Un arma de espuma , también conocida como arma de espuma , arma acolchada o arma de látex , es un arma simulada acolchada que se utiliza para simular combates portátiles. Estas armas se utilizan en batallas simuladas llamadas juegos de batalla y en algunos juegos de rol de acción en vivo (LARP).
En los Estados Unidos, se utilizan cuatro tipos principales de armas de espuma simuladas en deportes de combate medievales, juegos de batalla y juegos de rol en vivo. Se pueden definir como: [1]
En Europa y el Reino Unido , los términos arma de látex y arma segura para LARP son más comunes, y el combate suele denominarse combate LARP . Las armas de espuma sin látex se utilizan principalmente en Jugger y en la comunidad LARP finlandesa.
La principal preocupación al diseñar un arma de espuma es la seguridad; un golpe con un arma de espuma no debe herir al objetivo y, en los sistemas que lo permiten, incluso un golpe con toda su fuerza no debe causar lesiones. Los combatientes que no logran dar golpes con fuerza constantemente corren el riesgo de ser expulsados de un evento, o al menos retirados del combate por razones de seguridad. El arma debe ser duradera, para soportar las tensiones del combate.
Un aspecto secundario es la estética : a menudo, un arma de espuma está diseñada para parecerse a un arma real, como una espada o un hacha, a veces con adornos detallados. El peso y el equilibrio de un arma de espuma también pueden afectar la facilidad de uso en combate.
Normalmente, un arma de espuma tiene varias características principales: un núcleo, relleno, puntas de empuje, varias formas de detalles funcionales y artísticos y un revestimiento o capa exterior.
La pieza más importante de un arma de espuma es su núcleo, que actúa como el eje del arma y le da su forma inicial. Se utilizan núcleos hechos de PVC , grafito , [2] fibra de vidrio , fibra de carbono , [3] bambú o aluminio [4] , con estándares que varían entre grupos y países. Las varillas de grafito para palos de golf y los tubos de PVC son actualmente los núcleos más utilizados en los Estados Unidos, mientras que las varillas de fibra de vidrio sólida o de fibra de carbono son los núcleos más utilizados en Europa. [ cita requerida ]
Algunos materiales básicos se pueden doblar en distintas formas para darle variedad y singularidad a un arma. Una forma común de doblar un núcleo de PVC es con un soplete o una estufa de cocina; sin embargo, algunas personas prefieren las pistolas de calor o el agua hirviendo, ya que estos métodos brindan un calor uniforme para evitar que se queme o debilite el núcleo. El ratán generalmente se remoja en agua y luego se moldea para que adopte una forma.
Algunos grupos envuelven cinta alrededor del núcleo como refuerzo y para limitar el daño en caso de que el núcleo se rompa. [3]
Una vez que se decide el núcleo, se pega una capa de relleno de espuma a su alrededor. A veces, se inserta un núcleo en un fideo de piscina , ya sea de longitud completa o cortado en trozos más pequeños, lo que forma un revestimiento firme pero seguro para el arma. A veces se utiliza aislamiento de tuberías. [3] La convención general de la mayoría de los grupos modernos es que debe haber al menos una capa de espuma rígida de celda cerrada por razones de seguridad. Algunos grupos difieren en el grosor requerido y esto se debe principalmente a cuestiones de seguridad y control. [4] Algunos grupos de contacto total requieren más relleno en las superficies de impacto.
Algunas armas de espuma también cuentan con una punta hecha de espuma de celda abierta u otros tipos de espuma que permiten una cesión progresiva, que a menudo es mucho más suave y comprimible que la espuma en el núcleo. [4] Esto permite que un portador ejecute una estocada sobre su oponente sin temor a ensartarlo en el núcleo o dejar moretones.
La mayoría de los grupos en Europa y el Reino Unido no permiten el uso de estocadas, incluso si el arma tiene una punta de estocada, debido a preocupaciones sobre la seguridad de dichas armas. Sin embargo, las puntas de estocada son mucho más populares en los Estados Unidos, donde los practicantes se aseguran de que cualquier arma que corra el riesgo de que el núcleo atraviese la punta de estocada y se introduzca en un combatiente no supere los controles de seguridad que se realizan antes de cada juego. [ cita requerida ]
Dependiendo del conjunto de reglas que se utilice, el pomo del arma de espuma también puede tener una punta de empuje para golpear con la parte inferior del arma. La punta de empuje en la parte inferior del pomo se conoce comúnmente como punta de acecho, ya que su propósito es usarse para golpear entre los omóplatos, simulando un agresor acechando a una víctima. [5] Incluso sin esta táctica, tener un pomo acolchado es una precaución de seguridad común, ya que brinda protección adicional contra accidentes.
Una vez que el relleno y las puntas de empuje están asegurados en el núcleo, no es inusual que el arma tenga adornos adicionales con fines estéticos y prácticos. Si el arma de espuma va a ser un hacha, se puede fijar una cabeza tallada en espuma de celdas abiertas. Se pueden usar capas adicionales de espuma de celdas cerradas para definir la hoja de una espada, la empuñadura de una daga o las "púas" de espuma blanda de un garrote. Los burletes de espuma se usan comúnmente para definir mejor una "hoja cortante" en lugar de cinta aisladora. Los adornos permiten una gran cantidad de expresión artística. [ cita requerida ]
Luego, el arma se cubre con cinta (como cinta para cometas, cinta aisladora , etc.), [4] tela o varias capas de revestimiento de goma (como látex) [3] para proteger la espuma de la abrasión y el desgarro.
