Yardley Chase es un sitio biológico de especial interés científico de 357,6 hectáreas (884 acres) , ubicado principalmente en Northamptonshire , con una pequeña área al sur del sitio en Buckinghamshire . Se encuentra en dos áreas de bosque, pastos y parques, al suroeste de Yardley Hastings en Northamptonshire y al noroeste de Olney en Buckinghamshire. [1] [2] [3]
Este sitio cuenta con diversos hábitats seminaturales y su valor para los invertebrados se ha visto incrementado por el uso militar del lugar, lo que ha provocado una larga ausencia de agricultura intensiva. Hay bosques y pastizales no mejorados y se han registrado 30 especies de mariposas en etapa de reproducción. [3]
Gran parte del lugar era originalmente una zona de caza normanda y ahora es un bosque, pastizales y zonas verdes. Más recientemente, el uso militar en gran parte del lugar ha dejado una serie de vías de tren, claros de pastizales y charcas abiertas en el bosque. El valor de estos hábitats, en particular para los invertebrados, aumenta por su largo aislamiento de la agricultura intensiva y por su presencia en una gran superficie.
Hay evidencia documental en forma de mapas antiguos y planos de fincas que indican una larga historia de bosques en el sitio, [ cita requerida ] aunque gran parte del antiguo bosque seminatural ha sido replantado o modificado. Esto ha creado una variedad de tipos de bosques que incluyen plantaciones de robles, frondosas mixtas como fresnos y coníferas. La integridad de los bloques de bosques en su conjunto es esencial para su importancia para la conservación de la naturaleza, [ cita requerida ] pero las áreas relativamente no modificadas son de particular importancia. [ cita requerida ]
Además de los árboles antiguos que datan de la guerra civil, Yardley Chase también fue el hogar del roble que sirvió de inspiración para el poema de William Cowper "Yardley Oak" y se describe el área como uno de los paseos favoritos de Cowper. [4]
Yardley Chase contiene algunas grandes cabañas de hormigón, de unos 12 metros (39 pies) de largo y unos 6-8 m (20-25 pies) de ancho, que se utilizaron durante la Segunda Guerra Mundial para almacenar bombas. Continuaron en uso después de la guerra como depósito de explosivos a granel, hasta la década de 1970, cuando el Ministerio de Defensa las cerró cuando se hizo evidente que serían inútiles en una guerra nuclear . El sitio estaba servido por un ramal de la línea ferroviaria Northampton-Bedford y todavía se pueden ver evidencias de vías revestidas alrededor del sitio, que está a solo unas pocas millas al este del antiguo depósito del Regimiento de Northamptonshire y más tarde del Royal Pioneer Corps en Simpson Barracks en Wootton . El sitio también tiene numerosos búnkeres pequeños en su interior y está entrecruzado por vallas de alambre de púas una vez pasado el perímetro principal. Tiene varias pistas que conducen a los diversos búnkeres y una buena cantidad de escombros militares (principalmente pirotecnia usada) esparcidos por él.
El depósito de municiones del este es más grande que su vecino del oeste y los edificios de almacenamiento de bombas, además de ser menos numerosos, también están rodeados en su mayoría por fosos llenos de agua. Los edificios de almacenamiento del sitio occidental están rodeados por terraplenes de tierra. Los sitios oriental y occidental estaban conectados por una vía férrea.
En la actualidad, el sitio lo utilizan los cadetes del Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea, así como las unidades del Ejército Territorial para la formación de habilidades básicas y la práctica de campo. Este sitio está cerrado al público. La ACF utiliza el área de entrenamiento de forma regular, junto con las unidades de la CCF de las escuelas cercanas. Los cadetes navales de la TS Invincible ( Bletchley Park ) también utilizan el sitio para la práctica de campo en tierra. También lo utilizan los cadetes de la Fuerza Aérea de Wellingborough y Rushden para los fines de semana de práctica de campo.
El 11 de julio de 2013 se celebró en Yardley Chase una ceremonia para el nuevo Centro de Entrenamiento de Cadetes de Yardley Chase, en Denton Road, Horton, Northamptonshire, para marcar el inicio de las obras de construcción de un nuevo Centro de Entrenamiento de Cadetes de 7,2 millones de libras esterlinas. [5] Sustituyó a una serie de antiguos edificios de la Segunda Guerra Mundial en mal estado, que habían sido utilizados por los cadetes del ejército durante muchos años. El nuevo centro puede ser utilizado por hasta 180 cadetes y 45 voluntarios adultos y el 25 de octubre de 2014, ochenta invitados y más de 100 jóvenes y voluntarios adultos de la Fuerza Combinada de Cadetes, los Cadetes Navales, la Fuerza de Cadetes del Ejército (ACF) y el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo estuvieron presentes en la inauguración del centro por el mayor general Robert Nitsch CBE, oficial general al mando del Comando de Apoyo.
Está previsto que la nueva instalación de entrenamiento sea utilizada principalmente por la Fuerza de Cadetes del Ejército de Leicestershire, Northamptonshire y Rutland (LNR ACF), aunque otras organizaciones de cadetes y jóvenes, proyectos comunitarios y empresas locales podrán alquilar la instalación.
El evento de inauguración oficial incluyó a los invitados que tuvieron la oportunidad de ver y participar en una variedad de actividades para cadetes tanto dentro como fuera del nuevo centro de entrenamiento, además de tener la oportunidad de ver la nueva área de alojamiento.
Hay senderos que atraviesan el Chase, pero algunas áreas utilizadas por los militares están cerradas al público.
52°11′38″N 0°46′12″W / 52.194°N 0.770°W / 52.194; -0.770