La altura sobre el terreno promedio ( HAAT ), o (menos popularmente) altura efectiva sobre el terreno promedio ( EHAAT ), es la posición vertical de un sitio de antena sobre el paisaje circundante. HAAT se usa ampliamente en radio FM y televisión , ya que es más importante que la potencia radiada efectiva (ERP) para determinar el alcance de las transmisiones ( VHF y UHF en particular, ya que son transmisiones de línea de visión ). Para la coordinación internacional, se mide oficialmente en metros, incluso por la Comisión Federal de Comunicaciones en los Estados Unidos , ya que Canadá y México tienen amplias zonas fronterizas donde se pueden recibir estaciones en ambos lados de las fronteras internacionales. Las estaciones que desean aumentar por encima de cierta HAAT deben reducir su potencia en consecuencia, en función de la distancia máxima que su clase de estación puede cubrir (consulte la Lista de clases de estaciones de transmisión de América del Norte para obtener más información al respecto).
El procedimiento de la FCC para calcular la HAAT es el siguiente: a partir del sitio de la antena propuesto o real, se dibujaron 12 o 16 radiales y se utilizaron puntos a 2, 4, 6, 8 y 10 millas (16 km) de radio a lo largo de cada radial. Se podría rotar todo el gráfico radial para lograr el mejor efecto para la estación. La altitud del sitio de la antena, menos la altitud promedio de todos los puntos especificados, es la HAAT. Esto puede crear algunos casos inusuales, particularmente en regiones montañosas : es posible tener un número negativo para HAAT (el transmisor no estaría ubicado bajo tierra, sino en un valle , con colinas a ambos lados más altas que el transmisor mismo, por ejemplo).
La FCC ha dividido los Estados Unidos continentales en tres zonas para determinar el espaciamiento entre estaciones de FM y TV que utilizan las mismas frecuencias. A las estaciones de FM y TV se les asignan valores máximos de ERP y HAAT, según sus zonas asignadas, para evitar interferencias entre canales .
Las regulaciones de la FCC para ERP y HAAT están enumeradas en el Título 47, Parte 73 del Código de Regulaciones Federales (CFR).
En todas las zonas, el ERP máximo para transmisores de TV analógica es el siguiente:
La Zona I (la zona más densamente poblada) consiste en todas las masas terrestres de los siguientes estados: Connecticut , Delaware , Illinois , Indiana , Maryland , Massachusetts , Nueva Jersey , Ohio , Pensilvania , Rhode Island y Virginia Occidental ; además de las porciones norte y este de Virginia ; las áreas de Michigan y el sureste de Wisconsin al sur de 43° 30' de latitud norte; la franja costera de Maine ; las áreas de New Hampshire y Vermont al sur de 45° de latitud norte; y las áreas del oeste de Nueva York al sur de 43° 30' de latitud norte y el este de Nueva York al sur de 45° de latitud norte. Además, la Zona IA (solo FM) consiste en toda California al sur de 40° de latitud norte, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (si la línea divisoria entre las Zonas I y II pasa por una ciudad, esa ciudad se considera que está en la Zona I).
Las zonas I y IA tienen las estaciones con mayor potencia , a las que se les permite la misma cobertura extendida que tenían antes de que se establecieran las zonas. Una de las estaciones más potentes de este tipo es WBCT en Grand Rapids, Michigan , que opera a 320.000 vatios y 238 metros (781 pies) de HAAT.
La Zona III (la zona con el terreno más plano) consiste en toda Florida y las áreas de Alabama , Georgia , Luisiana , Misisipi y Texas dentro de aproximadamente 241,4 kilómetros (150,0 millas) del Golfo de México .
La Zona II es todo el resto de los Estados Unidos continentales, Alaska y Hawaii .