Whiting Brothers era una cadena de gasolineras fundada en 1926 [1] y con sede en St. Johns y Holbrook, Arizona . En su apogeo, operaba más de cien estaciones de servicio (incluidas al menos cuarenta en la antigua Ruta 66 de EE. UU .), quince moteles [2] y varias paradas de camiones [3] bajo el lema de "gasolina de calidad por menos". [4]
El negocio comenzó a decaer en la década de 1970 debido a la escasez de combustible y a una caída del tráfico en sus ubicaciones en el sistema de carreteras de EE. UU. , ya que estas carreteras fueron desviadas por las autopistas interestatales . Las estaciones en ubicaciones aún viables se vendieron individualmente en la década de 1980, mientras que muchas ubicaciones en carreteras que habían sido desviadas durante mucho tiempo simplemente fueron abandonadas.
Algunas de las estaciones vacías con la marca original de Whiting Brothers aún permanecen, visibles pero abandonadas, en tramos de la Ruta 66 de EE. UU. que han sido evitados durante mucho tiempo. [5]
Los distintivos carteles y vallas publicitarias en rojo sobre amarillo de Whiting Brothers datan de 1926, el año en que se designó la Ruta 66 de EE. UU. en todo el suroeste de los Estados Unidos . El padre de los cuatro hermanos Whiting era propietario de un almacén de madera , [6] lo que dejó a la familia en una buena posición para construir estaciones pequeñas y sencillas a bajo costo con una o dos bombas y una valla publicitaria de seis pies de alto en varios puntos de la entonces nueva carretera.
La primera estación de servicio de Whiting estaba en la National Old Trails Highway en St. Johns, Arizona . Como la sección de la carretera Old Trails que servía a St. Johns fue desviada por la Ruta 66, los hermanos colocaron su primera estación de servicio de la Ruta 66 en Holbrook . [7] Con un amplio suministro de madera , la construcción continuó sin cesar durante la Gran Depresión , al servicio del éxodo similar a Las uvas de la ira de los colonos de la década de 1930 que se dirigían hacia el oeste desde las condiciones del Dust Bowl en Oklahoma y Texas . Las estaciones, que no vendían a crédito sino que fijaban el precio de su combustible unos centavos más barato que las principales cadenas, emitían una tarjeta de descuento que reducía el precio de un galón en uno o dos centavos más. La cadena ofrecía sellos (similares a los sellos verdes de S&H) para pegar en un cuadernillo, canjeables por descuentos o artículos en sus estaciones. Una recarga en el verano también te daba hielo gratis. [8]
El operador de cada estación individual recibía alojamiento y una comisión por las ventas. La familia Whiting reinvertía las ganancias de las estaciones, que continuaron incluso durante los tiempos económicos más difíciles, para construir estaciones de servicio y moteles adicionales. [9] Los edificios generalmente estaban ubicados en terrenos baratos en el sistema de carreteras de EE. UU. en las afueras de las ciudades.
La familia Whiting se jactaba de "servir al Oeste desde 1917", persiguiendo diversos intereses comerciales que incluían madera, acero, gasolina, ganado y bienes raíces. La familia entró en el negocio de la tala de árboles en el norte de Arizona durante la Segunda Guerra Mundial . [10] Los ejecutivos de Whiting Brothers viajaban por las carreteras, manteniendo una visión de primera mano del servicio proporcionado por su compañía de viajes. [11] La cadena se expandió hacia el oeste a Mojave, California , Lenwood, California y Barstow, California y hacia el este a Shamrock, Texas .
El taller de reparación de Sal Lucero (Sal & Inez's Service Station) en Moriarty, Nuevo México , comprado en 1985, es la última estación activa que aún muestra la señalización original de Whiting Brothers. [12] [13] Se completó una restauración de dos señales en la estación de la Ruta 66, a menudo fotografiada, [14] utilizando una subvención equivalente del Programa de Preservación del Corredor de la Ruta 66 del Servicio de Parques Nacionales , [15] y la primera señal se volvió a encender en diciembre de 2014. [16]
{{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda )