Un autobús de caballos o un ómnibus tirado por caballos era un vehículo tirado por caballos grande, cerrado y con suspensión que se utilizaba para el transporte de pasajeros antes de la introducción de los vehículos de motor . Se utilizó principalmente a finales del siglo XIX tanto en Estados Unidos como en Europa, y era uno de los medios de transporte más comunes en las ciudades. En una disposición típica, dos bancos de madera a los lados de la cabina de pasajeros albergaban a varios pasajeros sentados uno frente al otro. El conductor se sentaba en un banco separado mirando hacia adelante, generalmente en una posición elevada fuera de la cabina cerrada de pasajeros. En la época principal de los autobuses para caballos, muchos de ellos eran autobuses de dos pisos . En el piso superior, que estaba descubierto, los bancos longitudinales estaban dispuestos espalda con espalda.
Vehículos similares, aunque más pequeños, a menudo se mantenían en las casas de campo (y en algunos hoteles y compañías ferroviarias) para transportar sirvientes y equipaje hacia y desde la estación de tren. Especialmente populares entre 1870 y 1900, estos vehículos se conocían como "ómnibus privados" o "autobuses de estación"; Conducidos por un cochero , normalmente acomodaban de cuatro a seis pasajeros en el interior, con espacio para el equipaje (y a veces asientos adicionales) en el techo. [1]
Se llamaba wagonette a un pequeño vagón abierto con o sin techo, pero con una disposición de los asientos similar a la de los ómnibus tirados por caballos .
Autobús es una forma recortada de la palabra latina omnibus . Una leyenda , promovida por el sitio web del Museo Francés de los Transportes, dice que el nombre deriva de una sombrerería de la familia Omnes frente a la primera estación abierta en Nantes por Stanislas Baudry en 1823. "Omnes Omnibus" era un juego de palabras con la palabra latina. Nombre sonoro de aquel sombrerero Omnès: omnes (nominativo plural) que significa "todos" y omnibus (dativo plural) que significa "para todos" en latín . De ahí, concluye la leyenda, que los nanteses dieron al vehículo el sobrenombre de Ómnibus. [2]
Aunque es indiscutible que el término surgió con la empresa de Stanislas Baudry, no hay constancia de que ningún sombrerero Omnès viviera en esa calle. En 1892, el hijo del contable de Baudry escribió en el Bulletin de la Société archéologique de Nantes que el ómnibus tenía un origen más simple. Baudry solía llamar a sus coches de caballos Dames blanches (Damas blancas), un nombre que, según le dijeron los críticos, no tenía sentido. Luego respondió, con la palabra latina: "¡Entonces, estos son vagones ómnibus !" (autos para todos). El nombre se hizo popular de inmediato. Rápidamente se difundieron otras historias sobre el origen del nombre.
El término "ómnibus" se trasladó a los vehículos de motor. El libro de 1914 Motor Body-building in all its Branches , de Christopher William Terry, describía un ómnibus con asientos longitudinales en filas con una puerta trasera o puertas laterales. [3]
La primera línea de autobús público conocida (conocida como "Carriage" en ese momento) fueron carrosses à cinq sols lanzadas por Blaise Pascal en 1662 en París . Fue bastante popular hasta que aumentaron las tarifas y el acceso al servicio quedó restringido por regulación a miembros de la alta sociedad. Los servicios cesaron después de 15 años. [2] [4]
En Gran Bretaña, John Greenwood abrió la primera línea de autobús de Gran Bretaña en Manchester en 1824. Su idea pionera era ofrecer un servicio en el que, a diferencia de una diligencia , no fuera necesaria reserva previa y el conductor pudiera recoger o dejar pasajeros en cualquier lugar que lo solicitaran. . El primer ómnibus se introdujo en Londres en 1831. [5] En 1833, se aprobó una legislación para permitir que estos vehículos de carrocería larga circularan por las calles de la ciudad, siempre que los conductores y revisores obtuvieran una licencia y llevaran una placa con un número. en eso.
