El acolchado de brazo largo es el proceso mediante el cual se utiliza una máquina de coser de brazo largo para coser la parte superior, el relleno y el revés de una colcha para formar una colcha terminada.
Un sistema completo de máquina de coser de brazo largo consta normalmente de un cabezal de máquina de coser , un bastidor, una mesa con una capa de plástico (bajo la que se coloca un pantógrafo) y varios rodillos sobre los que se fijan las capas de tela y el relleno. El bastidor de la máquina de coser de brazo largo suele tener una longitud de entre 10 y 14 pies (3,05 y 4,27 metros) y el cabezal tiene una longitud industrial de entre 19 y 30 pulgadas (48,26 y 76,20 centímetros).
El acolchado con una máquina de brazo largo puede llevar mucho menos tiempo que el acolchado a mano o con métodos de acolchado a máquina más tradicionales. Este ahorro de tiempo es un factor importante en la creciente popularidad del acolchado con brazo largo. [1]
La llegada de la máquina de coser dio lugar a una idea conocida como “máquina de acolchado”, que hizo su debut en 1871.
El primer bastidor y máquina de acolchado consistía únicamente en dos barras que permitían al usuario mover la colcha y el bastidor debajo de la máquina para acolchar líneas rectas y paralelas sobre la tela. Hacia 1877, el diseño se había modificado y comenzó a parecerse al diseño que los acolchadores conocen ahora como máquina de acolchado de brazo largo.
Antes de la electricidad, el operador utilizaba una manivela para mover la máquina a lo largo de los rieles y sobre la tela. [2]
Casi 30 años después, los diseños y patentes de las máquinas de acolchado habían cambiado drásticamente. [2]
Si bien la era de la Depresión provocó una disminución del interés por las máquinas de coser y un aumento de la costura a mano, la máquina de acolchado logró adoptar diseños nuevos y emocionantes. Durante los últimos 20 años, la máquina de coser de brazo largo se ha convertido en un concepto popular y familiar para los acolchadores. [3]
La velocidad y facilidad con la que un quilter puede terminar la parte superior de una colcha con un quilter de brazo largo ha provocado un aumento en los últimos años del acolchado. Estas máquinas permiten a los quilters terminar sus colchas sin pasar por el proceso que consume mucho tiempo asociado con el acolchado a máquina normal o el acolchado a mano. Los costureros (o costureras , empalmadores o quilters ) ahora pueden llevar sus partes superiores de colcha terminadas a empresas profesionales de acolchado de brazo largo y pagar una tarifa para que un quilter de brazo largo realice su acolchado. La disponibilidad de servicios de acolchado relativamente rápidos y razonablemente asequibles ha ayudado a provocar un aumento en el negocio del acolchado y un crecimiento general en el interés por el acolchado como forma de arte. [3]
La máquina de acolchado de brazo largo viene equipada con un cabezal de máquina de coser, una mesa de trabajo, varios rodillos de tela y un marco de metal. Las dimensiones generales del marco pueden variar de 10 a 14 pies de largo por dos pies y medio a cuatro pies de profundidad. [1] La máquina viene equipada con una región de mesa. El tamaño de la mesa varía en longitudes como la máquina. [1] Los tamaños de mesa más grandes pueden acomodar colchas de hasta tamaño king. [1] Por lo general, la mesa contiene una región plana sobre la que se encuentra una capa de plástico delgado y transparente, sobre la que se pueden colocar patrones y otros diseños a seguir. [4]
El cabezal de la máquina de coser es grande y está hecho de metal de resistencia industrial. [1] Puede ser guiado a mano o guiado por computadora, con controles en los extremos delantero y trasero para guiar el cabezal. Para un rango completo de movimiento, el cabezal de la máquina de coser se coloca sobre ruedas que corren sobre rieles de metal a lo largo del marco de la máquina. [1] El cabezal de la máquina de coser también puede venir con un puntero láser , que se puede usar para guiar al acolchador a lo largo de los patrones, llamados pantógrafos . Los pantógrafos se colocan debajo de la región de plástico transparente de la mesa. [4] El cabezal de la máquina guiada a mano contiene manijas con las que el acolchador puede guiar la máquina a lo largo de la tela para coser el diseño de su elección. Un cabezal de máquina guiado por computadora está conectado a un sistema informático que le permite al acolchador seleccionar el diseño elegido para coserlo en las telas. [4] Con solo presionar un botón en el teclado de la computadora, la máquina de coser de brazo largo coserá el diseño en la colcha con una asistencia física mínima.
