El amaranto , FD&C Red No. 2 , E123 , CI Food Red 9 , Acid Red 27 , Azorubin S o CI 16185 es un colorante azoico rojo modificado que se utiliza como colorante alimentario y para dar color a los cosméticos . El nombre se tomó del grano de amaranto , una planta que se distingue por su color rojo y sus semillas comestibles ricas en proteínas.
El amaranto es un colorante aniónico. Se puede aplicar a fibras naturales y sintéticas , cuero , papel y resinas de fenol-formaldehído . Como aditivo alimentario tiene el número E E123. El amaranto suele presentarse como sal trisódica . Tiene la apariencia de un polvo soluble en agua de color marrón rojizo, rojo oscuro a púrpura que se descompone a 120 °C sin fundirse. Su solución acuosa tiene un máximo de absorción de aproximadamente 520 nm. Como todos los colorantes azoicos, el amaranto se fabricaba, a mediados del siglo XX, a partir de alquitrán de hulla ; es más probable que los sintéticos modernos se fabriquen a partir de subproductos del petróleo. [1] [2]
Desde 1976, el tinte de amaranto ha sido prohibido en los Estados Unidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) [3] por sospecharse que es carcinógeno . [4] [5] Su uso todavía es legal en algunos países, especialmente en el Reino Unido , donde se utiliza más comúnmente para dar a las cerezas glaseadas su color distintivo.
Después de un incidente en la década de 1950 que involucró a Orange 1 [6] [7] en las pastillas Spooky Lozenges de la marca Clover y otros caramelos anaranjados y rojos fabricados en ese momento, la FDA volvió a realizar pruebas a los colorantes alimentarios. Más tarde, en 1960, la FDA recibió jurisdicción sobre los aditivos colorantes, limitando las cantidades que se podían agregar a los alimentos y exigiendo a los productores de colorantes alimentarios que garantizaran la seguridad y el etiquetado adecuado de los colorantes. El permiso para usar aditivos alimentarios se otorgó de manera provisional, que podía retirarse si surgían problemas de seguridad. [7] La FDA otorgó el estatus provisional de " generalmente reconocido como seguro " (GRAS) a las sustancias que ya se usaban, y extendió el estatus provisional de Red No. 2 14 veces.
En 1971, un estudio soviético relacionó el tinte con el cáncer. [8] [7] Para 1976, más de 1,000,000 libras (450,000 kg) del tinte valorado en $ 5 millones se utilizaron como colorante en alimentos, medicamentos y cosméticos por valor de $ 10 mil millones. [9] Los activistas de los consumidores en los Estados Unidos, perturbados por lo que percibieron como colusión entre la FDA y los conglomerados alimentarios, [10] presionaron a la FDA para que lo prohibiera. [9] El Comisionado de la FDA, Alexander M. Schmidt, defendió la postura de la agencia, como había defendido anteriormente a la FDA contra las acusaciones de colusión en su libro de 1975, afirmando que la FDA no encontró "ninguna evidencia de un peligro para la salud pública". [ verificación necesaria ] [9] Sin embargo, las pruebas realizadas por la FDA encontraron un aumento estadísticamente significativo en la incidencia de tumores malignos en ratas hembras a las que se les administró una dosis alta del tinte, [7] y concluyeron que, dado que ya no podía haber una presunción de seguridad, se debía suspender el uso del tinte. [7] La FDA prohibió el FD&C Red No. 2 en 1976. [9] [11] El FD&C Red No. 40 (Allura Red AC) reemplazó al prohibido Red No. 2, ya que se determinó que su toxicidad era significativamente menor que la del Red No. 2 debido a la eliminación de un grupo funcional de sulfonato de sodio, entre otros ajustes moleculares para reducir además la toxicidad inmediata del tinte azo específico tras el consumo.
Tenga en cuenta que los siguientes aditivos colorantes no están en la lista para su uso en productos alimenticios en los Estados Unidos. a. Amaranto (CI 16185, EEC No E123, anteriormente certificable como FD&C Red No 2)