WildBrain Ltd. es una empresa canadiense de medios, estudio de animación, producción y licencias de marca , principalmente asociada como una empresa de entretenimiento. La empresa es conocida por poseer la biblioteca independiente más grande de programación de televisión infantil , [6] incluidos los activos de adquisiciones como Cookie Jar Group , Epitome Pictures y Wildbrain Entertainment, entre otros, derechos de distribución de la biblioteca de Jay Ward Productions y una participación en la franquicia Peanuts .
La empresa se fundó en 2006 como DHX Media , a través de una fusión entre Decode Entertainment y Halifax Film Company . Posteriormente, la empresa adquirió otros estudios y activos, adquirió el servicio especializado canadiense Family Channel en 2014 para expandirse a la transmisión y estableció la red multicanal de YouTube WildBrain (ahora WildBrain Spark) en 2016. Aprovechando la solidez de la división, la totalidad de la empresa cambió su nombre a WildBrain en 2019.
En mayo de 2006, Decode Entertainment, con sede en Toronto, se fusionó con Halifax Film Company, con sede en Halifax , como DHX Media, que salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Toronto (TSE) y en el Mercado de Inversiones Alternativas de Londres (AIM). Neil Court, de Decode, afirmó que convertirse en una empresa pública le permitiría recaudar capital para nuevas empresas y afirmó que planeaban buscar el establecimiento de una división de licencias para productos de consumo. [7] [8] En 2008 se consideró un acuerdo de fusión inversa con Entertainment One, pero se abandonó. [ 9 ] El 25 de marzo de 2008, DHX Media adquirió Bulldog Interactive Fitness. [10] El nombre "DHX" proviene de la combinación de los nombres Decode y Halifax .
Después de la fusión, Decode, Halifax Film y Studio B Productions mantuvieron inicialmente sus respectivas marcas. [8] El 8 de septiembre de 2010, la compañía anunció que todas sus subsidiarias pasarían a estar bajo la marca DHX Media. [11] [12] El 14 de septiembre de 2010, DHX Media adquirió el estudio de animación estadounidense Wildbrain Entertainment , productor de programas como Poochini , Higglytown Heroes y Yo Gabba Gabba!. [ 13]
El 20 de agosto de 2012, se anunció que DHX Media adquiriría Cookie Jar Group por CA $111 millones, un acuerdo que convertiría a DHX en el mayor propietario independiente de programación de televisión infantil del mundo. [14] [15] La adquisición se completó el 22 de octubre de 2012. [6]
En mayo de 2013, DHX introdujo tres canales premium basados en suscripción en YouTube : DHX Junior, DHX Kids y DHX Retro. El entonces presidente ejecutivo de DHX, Michael Hirsh, declaró que las ofertas estaban destinadas a aprovechar la biblioteca de la empresa y el crecimiento de la distribución digital en el mercado de la televisión infantil. DHX estuvo entre los primeros 30 socios de contenido para la plataforma de canales premium de YouTube. [16] [17]
El 16 de septiembre de 2013, DHX adquirió Ragdoll Worldwide, una empresa conjunta entre la productora británica Ragdoll Productions y BBC Worldwide que administraba y licenciaba propiedades de Ragdoll Productions (como Teletubbies y In the Night Garden ) fuera del Reino Unido, por 27,7 millones de dólares. [18] [19]
El 28 de noviembre de 2013, DHX anunció que adquiriría cuatro canales de televisión especializados para niños de la antigua Astral Media por 170 millones de dólares canadienses , que consisten en Family Channel , Disney Junior (inglés) , Disney Junior (francés) y Disney XD . Las redes se vendieron como condición de la adquisición de Astral Media por parte de Bell Media en 2013; su compra de las redes marcó la primera incursión de DHX en la transmisión televisiva. [20] [21] El acuerdo fue aprobado por el CRTC el 24 de julio de 2014 y se cerró el 31 de julio de 2014. [22] Los canales se incorporaron a una nueva unidad, DHX Television. [23]
A principios de 2014, DHX Media adquirió Epitome Pictures , la compañía que produjo las entregas posteriores a 2001 de la franquicia Degrassi , pero Epitome no poseía los derechos de distribución internacional. En noviembre, DHX compró 117 títulos infantiles y familiares al distribuidor estadounidense Echo Bridge Home Entertainment . La adquisición comprendió alrededor de 1200 medias horas, incluidos los derechos de distribución internacional de Degrassi , así como Instant Star y The LA Complex ( otras dos producciones de Epitome), así como los derechos de distribución de 34 series adicionales. Otros programas en la compra incluyeron Lunar Jim , Beast Wars: Transformers y Emily of New Moon de Cookie Jar . [24] Nerd Corps Entertainment , un estudio de animación por computadora fundado por los ex productores de Mainframe Entertainment Asaph Fipke y Chuck Johnson, también creadores de Slugterra , fue adquirido por DHX Media el 24 de diciembre. [25]
En abril de 2015, Corus Entertainment anunció que había adquirido los derechos canadienses de la biblioteca de programas de Disney Channel y sus marcas asociadas como parte de un acuerdo con Disney–ABC Television Group ; el acuerdo existente de DHX con Disney, que cubría la programación de los cuatro servicios de DHX Television, finalizó en enero de 2016. Los canales de marca Disney de DHX fueron rebautizados como Family Jr. y Télémagino [26] [27] [28] en septiembre de 2015.
