Las arañas de cola blanca son arañas nativas del sur y este de Australia, y se las llama así debido a las puntas blanquecinas al final de su abdomen . El tamaño del cuerpo es de hasta 18 mm, con una envergadura de patas de 28 mm. Las especies más comunes son Lampona cylindrata y Lampona murina . Ambas especies han sido introducidas en Nueva Zelanda. [1]
Las arañas de cola blanca son cazadoras errantes que buscan y envenenan a sus presas en lugar de tejer una red para capturarlas; su presa preferida son otras arañas.
Se ha informado de que pican a los humanos, con efectos que incluyen una marca roja y picazón local, hinchazón y dolor. En raras ocasiones, las picaduras pueden causar náuseas , vómitos , malestar o dolor de cabeza . Aunque se han atribuido úlceras y necrosis a las picaduras, un estudio científico de Isbister y Gray (2003) demostró que tenían otras causas, principalmente infecciones. Un estudio de 130 picaduras de araña de cola blanca no encontró úlceras necróticas ni infecciones confirmadas. [2]
Ludwig Carl Christian Koch describió a Lampona cylindrata en 1866 y a Lampona murina en 1873. El nombre del género proviene del latín lampo ("brillar"). El nombre de la especie cylindrata hace referencia a la forma cilíndrica del cuerpo, mientras que murinus significa "gris ratón" en latín. [3] [4]
Las dos especies comunes de arañas de cola blanca son Lampona cylindrata y Lampona murina . Son similares en apariencia; L. cylindrata es ligeramente más grande y las hembras miden hasta 18 mm de largo, mientras que los machos miden hasta 12 mm de longitud corporal. [5] [4] Las patas miden aproximadamente 28 mm. [6] Las dos especies no se distinguen fácilmente sin un examen microscópico. Son arañas delgadas con un cuerpo de color rojizo oscuro a gris, en forma de cigarro y patas con bandas de color marrón anaranjado oscuro. El abdomen gris tiene dos pares de manchas blancas tenues y, por lo general, pero no siempre, una mancha blanca distintiva en la punta justo encima de las hileras. [4] [7]
Las similitudes han llevado a la gente a pensar que solo existe una especie de araña de cola blanca. Es posible que no se hayan identificado todas las especies de arañas de cola blanca. El descriptor, cola blanca , se aplica a una variedad de especies de arañas para las cuales una marca blanca distal en su abdomen es una característica distintiva; otras marcas desaparecen con las mudas, pero la cola blanca permanece hasta la edad adulta.
L. cylindrata pone huevos rosados que están encerrados en una cápsula de seda aplanada y son custodiados por la hembra hasta que eclosionan. [8]
Ambas especies son nativas de Australia. Lampona cylindrata está presente en el sureste de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia del Sur, Tasmania y Australia Occidental, mientras que Lampona murina se encuentra en el este de Australia, desde el noreste de Queensland hasta Victoria. [4] Las arañas han sido introducidas en Nueva Zelanda; Lampona murina reside en la Isla Norte desde hace más de cien años, mientras que Lampona cylindrata se ha extendido por las Islas Norte y Sur desde 1980. [7]
Viven en jardines y dentro de las casas, debajo de cortezas y rocas, en la hojarasca y a menudo se encuentran en los pliegues de la ropa, toallas y zapatos. [1] No tejen telarañas. Son más activas durante la noche y cazan otras arañas. Su presa favorita es la araña doméstica negra [9] ( Badumna insignis ) y la araña doméstica marrón ( Badumna longinqua ), estrechamente relacionada con ella, [10] ambas, al igual que la araña de cola blanca, son nativas de Australia pero se han introducido inadvertidamente en Nueva Zelanda.
Una percepción común es que las picaduras de araña de cola blanca pueden estar asociadas con infecciones cutáneas a largo plazo y, en casos más raros, con progresión a necrosis. Esta es una atribución de las infecciones que se presentan a la atención médica con una queja de "picadura de araña". El veneno no tiene bacterias y las infecciones no surgen de las picaduras de araña. La mordedura de la reclusa parda , bien descrita , causa daño directo a la piel y al tejido. Tiene un área limitada y no se propaga. Ningún estudio formal ha encontrado evidencia de asociar la necrosis con las picaduras de araña de cola blanca.
Las picaduras de araña de cola blanca pueden causar una pequeña protuberancia roja o descolorida, similar a una picadura de insecto, que arde o pica.
La cuestión de la necrosis en algunos casos de mordeduras en estudios publicados comienza con un artículo presentado en el Congreso Mundial de la Sociedad Internacional de Toxinología celebrado en Brisbane en 1982. Tanto la araña de cola blanca como la araña lobo fueron consideradas como posibles candidatas a causar necrosis por mordedura de araña en Australia. En Brasil se identificó a la araña reclusa como relacionada con la necrosis.
Después de este informe inicial, muchos otros casos implicaron a las arañas de cola blanca como causantes de úlceras necróticas. [11] [12] [13] [14] En todos estos casos no se había identificado con certeza una araña, o incluso una picadura de araña en algunos casos. Además, no se había informado de ningún caso de necrosis aracnogénica en los doscientos años de colonización europea anteriores a estos casos. De los 130 casos de picaduras de araña de cola blanca estudiados por Isbister y Gray, más del 60% informaron que la persona había sido picada por arañas que se habían metido en la ropa, las toallas o las camas.
El toxicólogo clínico Geoffrey Isbister estudió 130 casos de picaduras de araña de cola blanca identificados por aracnólogos y no encontró necrosis ni infecciones confirmadas, concluyendo que tales resultados son muy poco probables para una picadura de araña de cola blanca. Los principales efectos de una picadura en este estudio fueron locales (dolor, una marca roja, hinchazón local y picazón); y rara vez sistémicos ( náuseas , vómitos , malestar o dolor de cabeza). [2] Todos estos síntomas son generalmente leves y se resuelven con el tiempo. [1]