La banda de 6 metros es la porción más baja del espectro radioeléctrico de muy alta frecuencia (VHF) (50.000-54.000 MHz) asignado internacionalmente para uso de radioaficionados . El término se refiere a la longitud de onda de señal promedio de 6 metros. [a]
Aunque se encuentra en la parte inferior de la banda VHF, ocasionalmente muestra mecanismos de propagación característicos de las bandas de alta frecuencia (HF). Esto ocurre normalmente cerca del máximo de manchas solares, cuando la actividad solar aumenta los niveles de ionización en la atmósfera superior. La propagación mundial de 6 metros se produjo durante el máximo de manchas solares de 2005, lo que hace que las comunicaciones de 6 metros sean tan buenas o, en algunos casos y lugares, mejores que las frecuencias de HF. La prevalencia de las características de HF en esta banda VHF ha inspirado a los operadores aficionados a denominarla la " banda mágica ".
En el hemisferio norte, la actividad alcanza su pico desde mayo hasta principios de agosto, cuando la propagación esporádica regular de E permite contactos a larga distancia que abarcan hasta 2.500 kilómetros (1.600 millas) para la propagación de un solo salto. La propagación esporádica de E en múltiples saltos permite comunicaciones intercontinentales a distancias de hasta 10.000 kilómetros (6.200 millas). En el hemisferio sur, la propagación esporádica de E es más común desde noviembre hasta principios de febrero.
La banda de 6 metros comparte muchas características con la vecina banda de 8 metros , pero es algo más alta en frecuencia. [a]
El 10 de octubre de 1924, la banda de 5 metros (56–64 MHz) se puso a disposición de los radioaficionados en los Estados Unidos por primera vez en la Tercera Conferencia Nacional de Radio. [2] El 4 de octubre de 1927, la banda fue asignada a nivel mundial por la Conferencia Radiotelegráfica Internacional en Washington, DC . La banda de 56–60 MHz fue asignada para uso amateur y experimental. [3] No hubo cambios en esta asignación en la Conferencia Radiotelegráfica Internacional de 1932 en Madrid . [4]
En la Conferencia Internacional de Radiocomunicaciones de 1938 en El Cairo , se dio prioridad a la transmisión de televisión en una parte de la banda de 5 y 6 metros en Europa. A las estaciones de televisión y de baja potencia, es decir, aquellas con una potencia inferior a 1 kW, se les asignaron 56-58,5 MHz y a los aficionados, experimentadores y estaciones de baja potencia se les asignaron 58,5-60 MHz en la región europea. La conferencia mantuvo la asignación de 56-60 MHz para otras regiones y permitió a las administraciones de Europa la libertad de permitir que los aficionados siguieran utilizando 56-58,5 MHz. [5]
A partir de 1938, la FCC creó asignaciones de canales de televisión de 6 MHz de ancho que funcionaban alrededor de la banda de aficionados de 5 metros, con el canal 2 ocupando 50-56 MHz. En 1940, el canal de televisión 2 se reasignó a 60 MHz y el canal de televisión 1 se trasladó a 50-56 MHz, manteniendo un espacio para la banda de aficionados de 5 metros. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, las transmisiones de las estaciones de radioaficionados se suspendieron durante la guerra. Después de la guerra, la banda de 5 metros se reabrió brevemente para los aficionados de 56-60 MHz hasta el 1 de marzo de 1946. En ese momento, la FCC trasladó el canal de televisión 2 a 54-60 MHz y reasignó el canal 1 a 44-50 MHz, abriendo un espacio que se convertiría en la banda de radioaficionados de 6 metros en los Estados Unidos. [6] La Orden 130-C de la FCC entró en vigor a las 3 a. m., hora estándar del este, el 1 de marzo de 1946 y creó la asignación de la banda de 6 metros para el servicio de aficionados como 50-54 MHz. Se permitieron los tipos de emisión A1, A2, A3 y A4 para toda la banda y se permitió la emisión especial para telefonía con modulación de frecuencia de 52,5 a 54 MHz. [7] [8]
En la Conferencia Internacional de Radio de 1947 en Atlantic City, Nueva Jersey , al servicio de aficionados se le asignaron 50-54 MHz en las Regiones 2 y 3 de la UIT. A la radiodifusión se le asignaron de 41 a 68 MHz en la Región 1 de la UIT, pero se permitió el uso exclusivo por parte de aficionados de la banda de 6 metros (50-54 MHz) en una parte del sur de África. [9]
Los radioaficionados del Reino Unido permanecieron en la banda de 5 metros (58,5–60 MHz) durante un tiempo después de la Segunda Guerra Mundial, pero perdieron la banda a favor del canal 4 de televisión analógica del Reino Unido . Ganaron una banda de 4 metros en 1956 y finalmente ganaron la banda de 6 metros de 50–52 MHz, cuando se decidió terminar las transmisiones de televisión analógica en el canal 2.
