Los bosques templados de kauri de Northland son una ecorregión en el norte de Nueva Zelanda , dentro del bioma de bosques templados latifoliados y mixtos . [2] [3] [4]
Esta ecorregión cubre el extremo norte de la Isla Norte . El paisaje es llano en comparación con la mayor parte de Nueva Zelanda e incluye las regiones de Northland , Auckland alrededor de la ciudad de Auckland y Waikato alrededor de la ciudad de Hamilton . Los árboles Kauri se encuentran al norte de 38°S. La región también incluye una serie de islas costeras y algunos de los pocos hábitats de humedales originales que quedan en Nueva Zelanda, como el Firdo del Támesis , el Kopuatai Peat Dome y el Humedal Whangamarino en las Llanuras de Hauraki . El clima es cálido y húmedo.
Esta zona alberga una serie de plantas endémicas, especialmente en regiones del norte, como Cabo Reinga y Te Paki, que en ocasiones han quedado aisladas del resto de la isla por el alto nivel del mar. La ecorregión lleva el nombre de sus especies endémicas más notables, los impresionantes árboles kauri del sur , que pueden crecer hasta 55 m de altura y 20 m de diámetro y no tienen ramas inferiores, sino un tronco largo de hasta 30 m y una copa ancha. Hay pocas áreas todavía cubiertas densamente por el bosque de kauri que alguna vez dominó toda esta área, pero los árboles son tan grandes que son la característica más notable incluso en los bosques donde están presentes en pequeñas cantidades. Gran parte del bosque kauri ha sido talado para obtener madera y la tierra convertida para agricultura. Esta región es el hábitat más austral del kauri y también de los manglares . Hay más especies endémicas en las islas costeras, como las islas Poor Knights y Three Kings , que albergan plantas raras, incluida la única especie de Elingamita y otras como Pennantia baylisiana y Three Kings Vine . [5]
Los bosques son el hogar de una serie de aves raras, incluido el acacia kokako de la Isla Norte, en peligro de extinción, el kiwi marrón de la Isla Norte y tres loros endémicos , el periquito de corona roja , el kaká de Nueva Zelanda y el kākāpō , el último de los cuales ahora solo sobrevive en el en alta mar , Isla Pequeña Barrera . Los invertebrados que se encuentran en la región incluyen el wētā grande y el wētā de cueva .
Esta zona fértil ha sido durante mucho tiempo la parte más poblada de Nueva Zelanda y el bosque de kauri original ha sido eliminado en su mayor parte. La tala y extracción de chicle que causaron esto se han detenido ahora y gran parte del bosque kauri restante ahora está protegido en la región de Northland y en la península de Coromandel . Los rodales más grandes de kauri se encuentran en el bosque de Waipoua con otra gran área en el parque Trounson Kauri al sur de Aranga , ambas áreas están en la costa oeste de Northland.
La vida silvestre en la región es vulnerable a depredadores introducidos como la rata polinesia , hurones y armiños hasta el punto de que las poblaciones restantes más fuertes de muchas plantas, aves y reptiles se encuentran en islas costeras en lugar de en la propia Isla Norte. Algunas especies de la Isla Norte se han introducido en alta mar como medida de preservación, mientras que otras especies que se encuentran allí son autóctonas de las islas pequeñas, incluidos varios lagartos en las Islas Mercurio y el eslizón de Falla en las Islas Tres Reyes.
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