Will Ransom (1878 - 24 de mayo de 1955) fue un diseñador gráfico , rotulista , diseñador tipográfico y el principal bibliógrafo de prensas privadas estadounidense .
Nacido en St. Louis, Michigan , Ransom creció en Snohomish, Washington y comenzó su carrera como reportero, contable y tipógrafo para varios periódicos del Noroeste. [1] Ransom, que llevaba mucho tiempo interesado en el diseño y había impreso varios libros de arte por su cuenta, fue persuadido en 1903 para estudiar en la Escuela de Ilustración de Frank Holmes. Allí se unió a un grupo de jóvenes diseñadores, entre ellos Oswald Cooper , WA Dwiggins y Frederic Goudy . Más tarde ese año, Ransom y Goudy fundaron Village Press en Park Ridge, Illinois . [2] Después de un año de operaciones no rentables, Ransom cedió la propiedad única a Goudy y, durante los siguientes nueve años, trabajó como contable. En 1911 se casó con Helen Ruhman, profesora de piano. Tuvieron una hija, Frances Rose. [1]
Animado por su esposa, Ransom volvió a probar suerte en el diseño y montó una tienda como artista autónomo, diseñando anuncios para los grandes almacenes Carson Pirie Scott y Marshall Field y para el Rock Island Rail Road , así como libros para varias editoriales. En ese momento diseñó su famosa tipografía, Parsons, a la que dio nombre en honor a IR Parsons, un director de publicidad de los grandes almacenes Carson. La tipografía fue un éxito inmediato, no solo popular entre los impresores y utilizada en todos los anuncios de Carson durante muchos años, sino que también fue una de las más utilizadas en los títulos y leyendas de las películas. [1]
CJ Bulliet, editor de la revista de arte del Chicago Evening Post y más tarde crítico de arte del Chicago Daily News , le atribuyó el mérito de haber introducido (en 1923) a Helen West Heller a la xilografía, tras lo cual ella se convirtió en una de las principales profesionales del mundo en ese campo.
En 1921, Ransom comenzó a publicar bajo el sello de Will Ransom, Maker of Books . Estos volúmenes de excelente impresión fueron diseñados y decorados por Ransom, impresos en papel fabricado por Dard Hunter y, en general, tuvieron buena aceptación. Sin embargo, la empresa editorial resultó poco rentable y se abandonó en 1925. [1]
Después de trabajar de nuevo como freelance durante un tiempo, Ransom se convirtió en director de tipografía en Faithorn Company. En 1927, Ransom comenzó a escribir una serie sobre imprentas privadas para Publishers Weekly , una tarea para la que estaba muy capacitado y que condujo a la publicación de su famoso libro Private Presses and their Books ( RR Bowker , NYC, 1929). En 1930 dejó Chicago para ir a Rochester, Nueva York , donde fue empleado por la Imprenta de Leo Hart como diseñador de libros durante cinco años. En 1935 se mudó a Buffalo , donde nuevamente trabajó como freelance. En ese momento, Ransom tenía una reputación impresionante como historiador de la imprenta, por lo que en 1939, Melbert Cary le dio un trabajo en Nueva York con el Instituto Americano de Artes Gráficas supervisando la celebración del 500 aniversario de la imprenta. Después de que este trabajo terminara, comenzó a trabajar diseñando libros para el Limited Editions Club y para Little and Ives. En 1941, Ransom se convirtió en editor de arte de la editorial de la Universidad de Oklahoma . Este último puesto fue el que más le satisfacía, ya que le permitía diseñar libros y continuar su trabajo en bibliografía. [3]