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El Reglamento de Radiocomunicaciones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones permite las operaciones de radioaficionados en el rango de frecuencias de 50.000 a 54.000 MHz en las Regiones 2 y 3 de la UIT. A nivel de la UIT, la Región 1 está asignada a la radiodifusión. [10] Sin embargo, en la práctica, un gran número de países de la Región 1 de la UIT permiten el uso por parte de aficionados de al menos una parte de la banda de 6 metros. [11] A lo largo de los años, por una razón u otra, se han dejado partes libres para los canales de radiodifusión de televisión VHF. En noviembre de 2015, la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de la UIT (CMR-15) acordó que, para su próxima conferencia en 2019, el punto 1.1 del orden del día estudiaría una futura asignación de 50 a 54 MHz a la radioafición en la Región 1.
Las asignaciones de frecuencia de 6 metros para radioaficionados no son universales en todo el mundo. En Estados Unidos y Canadá, la banda va de 50 a 54 MHz. En otros países, la banda está restringida a las comunicaciones militares . Además, en algunas naciones, el rango de frecuencia todavía se utiliza para transmisiones de televisión, aunque la mayoría de los países han (reasignado) esos canales de televisión a frecuencias más altas (véase el canal de televisión 1 ).
Durante muchos años, la Unión Internacional de Telecomunicaciones no asignó frecuencias de 6 metros a los radioaficionados en Europa. Sin embargo, la disminución de las transmisiones de televisión en VHF y la presión comercial sobre el espectro de VHF inferior permitieron que la mayoría de los países europeos proporcionaran una asignación de 6 metros a los radioaficionados. Finalmente, en 2015, a raíz de una propuesta de la IARU a la CEPT, la UIT adoptó el punto del orden del día AI-1.1, que cuatro años más tarde condujo a una asignación formal de la Región 1 de la UIT en la CMR-19 de 50-52 MHz, con algunos países no europeos asignando hasta 50-54 MHz.
Por ejemplo, el Reino Unido tiene una asignación en la banda de 6 metros entre 50 y 52 MHz, dividida en 50-51 MHz primaria para aficionados, y el resto es secundaria, con un límite de potencia inferior. Se puede obtener un plan de banda detallado en el sitio web de la Radio Society of Great Britain (RSGB). [12] esto tiene 50,0-50,5 MHz para modos DX de banda estrecha y balizas de propagación, mientras que se pueden utilizar FM de ancho de banda más amplio, repetidores y modos digitales en 50,5-52 MHz, incluido Digital-ATV experimental.
Muchas organizaciones promueven concursos periódicos en este rango de frecuencias para promover su uso y familiarizar a los operadores con sus peculiaridades. Por ejemplo, el Comité de Concursos VHF de RSGB [13] organiza una gran cantidad de concursos en 6 metros cada año.
Debido a su particularidad, existen varios grupos de operadores de banda de 6 metros. Estas personas monitorean el estado de la banda entre diferentes rutas y promueven las operaciones de banda de 6 metros.
Para obtener una lista completa de los países que utilizan 6 metros, consulte el plan de bandas de la Unión Internacional de Radioaficionados . [14]
Debido a que la banda de 6 metros está justo por debajo de las frecuencias anteriormente asignadas al antiguo Canal 2 de televisión VHF en América del Norte (54-60 MHz), la interferencia de televisión (TVI) en los equipos de los vecinos era un problema común para los radioaficionados que operaban en esta banda antes de junio de 2009, cuando terminaron las transmisiones de televisión analógica en los EE. UU.
A partir del cambio de milenio, la disponibilidad de transceptores que incluyen la banda de 6 metros ha aumentado considerablemente. Muchos transceptores comerciales de HF ahora incluyen la banda de 6 metros junto con la onda corta , al igual que algunos transceptores portátiles VHF/ UHF . También hay una serie de transceptores de banda de 6 metros independientes, aunque la producción comercial de estos ha sido relativamente rara en los últimos años. Sin embargo, a pesar del apoyo en más radios disponibles, la banda de 6 metros no comparte la popularidad de la banda de 2 metros de la radioafición . Esto se debe, en gran parte, al mayor tamaño de las antenas de 6 metros, las limitaciones de potencia en algunos países fuera de los Estados Unidos y la mayor susceptibilidad de la banda de 6 metros a la interferencia eléctrica local.
A medida que los transceptores se han vuelto más disponibles para la banda de 6 metros, esta ha ganado popularidad rápidamente. En muchos países, incluido Estados Unidos , el acceso se otorga a los titulares de licencias de nivel básico. Aquellos que no tienen acceso a frecuencias HF internacionales a menudo obtienen su primera experiencia con comunicaciones de verdadera larga distancia en la banda de 6 metros. Muchos de estos operadores desarrollan un verdadero afecto por el desafío de la banda y a menudo continúan dedicándole mucho tiempo, incluso cuando obtienen acceso a las frecuencias HF después de actualizar sus licencias.
En el caso de las antenas, la polarización horizontal se utiliza para señales débiles de 6 metros, comunicaciones SSB mediante propagación troposférica , E esporádica y E esporádica de múltiples saltos, y para otros modos de propagación en los que la polarización no es tan importante. La polarización vertical se utiliza habitualmente para comunicaciones FM locales , repetidores y control de radio. [15]
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En América del Norte, especialmente en los Estados Unidos [17] y Canadá [18] , la banda de 6 metros puede ser utilizada por radioaficionados con licencia para la operación segura de aeronaves radiocontroladas (RC) y otros tipos de miniaturas de radiocontrol para aficionados. Por acuerdo general entre la comunidad de radioaficionados, 200 kHz de la banda de 6 metros están reservados para el telemando de modelos, por radioaficionados con licencia que utilizan frecuencias de aficionados. La subbanda reservada para este uso es 50,79–50,99 MHz con diez frecuencias "especificadas", numeradas del "00" al "09", espaciadas a 20 kHz de distancia de 50,800–50,980 MHz. El extremo superior de la banda, comenzando en 53,0 MHz y subiendo en pasos de 100 kHz hasta 53,8 MHz, solía estar reservado de manera similar para los modelistas RC, pero con el aumento de las estaciones repetidoras de aficionados que operan por encima de 53 MHz en los Estados Unidos, y muy pocas unidades RC de 53 MHz en Canadá, el movimiento hacia el extremo inferior del espectro de 6 metros para actividades de vuelo de modelos radiocontrolados por operadores de radioaficionados se llevó a cabo en América del Norte, a principios de la década de 1980, y más o menos se completó en 1991. Todavía es completamente legal que la operación de modelos RC a nivel del suelo (automóviles, barcos, etc.) se realice en cualquier frecuencia dentro de la banda, por encima de 50,1 MHz, por cualquier operador aficionado con licencia en los Estados Unidos; sin embargo, la comunidad de radioaficionados desaconseja una elección indiscriminada de frecuencias para operaciones RC a través de su plan de banda autoimpuesto para 6 metros.
En los Estados Unidos, las normas de la Parte 97.215 de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) regulan ciertos comandos de control remoto de aeronaves modelo en el servicio de radioaficionados dentro de los Estados Unidos. Permiten una potencia de salida de RF radiada máxima no identificada de un vatio para operaciones de modelos RC de cualquier tipo. [19] Si se utiliza una potencia mayor, se deben seguir todas las secciones aplicables de la Parte 97.
En Canadá, la norma RBR-4 de Industry Canada , Normas para la operación de estaciones de radio en el servicio de radioaficionados, limita el control por radio de las embarcaciones, para aquellos modelos destinados a ser utilizados en cualquier frecuencia asignada a radioaficionados, a frecuencias de servicio de radioaficionados superiores a 30 MHz. [20]
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