El puerto de Whitby es un antiguo e histórico puerto marítimo en la costa de Yorkshire del Norte , en Inglaterra. El puerto se encuentra en la desembocadura del río Esk , donde desemboca en el mar del Norte . En Whitby existe un puerto desde al menos el siglo VII, cuando se utilizaba para traer suministros a la abadía de Whitby . El puerto es famoso por ser el puerto de origen de los viajes del capitán Cook , y algunos de los barcos en los que navegaba también se construyeron en el puerto.
El transporte comercial cesó a finales del siglo XX, pero el puerto sigue siendo un lugar importante para el desembarque de pescado.
No existen registros de fechas exactas en las que se inició el puerto, pero se desembarcaban peces en Whitby durante la época en la que se había construido la primera abadía en 657. [1] Se cree que el puerto estaba en lo que ahora es el puerto superior (al sur del puente giratorio , ya que la erosión costera aún no había sometido a los muros del acantilado del puerto inferior al derrumbe, lo que hacía que ese lado del estuario fuera demasiado empinado para albergar muelles). [2] William de Percy concedió el puerto a la abadía de Whitby , una concesión que fue confirmada por Guillermo II en algún momento antes de 1096. [3] En 1122, se registró una disputa en la recaudación de diezmos de los pescadores debidos al abad, que también señaló que se importaba carbón a Whitby. [4]
Durante la Edad Media y hasta el siglo XVIII, los puertos de Inglaterra eran administrados por el Tesoro , que los dividía en puertos principales y puertos menores en la costa cerca de ellos etiquetados como puertos de creco o de arroyo . Whitby era un puerto de arroyo de Newcastle con un alcance hasta lo que es el Puente Spital en la ciudad, pero la autoridad del puerto luego llegó río arriba hasta el límite de marea de Ruswarp . [5]
El puerto nunca estuvo a la altura de otros puertos de la zona, como Hull o Middlesbrough . Esto se debe al interior que rodeaba el puerto, ya que Whitby estuvo en gran parte aislado de los viajes por tierra hasta los siglos XVIII y XIX, no tenía grandes industrias para exportar o importar, al estar rodeado por todos lados del río por páramos (excepto la costa al norte). [6] [7] El comercio a través del puerto se aceleró con la llegada de los ferrocarriles, pero su función principal era la de refugio para los barcos de las tormentas en el Mar del Norte o como punto de reabastecimiento. Entre 1702 y 1704, el número de barcos carboneros ascendió a 98, Bridlington , Hull y Scarborough solo albergaron 48, 28 y 54 respectivamente. [8] El refugio seguro casi garantizado en Whitby (y en Scarborough y Bridlington también) permitió al puerto cobrar un impuesto para el mantenimiento del puerto y los muelles. [9] El impuesto también se aplicó al comercio de carbón que pasaba desde muchas localidades del noreste, y no se anuló hasta 1861. [10]
Durante la era de la construcción de barcos de madera (mediados del siglo XVI y finales del siglo XIX), los barcos llegaban desde el río San Lorenzo con madera, mástiles y bauprés . Estos barcos eran demasiado grandes para entrar en el puerto y descargaban su carga en barcos más pequeños en Whitby Roads. [nota 1] Las embarcaciones más pequeñas entraban entonces en el puerto para descargar la entrega en el muelle. [14] Otro método para descargar mercancías del barco sin entrar en el puerto de Whitby era varar el barco en la arena. Esta era una práctica común para entregar carbón a lugares como Sandsend , [nota 2] y para la cual se diseñó específicamente el Whitby Cats (un barco de fondo plano). [17] [18]
Una encuesta realizada en la década de 1950 determinó que el puerto de Whitby no era tan exitoso como otros puertos de carga vecinos como Hull, Teesside y West Hartlepool , debido a su falta de expansión urbana y la ausencia de almacenes en el lado del muelle con los que almacenar mercancías de manera segura antes de su posterior exportación o transporte interno. [19] También sufrió una pérdida de tráfico debido a la profundidad del agua en el puerto; a medida que los barcos de vela dieron paso a los primeros barcos de vapor y luego a los barcos de acero de tamaños aún más grandes, los barcos más nuevos no podían entrar al puerto. [20]
El puerto de Whitby se dividió en dos secciones principales: el puerto superior al sur del puente giratorio y el puerto inferior, al norte del puente giratorio. [21] El puerto inferior ha sido la ubicación de los mercados de pescado durante los siglos XX y XXI. En 1956, se construyó un nuevo muelle de pescado junto a Pier Road en la orilla oeste del río Esk . El dragado a lo largo del puerto inferior había dañado el muelle de pescado anterior que se había construido en 1914. [22] El mercado de pescado en el puerto de Whitby aumentó después de que los ferrocarriles llegaran a la ciudad, ya que esto permitió enviar pescado fresco a todo el país a un ritmo más rápido que el entregado por barco. [23]