Un método que se utiliza en las convenciones de los Estados Unidos consiste en aplicar una simple capa de cinta adhesiva para mantener unida la espuma exterior. La cinta se utiliza en muchos lugares para dar forma a la espuma y colocarla en su lugar, lo que permite al artista "tallar" el arma mientras trabaja. Las armas con cinta adhesiva también permiten reparar fácilmente las perforaciones simplemente alisando la carcasa y aplicando un pequeño parche de cinta adhesiva en el agujero. Además, algunos grupos de los Estados Unidos utilizan una cubierta de tela o medias opacas en lugar de cinta adhesiva. Esta práctica está ganando una aceptación casi universal y la mayoría de los grupos están adoptando estos sistemas.
En las convenciones europeas y australianas, los recubrimientos de látex o de caucho se consideran generalmente el estándar. El recubrimiento de látex permite niveles de detalle y maestría a través de técnicas como moldes de apliques y acabados isoflex con aerografía de detalles. Algunos ejemplares son tan impresionantes que, a primera vista, es difícil distinguirlos de las armas de metal reales. Sin embargo, las armas de látex son mucho más caras (tanto para comprarlas como para repararlas) y, por lo general, ceden más en caso de impacto.
Cuando se aplican recubrimientos sólidos sobre las puntas de empuje, se deben perforar muchos orificios a través de ellas para permitir que la espuma se desinfle y vuelva a inflarse tras el impacto. Esto generalmente no es necesario cuando se utilizan recubrimientos como la tela, ya que el aire puede pasar libremente a través de esos medios.
Las armas acolchadas generalmente se construyen sobre núcleos similares a los enumerados para el arma boffer, pero algunos grupos como Markland usan núcleos de ratán. [6]
A diferencia de las armas de boffer, las armas acolchadas se utilizan para golpear con toda su fuerza y, por lo tanto, necesitan más acolchado. Para la mayoría de las organizaciones de juegos de batalla estadounidenses, las reglas especifican aproximadamente una pulgada [7] de acolchado en la superficie de impacto de cualquier arma de menos de 24 onzas de peso. Para las armas de más de 24 onzas de peso, el requisito de acolchado generalmente se incrementa a aproximadamente una pulgada y media [7] de espuma de celda cerrada.
La mayoría de las armas acolchadas se forman utilizando hojas redondas (omni) como fideos de piscina, o hojas rectangulares planas a partir de capas de espuma en láminas. Por lo general, se utilizan adhesivos como cemento de contacto, pegamento en aerosol o cinta para alfombras para mantener juntas las capas de espuma.
Las armas acolchadas que se utilizan en los juegos de batalla al estilo americano suelen emplearse con golpes de máxima potencia. Las puntas de empuje deben ser elásticas y comprimibles. La espuma debe ser de celdas abiertas con una densidad mayor o igual a 2,3 libras por pulgada cuadrada. [7] Además, entre el núcleo y la punta de empuje debe colocarse un protector de punzón estriado que consista en una tapa de extremo de tubo o un pequeño disco de plástico o cuero. [8] El extremo del núcleo también debe estar cubierto o rodeado por un material resistente al desgarro, como una pequeña caja de espuma bien sellada, una capa de cinta de malla resistente o alguna esterilla de yoga que evite que el núcleo (que se moverá de un lado a otro) se deslice alrededor del protector del punzón.
Por razones de seguridad, todas las partes de la empuñadura (incluidos los pomos y la guarda) del arma no deben pasar fácilmente por un orificio de dos pulgadas. Esto permite que el arma se utilice en combate sin casco sin riesgo significativo de causar lesiones oculares. [9]
Para evitar la abrasión de la piel por golpes de contacto total, todas las armas acolchadas deben tener cubiertas de tela sobre todas las superficies de impacto.
Las reglas para construir armas de espuma varían mucho de un grupo a otro, ya que los grupos de lucha con armas de espuma suelen ser pequeños y tienden a funcionar de forma independiente unos de otros. Los grupos de lucha con armas de espuma también difieren en el peso permitido, el tamaño, la flexibilidad, el grosor de la espuma, la longitud de la punta de empuje y el tipo de materiales que se pueden usar como núcleo. Como resultado, a quienes practican este deporte, ya sea como una forma de artes marciales de estilo libre o en el contexto del LARPing , generalmente se les recomienda que consulten las reglas del grupo con el que planean participar, para no tener que soportar el dolor de desmontar y volver a montar una nueva arma para que cumpla con los estándares locales.
Las armas de fuego se utilizan comúnmente como accesorios en los juegos de rol de acción en vivo . Si bien están diseñadas teniendo en cuenta la seguridad, estas armas tienden a pasar inspecciones de seguridad más relajadas, ya que no se espera que los combatientes utilicen golpes con toda su fuerza.
Las armas de espuma también se pueden utilizar en peleas más parecidas a los torneos de artes marciales , que se parecen a los combates de recreación histórica pero requieren menos equipo de protección. La escala de dichos torneos puede variar desde duelos individuales hasta batallas con cientos de participantes. Las armas de espuma también se utilizan en algunos juegos de batalla de tipo deportivo, como el Jugger .
Los Boffers también son fabricados por particulares para su uso en casa durante las peleas entre amigos y familiares. Normalmente, estos se fabrican sin tener en cuenta los estándares de diseño de ningún grupo de LARP.