En agosto de 2015, DHX llegó a un acuerdo de producción con AwesomenessTV ; el acuerdo incluye los derechos de su programación para Family Channel, junto con planes para co-desarrollar contenido nuevo y original para que DHX lo distribuya y comercialice internacionalmente. [26] [29] En diciembre de 2015, DHX llegó a un acuerdo de producción con DreamWorks Animation , que incluía los derechos canadienses de su serie de televisión animada original, y un pacto para coproducir 130 episodios de programación animada para las redes Family, con DHX manejando la distribución canadiense y DreamWorks manejando la distribución internacional. [30] También ese mes, DHX estableció un acuerdo de desarrollo con Mattel para co-desarrollar y manejar las ventas globales de contenido en las franquicias Little People y Polly Pocket , así como propiedades de HiT Entertainment de su propiedad, como las franquicias Bob the Builder y Fireman Sam , incluyendo televisión y programación de video digital. [31]
En abril de 2016, DHX Media anunció la formación de una nueva red multicanal con sede en Londres bajo el nombre de WildBrain . [32] El 21 de septiembre de 2016, DHX llegó a un acuerdo con Air Bud Entertainment (fundada por Robert Vince ) para distribuir la biblioteca de Air Bud de 15 películas, incluida la producción más reciente de Air Bud, Pup Star. [33]
El 10 de mayo de 2017, DHX anunció que había adquirido la división de entretenimiento de Iconix Brand Group por 345 millones de dólares . La compra le dio a DHX la propiedad total de la franquicia Strawberry Shortcake y, más importante aún, una participación mayoritaria del 80 % en Peanuts Worldwide . [34]
El 2 de octubre de 2017, la empresa anunció que estaba evaluando alternativas estratégicas, incluida una posible venta, tras una revisión de sus finanzas. La deuda de DHX había aumentado tras la adquisición de Iconix, y la empresa informó una pérdida neta de 18,3 millones de dólares canadienses durante su cuarto trimestre fiscal. [35]
El 14 de mayo de 2018, DHX anunció que vendería una participación del 39% (aproximadamente el 49% de su propiedad total) en Peanuts Worldwide a su licenciataria japonesa Sony Music Entertainment Japan por 185 millones de dólares . La venta se utilizaría para ayudar a cubrir la deuda de DHX. [36] [37]
El 24 de septiembre de 2018, DHX anunció que había concluido su revisión estratégica y decidió no vender la empresa, y que planeaba priorizar las inversiones en contenido digital (incluido contenido digital de formato corto para WildBrain y contenido premium de formato largo para servicios de transmisión por suscripción como Amazon Prime Video y Netflix ), para reflejar los cambios en los hábitos de visualización. El mismo día, la empresa también informó un ingreso de CA $ 434,4 millones para su año fiscal 2018 (frente a CA $ 298,7 millones en su año fiscal 2017). [38] En noviembre de 2018, DHX anunció la venta de su estudio de animación Halifax a IoM Media Ventures, una nueva empresa dirigida por el ex CEO de DHX, Dana Landry. El estudio de animación Halifax había estado operando con pérdidas. La venta se completó el 21 de diciembre de 2018. [39] [40] [41]
En febrero de 2019, la empresa anunció planes para consolidar sus operaciones en dos subsidiarias internas para "mejorar el enfoque y la flexibilidad estratégica", centradas en estudios y redes, y activos de contenido global (incluido el digital) respectivamente. Durante su llamada a los inversores, el entonces director ejecutivo Michael Donovan declaró que la empresa había reducido ligeramente su lista de producciones para "centrarse en los programas que creemos que tienen el mayor potencial, particularmente con respecto a los productos de consumo". [41]
En agosto de 2019, el exdirector ejecutivo de Marvel Entertainment y fundador de Classic Media (ahora DreamWorks Classics), Eric Ellenbogen, fue nombrado nuevo director ejecutivo de DHX Media. [42] El 23 de septiembre de 2019, la empresa anunció que había cambiado su nombre a WildBrain, basándose en su red multicanal del mismo nombre (que posteriormente pasó a llamarse "WildBrain Spark"). El presidente de la empresa, Josh Scherba, explicó que el nombre era "sinónimo de creatividad, imaginación e innovación", y simbolizaba los esfuerzos de la empresa por lograr una colaboración e integración más sólidas entre sus negocios. Los accionistas de DHX aprobaron oficialmente el cambio de nombre corporativo a WildBrain Ltd. durante su reunión anual de accionistas en diciembre. [43] [44]
El 3 de febrero de 2022, WildBrain adquirió los derechos de distribución, producción y licencia de la cartera de Jay Ward Productions ; ambas empresas crearán contenido nuevo basado en la cartera. El acuerdo excluyó las coproducciones de la empresa Bullwinkle Studios que operaba DreamWorks Classics antes de que se hiciera el nuevo acuerdo. [45] Ese noviembre, el estudio hizo un acuerdo de producción con la productora de Cómo entrenar a tu dragón, Bonnie Arnold , a través del cual produciría contenido de televisión y cine para el estudio. Los primeros proyectos posteriores al acuerdo serán adaptaciones de la novela Which Way to Anywhere de Cressida Crowell y la serie de Emily Broen . [46]
Josh Scherba se convirtió en presidente y director ejecutivo de la empresa en 2023. [47] WildBrain anunció su intención de adquirir el estudio de animación House of Cool, con sede en Toronto, por 18,3 millones de dólares canadienses el 29 de marzo de 2023. [48] La adquisición se completó en julio de 2023. Como parte del acuerdo, los cofundadores de House of Cool, Wes Lui y Ricardo Curtis, se unieron a WildBrain como codirectores generales del estudio. [49] El 27 de noviembre de 2023, New Metric Media recompró los derechos de distribución de sus producciones a WildBrain, incluido Letterkenny . [50]
