En electrónica , una impedancia alta significa que un punto de un circuito (un nodo) permite el paso de una cantidad relativamente pequeña de corriente por unidad de voltaje aplicado en ese punto. Los circuitos de alta impedancia son de baja corriente y potencialmente de alto voltaje, mientras que los circuitos de baja impedancia son lo opuesto (bajo voltaje y potencialmente de alta corriente). Las definiciones numéricas de "alta impedancia" varían según la aplicación.
Las entradas de alta impedancia son las preferidas en instrumentos de medición como voltímetros u osciloscopios . En sistemas de audio, puede ser necesaria una entrada de alta impedancia para usar con dispositivos como micrófonos de cristal u otros dispositivos con alta impedancia interna.
En circuitos analógicos, un nodo de alta impedancia es aquel que no tiene ninguna ruta de baja impedancia hacia ningún otro nodo en el rango de frecuencias que se esté considerando . Dado que los términos baja y alta dependen del contexto hasta cierto punto, es posible, en principio, que algunos nodos de alta impedancia se describan como de baja impedancia en un contexto y de alta impedancia en otro; por lo tanto, el nodo (quizás una fuente de señal o la entrada de un amplificador) tiene corrientes relativamente bajas para los voltajes involucrados.
Los nodos de alta impedancia tienen voltajes de ruido térmico más altos y son más propensos a captar ruido capacitivo e inductivo. Al realizar pruebas, a menudo son difíciles de sondear ya que la impedancia de un osciloscopio o multímetro puede afectar en gran medida la señal o el voltaje en el nodo. Las salidas de señal de alta impedancia son características de algunos transductores (como las pastillas de cristal ); requieren una carga de impedancia muy alta del amplificador al que están conectados. Los amplificadores de tubo de vacío y los transistores de efecto de campo suministran entradas de alta impedancia con mayor facilidad que los amplificadores basados en transistores de unión bipolar , aunque los circuitos de búfer de corriente o los transformadores reductores pueden hacer coincidir una fuente de entrada de alta impedancia con un amplificador de baja impedancia.
En los circuitos digitales , una salida de alta impedancia (también conocida como hi-Z , triestado o flotante ) no se lleva a ningún nivel lógico definido por el circuito de salida. La señal no se lleva a un nivel lógico alto ni bajo; esta tercera condición conduce a la descripción "tri-estado". [1] Una señal de este tipo puede verse como un circuito abierto (o cable "flotante") porque conectarla a un circuito de baja impedancia no afectará a ese circuito; en cambio, se llevará al mismo voltaje que la salida activa. Los pines de entrada/salida combinados que se encuentran en muchos circuitos integrados son en realidad salidas con capacidad triestado que se han conectado internamente a las entradas (lo que da como resultado una lógica de tres estados o una lógica de cuatro valores ). Esta es la base de los sistemas de bus en las computadoras , entre muchos otros usos.
El estado de alta impedancia de un nodo determinado en un circuito no se puede verificar solo con una medición de voltaje. Se puede utilizar una resistencia pull-up (o resistencia pull-down ) como fuente de impedancia media para intentar llevar el cable a un nivel de voltaje alto (o bajo). Si el nodo no está en un estado de alta impedancia, la corriente adicional de la resistencia no afectará significativamente su nivel de voltaje.