refieren a esta técnica como " doré de bronce "; en inglés, se le conoce como " bronce dorado ". Alrededor de 1830, la legislación francesa prohibió el uso de mercurio por motivos de salud, aunque su uso continuó hasta el siglo XX. [ cita necesaria ]
Los artesanos utilizaban principalmente ormolu para los soportes decorativos de muebles, relojes, aparatos de iluminación y porcelana .
La fabricación de verdadero ormolu emplea un proceso conocido como dorado con mercurio o dorado al fuego , en el que se aplica una solución de nitrato de mercurio a una pieza de cobre , latón o bronce; seguido de la aplicación de una amalgama de oro y mercurio. Luego se expone el artículo a calor extremo hasta que el mercurio se vaporiza y el oro permanece adherido al objeto metálico.
Este proceso ha sido generalmente sustituido por la galvanoplastia de oro sobre un sustrato de níquel , que es más económica y menos peligrosa.
En la literatura hay una referencia de 1612 de John Webster :
Cuelgalo; un dorador al que se le ha perecido el cerebro con azogue no está más frío en el hígado
Alrededor de 1830, la legislación en Francia había prohibido el uso de mercurio, aunque continuó empleándose comúnmente hasta alrededor de 1900 y todavía se utilizaba alrededor de 1960 en muy pocos talleres. Se utilizaron otras técnicas de dorado, como la galvanoplastia a partir de mediados del siglo XIX. [1] [ se necesita una mejor fuente ] Las técnicas de Ormolu son esencialmente las mismas que las que se usan en la plata , para producir plata dorada (también conocida como vermeil ).
En Francia se desarrolló un sustituto posterior de una mezcla de metales parecidos al ormolu y se llamó pomponne , aunque la mezcla de cobre y zinc , a veces con una adición de estaño , es técnicamente un tipo de latón. A partir del siglo XIX se popularizó el término para referirse al metal dorado o a la imitación de oro. [2]
El bronce dorado se encuentra desde la antigüedad en toda Eurasia, y especialmente en el arte chino , donde siempre fue más común que la plata dorada, al contrario de Europa.
Los artesanos utilizaban principalmente ormolu para los soportes decorativos de muebles, relojes, aparatos de iluminación y porcelana. Los grandes diseñadores de muebles y ebanistas franceses , o ébénistes , de los siglos XVIII y XIX aprovecharon al máximo las exquisitas monturas de bronce dorado producidas por fondeurs-ciseleurs (fundadores y finalistas) como el renombrado Jacques Caffieri (1678-1755), cuyo Las piezas acabadas de bronce dorado eran casi tan finas como las de los joyeros. Los montajes de Ormolu alcanzaron su mayor desarrollo artístico y técnico en Francia. [ cita necesaria ]
Se podrían lograr resultados igualmente excelentes con dispositivos de iluminación, como lámparas de araña y candelabros, así como con soportes metálicos ornamentales aplicados a cajas de relojes y piezas de cerámica. En manos de los marchands-merciers parisinos , los precursores de los decoradores, las esculturas de ormolu o bronce dorado se utilizaban para accesorios de chimeneas brillantes y no oxidantes o para relojes de repisa o cajas de relojes de pared rococó o neoclásicos, una especialidad de Charles Cressent (1685-1768): complementado con gotas de cristal de roca en candelabros y apliques de bronce dorado.
Las monturas de bronce fueron fundidas a la cera perdida y luego cinceladas y grabadas para agregar detalles. El bronce dorado rococó tiende a estar finamente fundido, ligeramente cincelado y parcialmente bruñido. El bronce dorado neoclásico suele estar completamente cincelado y tallado con extraordinaria habilidad y delicadeza para crear superficies finamente variadas.
La técnica del ormolu fue ampliamente utilizada en los relojes de sobremesa del Imperio francés , alcanzando su apogeo durante este período. [3]
Las porcelanas chinas y europeas montadas en bronce dorado eran artículos de lujo que realzaban el impacto de las piezas de cerámica, a menudo costosas y ornamentales, que a veces se utilizaban para exhibición. Las cerámicas chinas con monturas de bronce dorado se produjeron bajo la dirección de los marchands-merciers parisinos , ya que sólo ellos tenían acceso a la cerámica (a menudo comprada en los Países Bajos) y la capacidad de saltarse las restricciones gremiales . [ cita necesaria ] Algunas piezas supervivientes de porcelana china del siglo XVI montadas posteriormente en plata dorada europea contemporánea o vermeil , muestran dónde se encontraban los cimientos de la moda posterior.
Desde finales de la década de 1760, Matthew Boulton (1728-1809) de Birmingham produjo jarrones de ormolu y quemadores de perfume ingleses en el último estilo neoclásico. Aunque la empresa nunca llegó a ser un éxito financiero, produjo el mejor ormolu inglés. A principios del siglo XIX, el fino ormolu inglés procedía de los talleres de Benjamin Lewis Vulliamy (1780-1854).
En Francia, Lucien-François Feuchère continuó la tradición del ormolu neoclásico de Pierre-Philippe Thomire (1751-1843). Beurdeley & Cie. produjo excelente ormolu en estilos rococó y neoclásico en París, y el bronce dorado rococó es característico de los muebles de François Linke .
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![Pieza central arquitectónica; de Denis René Gastecloux; 1768; bronce dorado; 30,5 x 43,5 x 24,5 cm; Instituto de Arte de Chicago (Chicago, EE. UU.)[4]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/51/Denis_ren%C3%A9_gastecloux,_centrotavola_in_bronzo_dorato,_londra_1768.jpg/1280px-Denis_ren%C3%A9_gastecloux,_centrotavola_in_bronzo_dorato,_londra_1768.jpg)
![gabinete de esquina Luis XVI; por Jean-Henri Riesener; 1780-1790; monturas de roble, caoba, mármol y bronce dorado; 94,3 × 81,3 × 55,9 cm; Instituto de Arte de Chicago (EE. UU.)[5]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5c/Jean-henri_riesener,_angoliera,_1785_ca.jpg/1280px-Jean-henri_riesener,_angoliera,_1785_ca.jpg)