El armazón de la máquina consta de varias barras de rodillos sobre las que se colocan las capas del sándwich de colcha. En un lado de la máquina hay dos rodillos, conocidos como barras de alimentación, con una guía de muselina sobre la que se pueden fijar el soporte y la parte superior de la colcha. El material se fija mediante alfileres de costura, un sistema de presión o cremalleras de costura a las guías de muselina y luego el material se estira firmemente sobre la barra de la barriga, lo que garantiza que el material en capas quede liso y tenso según los deseos de las costureras. [1]
El respaldo de la colcha se fija mediante alfileres de costura, un sistema de presión o cremalleras a un tercer rodillo, conocido como rodillo de "recogida". [1] El rodillo de recogida es la región sobre la que se pueden mover las capas acolchadas para permitir que el acolchador acceda a una nueva región de la parte superior de la colcha. [5] El respaldo, la parte superior de la colcha y el relleno se suelen hilvanar juntos mediante una sola fila de puntadas, pero también se pueden fijar juntos con alfileres en la guía de muselina del rodillo de recogida. La región estirada de tela que se extiende entre el rodillo de recogida y los rodillos de alimentación es el área sobre la que las capas de tela se cosen realmente juntas para formar el producto terminado. [1] La máquina de acolchado de brazo largo normalmente viene con controles electrónicos que permiten al usuario ajustar la tela que se extiende sobre el área sobre la que se desplaza la máquina. [1]
Los dos estilos principales de acolchado que se suelen realizar con máquinas de acolchado de brazo largo son los diseños de pantógrafo, que incluyen el "borde con borde" y el trabajo personalizado. Las máquinas de brazo largo también pueden venir equipadas con computadoras que crearán un diseño de estilo pantógrafo en la parte superior de la colcha y el acolchador volverá a colocar la aguja en cada sección del diseño.
Un pantógrafo es un diseño largo que se extiende a lo largo de la mesa de la máquina de brazo largo. El acolchador de brazo largo tomará el diseño del pantógrafo y lo colocará debajo de la capa de plástico en la mesa y luego trazará este diseño usando el láser o el lápiz óptico que se encuentra en el cabezal de su máquina. El diseño generalmente se extiende a lo largo de la colcha y se puede repetir en filas para producir un diseño completo en la parte superior de la colcha. Este método de acolchado a máquina de brazo largo es popular debido a la mínima cantidad de trabajo que requiere el acolchador de brazo largo. [4]
El trabajo personalizado se realiza cuando el costurero desea que los bloques de la colcha contengan diseños individuales en cada bloque o área de la colcha. Este método suele requerir más tiempo para el acolchador de brazo largo y es un método más caro para acolchar una pieza. Dependiendo del tipo de trabajo de acolchado deseado por el cliente, el proceso puede requerir tiempo y recursos adicionales para el acolchador de brazo largo. Algunos estilos de costura, como el meandro , que implica un diseño de relleno completo, requieren menos atención a los detalles y se pueden hacer rápidamente. Otros estilos y diseños, como las plumas y los motivos, requieren que el acolchador de brazo largo preste más atención a los detalles y la alineación y, por lo tanto, pueden requerir mucho tiempo y ser costosos. [4] Se pueden usar reglas o plantillas acrílicas de un cuarto de pulgada para crear diseños que sean consistentes en todo el edredón. [6]
Actualmente, diez o más empresas importantes de América del Norte fabrican y venden máquinas de acolchado de brazo largo. [5] Al igual que con los modelos de automóviles, las máquinas de coser de brazo largo vienen en diferentes tipos y tamaños, con diferentes características y opciones. [5] Una verdadera máquina de brazo largo generalmente se define por el tamaño de su "garganta", es decir, la distancia desde la parte posterior del "arpa de costura" hasta la aguja. Una máquina de brazo medio generalmente mide 15", mientras que una máquina de brazo largo tradicional mide entre 16" y 30", con opciones de 16/18/20/21/22/24/30".
Los tamaños pueden variar desde máquinas más pequeñas que permiten al acolchador producir una colcha pequeña para bebés hasta máquinas más grandes que pueden adaptarse a tamaños más grandes que una colcha tamaño king. Una máquina de coser de brazo largo generalmente tiene un costo de entre $10,000 y $30,000 y las características adicionales de la máquina cuestan más. [4] Las máquinas suelen estar guiadas a mano, pero las máquinas guiadas por computadora están aumentando en popularidad.
Los propietarios de empresas que tienen sus propias máquinas de acolchado de brazo largo pueden optar por acolchar las colchas de otras personas a cambio de una tarifa. El precio de que un acolchador de brazo largo cosa una colcha varía según el tipo de acolchado solicitado, el tamaño de la colcha, la experiencia del acolchador de brazo largo, los precios competitivos en el área de servicios de acolchado y otros factores. Por lo general, se calcula en pulgadas cuadradas o pies cuadrados. Las medidas imperiales siguen siendo fuertes en el mundo del acolchado, aunque el sistema métrico, como en Australia , también se reconoce y las publicaciones generalmente incluyen ambas.