El aplastamiento del techo es la falla y el desplazamiento del techo de un automóvil hacia el compartimiento de pasajeros durante un accidente de vuelco .
Cada año, aproximadamente 10.000 estadounidenses mueren en accidentes de vuelco , lo que representa aproximadamente el 30% de todas las muertes de ocupantes de vehículos livianos. [1] El número de lesiones de ocupantes es significativamente mayor. La relación entre los niveles de lesiones y la intrusión o aplastamiento del techo se ha establecido estadísticamente, [2] pero a veces se ha pensado que el mecanismo es algo confuso. Se han propuesto teorías que defienden la idea de que las lesiones por vuelco son causadas por los ocupantes que "caen" o "se zambullen" en el interior del vehículo, [3] pero se ha cuestionado la gravedad de estos eventos y, por lo tanto, su potencial para causar lesiones. [4]
Las observaciones de vuelcos de autobuses escolares y camiones pesados también sugieren que las teorías de caída y zambullida son incorrectas [5] y que se necesita otra teoría del mecanismo de lesión en accidentes de vuelco, una que relacione la lesión con la intrusión de la estructura del techo en el compartimiento del ocupante o más simplemente con el "aplastamiento del techo". [6] Hoy en día, se reconoce generalmente que el mecanismo de lesión principal en accidentes de vuelco de vehículos livianos no es el aplastamiento. Más bien, se reconoce ampliamente que el principal proceso de lesión para ocupantes contenidos, es decir, no expulsados, involucra el impacto entre el ocupante y el interior del vehículo. Dado que la gravedad de un impacto depende en gran medida de la velocidad relativa entre los objetos que impactan, la teoría del impacto de la causa de las lesiones en los vuelcos ha buscado explicar el aumento de lesiones asociadas con un mayor aplastamiento del techo con un aumento en la velocidad relativa entre el ocupante y el interior del vehículo que se genera por el aplastamiento del techo. En los términos más simples, cuando los ocupantes golpean un techo que se derrumba, golpean más fuerte porque el techo se está moviendo hacia ellos. Si el techo no se estuviera derrumbando y, por lo tanto, moviéndose hacia los ocupantes, su velocidad relativa al techo sería menor y el impacto menos severo. [ cita requerida ]
El aplastamiento del techo también se ha identificado como una causa de expulsión total y parcial en accidentes de vuelco debido a los portales de expulsión creados por el colapso de la estructura del techo. Estos implican principalmente ventanas rotas, pero ocasionalmente también afectan la estructura de la carrocería . Se ha descubierto que la regulación federal actual relacionada con la resistencia del techo - 49 CFR 571.216 (FMVSS 216) - ofrece poco beneficio [7] y actualmente se está revisando. [8] Muchos fabricantes europeos proporcionan techos más resistentes que los fabricantes estadounidenses o asiáticos a pesar del hecho de que no existe una regulación europea ( CEE ) de resistencia del techo para vehículos ligeros. El Volvo XC90 puede ser un buen ejemplo de esto. [9]