William Somervell Mann (14 de febrero de 1924 – 5 de septiembre de 1989) fue un crítico musical inglés. Nacido en la India, estudió música en Winchester y Cambridge con varios compositores destacados antes de dedicarse a la crítica.
Durante la mayor parte de su carrera trabajó en el periódico The Times de Londres, donde sus opiniones radicales contrastaban con la perspectiva tradicional del periódico. Publicó numerosos libros y artículos en revistas musicales.
Después de dejar The Times, Mann fue director del Festival de Bath durante un año.
Mann nació en Madrás , India, [1] hijo de Gerald y Joyce Mann. [2] Fue educado en la Dragon School y en Winchester , [3] tras lo cual tomó lecciones en Londres, estudiando piano con Ilona Kabos y composición con Mátyás Seiber . [1] Estuvo en el Magdalene College, Cambridge de 1946 a 1948, estudiando con los compositores Patrick Hadley y Robin Orr y el organista Hubert Middleton . [1]
En 1948, tras abandonar Cambridge, Mann se incorporó al Times de Londres. Ese mismo año se casó con Erika Charlotte Emilie Sohler, con quien tuvo cuatro hijas. [2] Permaneció en el Times durante 34 años, primero como crítico musical adjunto (1948-1960) y luego como crítico musical jefe (1960-1982). [2] Aunque el periódico en las décadas de posguerra era generalmente conservador y tradicional, Mann tenía, como lo describió un colega, "una perspectiva marcadamente progresista, incluso iconoclasta". [1] En 1958, Mann contribuyó con el libreto de Let's Fake an Opera de Franz Reizenstein , producida para el Festival de Música de Hoffnung de 1958. Consistía en "extractos ridículamente yuxtapuestos de más de cuarenta óperas, que deleitaron tanto a Reizenstein como al público". [4]
Mann fue uno de los primeros críticos musicales en ver un valor artístico serio en la música rock . Alcanzó cierta notoriedad por su afirmación de que los Beatles eran "los mejores compositores desde Schubert ". Lo más inusual para un crítico musical serio fue que apareció como panelista en el programa de música pop de televisión " Juke Box Jury ". [3] Sin embargo, como locutor, era más conocido como colaborador habitual del BBC Third Programme (más tarde BBC Radio 3 ). [3] Colaboró con reseñas para The Gramophone durante muchos años. [1]
En 1985, Mann fue director del Festival de Bath en sucesión de William Glock . [3]
Mann murió en Bath a la edad de 65 años . [1]
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