Los socorristas en áreas silvestres son personas capacitadas para responder a situaciones de emergencia en lugares remotos. Forman parte de una amplia variedad de proveedores médicos en áreas silvestres que se ocupan de emergencias médicas que ocurren en entornos naturales. Si bien el término socorrista en áreas silvestres puede referirse de manera genérica a cualquier persona que brinde primeros auxilios, este término generalmente se refiere a personas capacitadas y certificadas con una certificación específica de socorrista en áreas silvestres (WFR).
A finales del siglo XIX, organizaciones de voluntarios como St. John Ambulance comenzaron a enseñar los principios de primeros auxilios en las minas y cerca de los grandes centros ferroviarios. A principios del siglo XX, otras organizaciones como los Boy Scouts y la Cruz Roja Americana comenzaron a enseñar primeros auxilios a la gente común. A lo largo de los años, estas organizaciones capacitaron a cientos de miles de personas en los elementos necesarios para brindar asistencia hasta que se pudiera organizar la atención definitiva.
La formación impartida en estos cursos suponía que la atención definitiva se encontraba cerca y podía prestarse rápidamente. Con el tiempo, se comprendió que esta formación, si bien era valiosa, necesitaba ser complementada o revisada para hacer frente al tiempo prolongado y los recursos limitados inherentes a una crisis médica en un entorno natural. En la década de 1950, organizaciones como The Mountaineers comenzaron a desarrollar programas de formación que abordaban estas necesidades especiales.
En 1966, el gobierno de los Estados Unidos, a través de la Ley Nacional de Seguridad de Tráfico y Vehículos Motorizados , le otorgó al Departamento de Transporte (DOT) la responsabilidad de crear un Sistema de Gestión de Emergencias (EMS) nacional. De este programa surgió el plan de estudios estandarizado para el puesto de técnico en emergencias médicas (EMT) y, más tarde, el de primer interviniente, que en el siglo XXI, como se describe a continuación, se convirtió en interviniente en emergencias médicas .
El primer curso formal de primeros auxilios para socorristas en áreas silvestres, más allá de los primeros auxilios, fue impartido por Carl Weil de Wilderness Medicine Outfitters, una variante de Primeros auxilios avanzados para socorristas en áreas silvestres para patrulleros de esquí en la Universidad Estatal de Colorado en 1967. A partir de este comienzo, aparecieron varios cursos para socorristas en áreas silvestres más allá de los primeros auxilios, incluidos Wilderness Emergency Medical Technician , Advanced Wilderness First Aid, Wilderness Advanced First Aid y otros. Entre las primeras escuelas y programas notables que enseñaban este tipo de programación se encontraban Stonehearth Open Learning Opportunities , Wilderness Medicine Outfitters y Outward Bound (los cursos de Outward Bound a menudo se impartían con Peter Goth, quien luego fundó Wilderness Medical Associates). [1] [2]
La primera de estas clases que otorgaba específicamente la certificación de Wilderness First Responder fue impartida en 1985 por Frank Hubbell de SOLO y Peter Goth de Wilderness Medical Associates en el campamento base STEP (Programa Electivo de Corto Plazo) de Florida de Hurricane Island Outward Bound School. [3] El propósito de crear el curso fue brindarles a los guardabosques, líderes al aire libre y guías el conocimiento necesario para brindar atención en situaciones de crisis en la naturaleza.
Hoy en día, la certificación WFR es frecuentemente un requisito previo para puestos profesionales que implican trabajo al aire libre y los estudiantes pueden tomar cursos de numerosos proveedores reconocidos a nivel nacional (ver a continuación).
A mediados de la década de 2000, el Departamento de Transporte (que supervisa la nomenclatura y las operaciones de los servicios médicos de urgencia) ordenó un cambio de nombre nacional que eliminara la certificación formal de "primer interviniente" y la reemplazara por "interviniente de emergencias médicas". [4] Con esta acción, nació una nueva categoría de interviniente de emergencias médicas en áreas silvestres (WEMR, por sus siglas en inglés), y comenzó la diferenciación entre la certificación de medicina en áreas silvestres de WFR (principalmente para guías, personas al aire libre y otras personas que no participan formalmente en un sistema de respuesta y no están reguladas) y la certificación de servicios médicos de urgencia en áreas silvestres de WEMR (principalmente para intervinientes formales en emergencias en áreas silvestres en un sistema regulado). [5]
Un socorrista en áreas silvestres está capacitado para lidiar con muchas situaciones que pueden encontrarse en la naturaleza. La capacitación está dirigida principalmente a proveedores legos, con poca o ninguna experiencia médica real, aunque a menudo ya son profesionales en otros aspectos de la industria al aire libre, como guardabosques, instructores de escalada y guías. Un curso estándar de respuesta médica de emergencia (EMR) definido por el Departamento de Transporte, que se centra en emergencias médicas urbanas, requiere aproximadamente 60 horas de capacitación, mientras que su contraparte en áreas silvestres, el curso de respuesta médica de emergencia en áreas silvestres, generalmente implica 80 horas de capacitación, que cubren gran parte de lo que se enseña en un curso de EMR, pero con las horas adicionales dedicadas a ponerlo en un contexto de naturaleza. Los cursos de capacitación de respuesta médica de emergencia en áreas silvestres se centran en enseñar a los estudiantes a evaluar una situación, improvisar soluciones utilizando los recursos disponibles para estabilizar al paciente e identificar la mejor manera de llevar al paciente a un tratamiento médico definitivo. En muchos cursos, se anima a los estudiantes a desarrollar el hábito de pensar sistemáticamente y documentar sus decisiones/planes de evaluación utilizando una nota SOAP . Los temas cubiertos generalmente incluyen, pero no se limitan a, los siguientes principios:
La certificación WFR es una certificación no regulada. Con el abandono por parte del Departamento de Transporte de la nomenclatura de First Responder en el siglo XXI, ahora tampoco tiene vínculo con las operaciones o certificaciones de EMS. En 1999, la Wilderness Medical Society publicó los temas mínimos para los cursos que afirman otorgar la certificación WFR. [6] En 2016, el Wilderness Medicine Education Consortium, una colaboración liderada por la industria de varias escuelas de medicina en áreas silvestres, publicó un alcance de práctica recomendado para los WFR. [7]
La parte de EMR de WEMR está regulada por las normas y leyes estatales y por las recomendaciones y políticas federales de EMS. La parte silvestre de WEMR no está regulada y presumiblemente seguiría los estándares de WFR. [8]
El término "primer interviniente en áreas silvestres" se abrevia como WFR. A quienes poseen la certificación se les suele llamar "Woofers". El equivalente en el siglo XXI del término "auxiliar médico de emergencia en áreas silvestres" se abrevia como WEMR y a quienes poseen el certificado se les suele describir como "Wemmers".
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