Zénobe Théophile Gramme ( pronunciación francesa: [zenɔb teɔfil ɡʁam] ; 4 de abril de 1826 - 20 de enero de 1901) fue un ingeniero eléctrico belga . Nació en Jehay-Bodegnée el 4 de abril de 1826, el sexto hijo de Mathieu-Joseph Gramme, [1] y murió en Bois-Colombes el 20 de enero de 1901. Inventó la máquina de Gramme , un tipo de dinamo de corriente continua capaz de generar voltajes más suaves (menos CA ) y mucho más altos que los dinamos conocidos hasta ese momento.
Gramme recibió una educación pobre y fue semianalfabeto durante toda su vida. Su talento estaba en la artesanía y cuando dejó la escuela se convirtió en carpintero. Después de mudarse a París, aceptó un trabajo como modelista en una empresa que fabricaba equipos eléctricos y allí se interesó por la tecnología. [2]
Después de haber construido una dinamo mejorada, Gramme, en asociación con Hippolyte Fontaine , abrió una fábrica para desarrollar el dispositivo. La empresa, llamada Société des Machines Magnéto-Électriques Gramme, fabricó la dinamo Gramme, el anillo Gramme, la armadura Gramme y otros dispositivos. En 1873, se exhibió una dinamo Gramme en la exposición de Viena.
Fue nombrado oficial de la Orden Nacional de la Legión de Honor en 1877. En 1888 recibió el último de los valiosos Premios Volta del gobierno francés.
En 1873, él y Hippolyte Fontaine descubrieron accidentalmente que el dispositivo era reversible [3] y que giraba al conectarse a cualquier fuente de alimentación de corriente continua. La máquina de Gramme fue el primer motor eléctrico de gran potencia que tuvo éxito industrial. Antes de las invenciones de Gramme, los motores eléctricos alcanzaban sólo una potencia baja y se utilizaban principalmente como juguetes o curiosidades de laboratorio.
En 1875, Nikola Tesla observó una máquina de Gramme en la Universidad Tecnológica de Graz . Concibió la idea de utilizarla para corriente alterna , pero no pudo desarrollar la idea en ese momento. [4]
En 1857 se casó con Hortense Nysten, viuda y madre de una hija, Héloïse. Hortense murió en 1890. [1]
El 17 de agosto de 1891 se casó con Antonie Schentur en Bois-Colombes . [5]
Gramme murió en Bois-Colombes , Francia, el 20 de enero de 1901 y fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise .
En el pueblo donde creció su segunda esposa y que Gramme visitaba cada año durante unos meses, donó la construcción de una avenida para refrigerar la tubería de agua subterránea construida en 1898. Recibió el nombre de Gramme-Allee en 1902. [6]
En la ciudad de Lieja existe una escuela superior de ingeniería, el Institut Gramme , que lleva su nombre.
En 2005 acabó en el puesto 23 en las elecciones de Le plus grand Belge (El belga más grande), el programa de televisión emitido por la radio francófona RTBF y basado en el programa de la BBC 100 Greatest Britons .
El A958 Zenobe Gramme (1961–), un velero de la Armada belga utilizado para entrenamiento, lleva su nombre.
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