Los depósitos navales son todos productos líquidos derivados de las coníferas . Estos materiales incluyen colofonia , aceite de resina , aceite de pino y trementina . La goma cruda o la oleorresina se pueden recolectar de las heridas de los pinos vivos.
El término provisiones navales se aplicó originalmente a los compuestos orgánicos utilizados en la construcción y mantenimiento de barcos de vela de madera , una categoría que incluye cordaje , máscara, trementina , colofonia , brea y alquitrán . Estos materiales se utilizaron originalmente para impermeabilizar los barcos de madera contra el agua y la intemperie. Los mástiles , los palos y el cordaje necesitaban protección, y los cascos hechos de madera requerían un material flexible, insoluble en agua, para sellar los espacios entre los tablones. La brea de pino a menudo se mezclaba con fibras como el cáñamo para calafatear los espacios que de otro modo podrían tener fugas.
En la actualidad, los compuestos de pino producidos por la industria de suministros navales se utilizan para fabricar jabón , pintura , barniz , betún para zapatos , lubricantes , linóleo y materiales para techos. [1]
La Marina Real dependía en gran medida de los suministros navales de las colonias americanas, y los suministros navales eran una parte esencial de la economía colonial. Los mástiles provenían de los grandes pinos blancos de Nueva Inglaterra, mientras que la brea provenía de los bosques de pinos de hoja larga de Carolina , que también producían madera aserrada, tejas de madera y duelas . [2] A principios del siglo XVIII, la Corona británica participó en el trasplante de los refugios palatinos en Gran Bretaña a la provincia de Nueva York para producir suministros navales.
Los suministros navales desempeñaron un papel importante durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Cuando Gran Bretaña intentó paralizar las capacidades francesas y españolas mediante el bloqueo, declaró que los suministros navales eran contrabando. En ese momento, Rusia era el principal productor de suministros navales de Europa, lo que llevó a la incautación de buques rusos "neutrales". En 1780, Catalina la Grande anunció que su armada sería utilizada contra cualquiera que interfiriera en el comercio neutral y reunió a los neutrales europeos en la Liga de Neutralidad Armada . Estas acciones fueron beneficiosas para los colonos en dificultades, ya que los británicos se vieron obligados a actuar con mayor cautela. [3]
Zallen cuenta en detalle cómo se producían trementina (y colofonia) como provisiones navales. [4] Los pinos, especialmente en Carolina del Norte, se perforaban para obtener savia, que se destilaba dos veces para hacer trementina y colofonia (también conocida como resina), de ahí el nombre de tar heels . Los árboles se marcaban con una repisa llamada "caja" para recoger la savia. Se utilizaban grandes cantidades de esclavos para marcar los árboles, recolectar y procesar la savia. Zallen describe esto como esclavitud industrial, diferente de la visión más común de los esclavos en la agricultura. En la década de 1840, la canfina , una mezcla de trementina y alcohol de grano , se convirtió en el combustible dominante para lámparas en los EE. UU. [Zallen prefiere la ortografía camphene].
Los pinos de Carolina del Norte eran muy adecuados para la producción de alcanfor. El negocio también generó una necesidad adicional de esclavos a medida que la producción se expandía. Las zonas rurales se volvieron más productivas. Los esclavos a menudo se alquilaban en invierno, cuando la agricultura era más lenta. El valor de muchos de ellos estaba protegido por un seguro de vida . Wilmington, Carolina del Norte, se convirtió en un centro de la industria del alcanfor. En las ciudades, también se podía usar el alumbrado con gas , pero lo usaban las clases altas. El alcanfor era el combustible de la familia promedio.
Zallen informa que después de Fort Sumter , los productores de trementina quedaron aislados de los principales mercados. La emancipación los dejó sin mano de obra para recolectar y procesar trementina. Los campamentos eran inflamables. Muchos fueron quemados en la marcha de William Tecumseh Sherman desde Savannah a Goldsboro, Carolina del Norte . El Congreso también impuso impuestos al alcohol para pagar la Guerra Civil. Eso hizo que la canfina fuera más costosa que el queroseno. El queroseno, que primero se produjo como petróleo de carbón, se volvió abundante después del descubrimiento de petróleo en Pensilvania.
Los principales productores de material naval en los siglos XIX y XX fueron los Estados Unidos de América y Francia, donde Napoleón fomentó la plantación de pinos en zonas de dunas de arena. En la década de 1920, los Estados Unidos exportaron once millones de galones de alcohol. En 1927, Francia exportaba aproximadamente el 20 por ciento de la resina del mundo. [5]
En la actualidad, los depósitos navales se recuperan del subproducto de aceite de resina del proceso Kraft de despulpado de pinos en los EE. UU., aunque la extracción de pinos vivos sigue siendo común en otras partes del mundo. La trementina y el aceite de pino se pueden recuperar mediante destilación al vapor de oleorresina o mediante destilación destructiva de madera de pino. La extracción con solventes de tocones y raíces trituradas se ha vuelto más común con la disponibilidad de nafta barata . La colofonia permanece en el alambique después de que la trementina y el agua se han evaporado. [6]