William Hays (9 de mayo de 1819 - 7 de febrero de 1875) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos y sirvió como general del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
Hays nació en Richmond, Virginia , pero se mudó a Nashville, Tennessee . Andrew Jackson nombró a Hays para la Academia Militar de los Estados Unidos , donde se graduó en 1840 junto con William T. Sherman , George H. Thomas y Richard S. Ewell . Inicialmente fue subteniente brevet y fue ascendido a primer teniente en 1847, sirviendo en varios puestos en los estados del noreste.
Sirvió durante toda la guerra mexicano-estadounidense con la artillería ligera , junto con el futuro artillero de la Guerra Civil Henry J. Hunt . Fue herido en la batalla de Molino del Rey , y posteriormente fue nombrado capitán brevet para Contreras y Churubusco y mayor para Chapultepec . Desde 1853 (cuando fue ascendido a capitán ) hasta 1854, participó en las Guerras Seminolas en Florida , y estuvo en servicio rutinario en la frontera en 1856-60 en el 3.º y luego en el 5.º Regimiento de Artillería de EE. UU.
Como teniente coronel , Hays comandó una brigada de artillería a caballo bajo el mando de Henry Hunt en 1861-62 en el Ejército del Potomac , sirviendo con distinción en la Batalla de Seven Pines durante la Campaña de la Península . Participó en la Batalla de Antietam , donde comandó la Artillería de Reserva del V Cuerpo . Sus baterías estaban estacionadas en las alturas al este de Antietam Creek , proporcionando fuego de largo alcance contra las posiciones de infantería confederada entre East y West Woods. Comandó la artillería de la Gran División Derecha en Fredericksburg . Hays fue nombrado general de brigada de voluntarios en noviembre de 1862 y se le asignó el mando de una brigada de infantería en la división del mayor general William H. French en el II Cuerpo . Fue herido y hecho prisionero en Chancellorsville el 3 de mayo de 1863, junto con todos menos uno de su personal inmediato.
Hays fue intercambiado el 15 de mayo de 1863 y enviado a Fort Monroe en Virginia . Aunque sin un mando oficial, se reincorporó al Ejército del Potomac y lo acompañó a Gettysburg, Pensilvania . Durante la Carga de Pickett el 3 de julio, el mayor general Winfield S. Hancock resultó gravemente herido, pero se negó a abandonar el campo hasta que se decidiera la batalla. [1] [2] [3] Cuando se hizo evidente que la carga confederada había sido derrotada, Hancock cedió el mando temporalmente a su comandante de la 1.ª División, el general de brigada John C. Caldwell . Más tarde esa noche, Hays (aunque todavía era general de brigada y tenía un rango inferior al de Caldwell) fue asignado para comandar el II Cuerpo. [4] Dirigió el cuerpo durante todo el verano hasta que el mando permanente fue entregado al mayor general Gouverneur K. Warren a mediados de septiembre. En noviembre, Hays fue nombrado preboste mariscal del distrito sur de Nueva York y también fue ascendido a mayor del ejército regular .
Al expirar su mandato en febrero de 1865, Hays se reincorporó al Ejército del Potomac en Petersburg y sirvió nuevamente en el II Cuerpo, esta vez al mando de la 2.ª División. Fue nombrado general de brigada con honores en el ejército regular el 13 de marzo de 1865 por su conducta valiente, pero el 6 de abril fue relevado del mando por dormirse durante el servicio y, por lo tanto, no preparar a sus tropas para la partida, ya que perseguían a las fuerzas confederadas. Sus honores fueron revocados y el general de brigada Francis C. Barlow fue asignado para dirigir la división. A partir de esa fecha, Hays comandó la Reserva de Artillería del Ejército del Potomac hasta que fue dado de baja del servicio voluntario en enero de 1866.
Hays volvió a ocupar su rango permanente de mayor del 5.º Regimiento de Artillería de los EE. UU. y ocupó varios puestos, entre ellos el de comandante del Fuerte Independence en el puerto de Boston desde abril de 1873 hasta su muerte allí casi dos años después. Fue enterrado en Yonkers, Nueva York , pero fue enterrado nuevamente en el cementerio de West Point en 1894.
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1891). Appletons' Cyclopædia of American Biography . Nueva York: D. Appleton. 
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