En aeronáutica , la aproximación final (también llamada tramo final y tramo de aproximación final [1] ) es el último tramo en la aproximación de una aeronave para el aterrizaje , cuando la aeronave está alineada con la pista y desciende para aterrizar. [2] En la terminología de radio de aviación, a menudo se abrevia como "final".
En un patrón de aterrizaje estándar en un aeropuerto , que se utiliza habitualmente en condiciones meteorológicas visuales (VMC), la aeronave gira desde el tramo base al final a una distancia de entre media y dos millas del aeropuerto . Para las aproximaciones instrumentales , así como para las aproximaciones a un aeródromo controlado en condiciones de vuelo visual (VFR), a menudo se utiliza una aproximación final "directa", en la que se prescinde de todos los demás tramos. Las aproximaciones directas no se recomiendan en los aeropuertos sin torre de control de los Estados Unidos. [3]
Una pendiente de aproximación es la trayectoria que sigue una aeronave en su aproximación final para aterrizar en una pista . Lo ideal es que sea una pendiente descendente suave . Una pendiente de aproximación comúnmente utilizada es de 3° desde la horizontal. Sin embargo, algunos aeropuertos tienen una pendiente de aproximación más pronunciada debido a la topografía , los edificios u otras consideraciones. El aeropuerto de London City , por ejemplo, tiene una pendiente de aproximación de 5,5°; solo las aeronaves que pueden mantener dicha pendiente de aproximación pueden utilizar el aeropuerto. [4] En el Reino Unido, cualquier aproximación de 4,5° o más se define como pronunciada y requiere una aprobación especial. [5] Las aproximaciones más pronunciadas requieren una distancia de aterrizaje más larga, lo que reduce la pista en aeropuertos concurridos y requiere distancias de rodaje más largas. Aeropuertos como Heathrow y London Luton están probando aproximaciones ligeramente más pronunciadas (3,2°) para reducir el ruido, manteniendo la aeronave más alta durante más tiempo y reduciendo la potencia del motor necesaria durante el descenso. [6] [7]
Los procedimientos TERPS (Terminal Instrument Procedures) de los Estados Unidos especifican los ángulos máximos de trayectoria de planeo/ángulos de descenso vertical para cada categoría de aproximación de aeronave . [8]
El término senda de planeo se utiliza a veces para significar pendiente de aproximación, aunque en el uso preciso la senda de planeo es el elemento de guía vertical del sistema de aterrizaje por instrumentos . [2]
Las normas de operación de la OACI describen el segmento de aproximación final como el segmento que comienza en el punto de aproximación final (FAF/FAP) y termina en el punto de aproximación frustrada (MAPt). [9] El FAF/FAP es generalmente una baliza de ayuda a la navegación ubicada en el mismo lugar (por ejemplo, una baliza no direccional ) o una distancia conocida a una baliza (normalmente ubicada en el aeródromo), que identificaría el punto desde el cual la tripulación de vuelo debe iniciar la aproximación final. [10] [11] El punto de aproximación final (FAP) es un punto equivalente para una aproximación de precisión, donde el segmento de aproximación intermedia intercepta la senda de planeo de un sistema de aterrizaje por instrumentos. [12]
Según la OACI , el FAF y el FAP son dos conceptos diferentes que representan potencialmente dos puntos de altitud-distancia diferentes desde el MAPt para diferentes aproximaciones a la misma pista. Sin embargo, el FAF y el FAP comparten la misma definición como punto en el que se inicia el segmento de aproximación final. [13] Por ejemplo, el FAF para la aproximación VOR+DME a la pista 10 del aeropuerto de Alicante está a 3600 pies y 9,5 millas náuticas del VOR/DME ("ATE") de Alicante, mientras que el FAP para la aproximación ILS a la pista 10 en el mismo aeropuerto está a 3300 pies y 9,5 millas náuticas del ILS/DME . [14]
Pragmáticamente, en un mundo de la aviación que se vuelve menos dependiente de las radiobalizas de ayuda a la navegación tradicionales, el FAF y el FAP han llegado a conocerse como la misma cosa; en consecuencia, las placas de aproximación tienden a marcar el FAF/FAP con el mismo símbolo, generalmente con un símbolo de cruz como la cruz de Malta o la cruz de Potenza .
Por ejemplo, en los Estados Unidos, el punto de aproximación final se marca en un IAP de NACO con un símbolo de rayo y en una carta terminal Jeppesen con el final del símbolo de la trayectoria de planeo. Es el punto en el espacio donde comienza el segmento de aproximación final en una aproximación por instrumentos. El punto de aproximación final es un punto en una aproximación que no es de precisión y se marca con un símbolo de cruz de Malta . En los Estados Unidos, donde la ayuda a la navegación de aproximación está en el campo y no hay ningún símbolo representado, el punto de aproximación final es "donde la aeronave se establece en dirección al curso de aproximación final desde el viraje de procedimiento y donde puede comenzar el descenso de aproximación final". [15]
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