El ómnibus de París fue iniciado en 1828 por un empresario llamado Stanislas Baudry, que había iniciado la primera línea de ómnibus francesa en Nantes en 1826, utilizando dos vagones suspendidos por resorte, cada uno para 16 pasajeros. [6] Tras el éxito en Nantes, Baudry se trasladó a París y fundó la Enterprise des Omnibus en la rue de Lancre, con talleres en el quai de Jemmapes. En 1827 encargó a un fabricante de coches inglés, George Shillibeer , que diseñara un vehículo que pudiera ser estable y transportar un gran número de pasajeros. El diseño de Shillibeer funcionó. El 28 de abril de 1828, el primer ómnibus de París entró en servicio, circulando cada quince minutos entre La Madeleine y la Bastille. Al poco tiempo había cien ómnibus en servicio, con dieciocho itinerarios diferentes. Un viaje costaba veinticinco céntimos. Los ómnibus circulaban entre las siete de la mañana y las siete de la tarde; cada ómnibus podía transportar entre doce y dieciocho pasajeros. La línea más transitada era la de los Grandes Bulevares; funcionó desde las ocho de la mañana hasta la medianoche. [7]
El servicio de ómnibus de París tuvo un éxito popular inmediato, con más de dos millones y medio de pasajeros en los primeros seis meses. No había una forma confiable de cobrar el dinero a los pasajeros, o los cobradores de tarifas se quedaban con gran parte del dinero; En sus primeros años, la empresa estuvo continuamente al borde de la quiebra y, desesperado, Baudry se suicidó en febrero de 1830. Los socios de Baudry reorganizaron la empresa y lograron mantenerla en funcionamiento. [7]
En septiembre de 1828, una empresa competidora, les Dames-Blanches, empezó a utilizar sus propios vehículos. En 1829 y los años siguientes, entraron en el negocio más empresas con nombres poéticos; les Citadines, les Tricycles, les Orléanises, les Diligentes, les Écossaises, les Béarnaises, les Carolines, les Batignollaises, les Parisiennes, les Hirondelles, les Joséphines, les Excellentes, les Sylphides, les Constantines, les Dames-Françaises, les Algériennes, les Dames-Réunies y les Gazelles. El ómnibus tuvo un profundo efecto en la vida parisina, haciendo posible que los parisinos trabajaran y tuvieran una vida social fuera de sus propios barrios. [8]
En 1845, 13 empresas de París explotaban 20 o 23 líneas de ómnibus. En 1855, Napoleón III los fusionó en una sola empresa, la Compagnie générale des omnibus, con el monopolio del transporte público de París. A partir de 1873, fueron reemplazados gradualmente por los tranvías y, a partir de 1906, por el ómnibus automóvil o autobús a motor. El último ómnibus parisino tirado por caballos viajó el 11 de enero de 1913, de Saint-Sulpice a La Villette. [7]
Los autobuses se han utilizado en las calles de Londres desde 1829. George Shillibeer vio el éxito del ómnibus de París en servicio y concluyó que operar vehículos similares en Londres sería un éxito comercial. Su primer "Omnibus" londinense, utilizando el mismo diseño y nombre que el vehículo de París, entró en servicio el 4 de julio de 1829 en la ruta entre Paddington , The Yorkshire Stingo y Bank a través de New Road (ahora Marylebone Road ), Somers Town y Camino de la ciudad . Se brindaron cuatro servicios en cada dirección diariamente. El éxito de Shillibeer impulsó a muchos competidores a entrar en el mercado y durante un tiempo se hizo referencia a los autobuses como "Shillibeers". [9] Shillibeer construyó otro autobús para la Academia Quaker Newington para niñas cerca de Londres; este tenía un total de 25 asientos, y pasó a la historia como el primer autobús escolar . En los ómnibus de Londres, la introducción del techo del triforio en 1847, para proporcionar más espacio para la cabeza en el interior, permitió la provisión de un asiento longitudinal en el piso superior. Las tarifas exteriores eran, como las diligencias, más baratas que las del interior. [10]
En 1850, Thomas Tilling inició los servicios de autobuses a caballos , [11] y en 1855 se fundó la London General Omnibus Company o LGOC para fusionar y regular los servicios de autobuses tirados por caballos que entonces operaban en Londres. [12]
El sistema de transporte público de Berlín es el más antiguo de Alemania. En 1825, Simon Kremser abrió la primera línea de autobús de Brandenburger Tor a Charlottenburg , con un horario . [13] El primer servicio de autobús dentro de la ciudad funcionó a partir de 1840 entre Alexanderplatz y Potsdamer Bahnhof . Estaba dirigido por Israel Moses Henoch, que había organizado el servicio de taxis desde 1815. [14] [15] El 1 de enero de 1847, la Concessionierte Berliner Omnibus Compagnie (Compañía de Concesión de Autobuses de Berlín) inició su primera línea de autobuses de caballos. El creciente mercado experimentó el surgimiento de numerosas empresas adicionales, hasta 1864 había 36 empresas de autobuses en Berlín.
Desde finales de la década de 1820, los primeros ómnibus tirados por caballos circularon por las calles de la ciudad de Nueva York , [16] facilitando la marcha hacia el norte de la ciudad .
Los caballos que tiraban de los autobuses sólo podían trabajar un número limitado de horas al día, debían ser alojados, preparados, alimentados y cuidados todos los días, y producían grandes cantidades de estiércol, que la empresa de autobuses tenía que almacenar y eliminar. Dado que un caballo típico tiraba de un autobús durante cuatro o cinco horas al día, cubriendo aproximadamente una docena de millas, muchos sistemas necesitaban diez o más caballos en el establo para cada autobús.
Con la llegada del acero producido en masa alrededor de 1860, los autobuses tirados por caballos se colocaron sobre raíles, ya que un mismo caballo podía transportar de 3 a 10 veces más personas. Esto no sólo era más eficiente, sino más rápido y producía, en una época de calles sin pavimentar, una conducción muy superior. Estos tranvías tirados por caballos se convirtieron en vagones tirados por cable en algunas ciudades más grandes, como todavía existen en San Francisco, siendo el cable subterráneo impulsado por máquinas de vapor estacionarias.
Alrededor de 1890, la propulsión eléctrica se volvió práctica y reemplazó tanto al caballo como al cable y el número de líneas de tranvía se expandió exponencialmente. Esto fue visto como un gran avance en el transporte urbano y considerado una inversión inteligente en ese momento. Estos se conocieron como tranvías, tranvías o tranvías, y todavía existen en muchas ciudades hoy en día, aunque a menudo han sido reemplazados por los autobuses de motor, que requieren menos infraestructura.
Desde principios del siglo XX, los autobuses para caballos que aún no habían sido reconvertidos al ferrocarril comenzaron a ser reemplazados por autobuses a motor de gasolina . El último ómnibus de caballos registrado en Londres fue un autobús de Tilling que funcionó por última vez, entre Peckham y Honor Oak Tavern, el 4 de agosto de 1914. [17] El último ómnibus de caballos de Berlín funcionó el 25 de agosto de 1923. Algunos autobuses de caballos siguen utilizándose hoy en día para viajes turísticos. excursiones turísticas.