Entre 2008 y 2010, una parte de la zona superior del puerto se convirtió en puerto deportivo. [24]
El DWT máximo en el puerto es de 3.000 toneladas (3.300 toneladas), con una longitud de 85 metros (279 pies), una manga de 15 metros (49 pies) y un calado de 6 metros (20 pies). [25] Sin embargo, el comercio de carga, excepto el desembarque de pescado, cesó en el año 2000. [26]
Históricamente, el puerto era conocido por su participación en la exportación de alumbre y la importación de madera, nominalmente para la construcción de barcos. [27] La madera, el lino y el cáñamo se importaron de los estados bálticos durante los siglos XVIII y XIX, pero esto era para promover la construcción naval y, durante los meses de invierno, aún más importante, el comercio de reparación de barcos debido a la ubicación de Whitby como puerto seguro. [28] Sin embargo, su comercio más duradero y notable ha sido el desembarco de pescado y la industria ballenera. [29] En el siglo XVII, se exportaba arenque a Escocia, y la industria asociada del arenque requería la importación de sal. [30]
A principios del siglo XVII, los registros comienzan a mostrar cada vez más comercio dentro del puerto debido a la demanda acelerada de la industria del alumbre. Se muestra que el carbón aumenta rápidamente, aunque la quema de turba todavía se utilizaba en las capacidades domésticas, por lo que el aumento en los volúmenes de carbón está vinculado a la fabricación de alumbre. [31] Se construyó un almacén de carbón cerca de Haggersgate , una carretera en la ciudad en la orilla oeste del puerto donde está el nuevo muelle de pescado. [32] También se importaban malta, centeno y vino. Las exportaciones eran alumbre terminado , la corteza desprendida de la madera que se usaba para la construcción naval, y tela para velas . [32] Uno de los productos básicos más extraños que se importaban al puerto era la orina humana. La industria del alumbre requería amoníaco como parte de su proceso, y la fuente más fácil de esto en ese momento era la orina humana. Si bien algo provenía de áreas locales, se traía de lugares tan lejanos como Newcastle y Londres. [33] [34]
En 1675, el puerto manejaba alumbre, jamón, mantequilla, sal y pescado. [35] Varias fábricas de alumbre existían en el área alrededor de Whitby, por lo que el puerto ofrecía un punto natural de descarga. Esto a su vez generó la exportación de alumbre y la importación de madera, de modo que Whitby pudiera construir sus propios barcos para transportar los bienes necesarios y exportar el alumbre terminado. [36] El desembarco de ballenas en Whitby floreció entre 1753 y 1835, concentrado en la pesquería de ballenas del norte alrededor de Groenlandia. Los barcos de Whitby no intentaron intentar la caza de ballenas en la Antártida, la región favorita de los balleneros que navegaban desde Hull y Londres. [37] Sin embargo, la industria ballenera en Whitby fue descrita como una "empresa en pérdida" en un informe del gobierno de 1833, ya que el petróleo estaba disponible en otras fuentes. [38] Entre 1753 y 1835, se llevaron al puerto un total de 2.687 cadáveres de ballena, un promedio de 32 por año. [39] La transformación de la grasa de ballena se llevó a cabo más arriba del puerto, alrededor del área donde ahora se encuentra el viaducto de Larpool . [22] Los desechos del proceso de conversión de grasa en aceite, conocidos localmente como Fenks , se exportaban desde el puerto como estiércol. [40]
Una muestra de las importaciones y exportaciones de 1790 muestra que las importaciones consistían en frutas, vino, especias y otros alimentos, pero lo más importante es que el mayor tonelaje se produjo en forma de remos, anclas, brea, estopa, madera, cáñamo, cuerdas, cordajes, lino y lona de arpillera, todos ellos esenciales para la industria de la construcción naval. [41] El resto de las exportaciones era una lista menos completa, pero incluía vinos, alquitrán, alumbre, tocino, jamón, mantequilla, avena, cerveza, productos de ballena y pescado seco. Una vez más, hay artículos asociados con la industria de la construcción naval, pero la exportación más interesante fueron las traviesas y los puntales de foso, de los cuales casi 17.000 se enviaron por barco. [42]
En el siglo XIX, el carbón que antes se descargaba en Whitby comenzó a llegar a la ciudad a través del ferrocarril. Como la mayoría de las minas de carbón estaban conectadas al ferrocarril y las tarifas de carga para llevar vagones por el ferrocarril ya habían sido pagadas por la mina, tener que transbordar el carbón a un barco para entregarlo dentro del Reino Unido era antieconómicamente viable en ese momento. [43] El mineral de hierro y los productos de hierro se exportaban a través de Whitby por South Cleveland Iron Works, que tenía una fundición en Grosmont, a unas 6 millas (9,7 km) al sur de Whitby accesible por el ferrocarril Whitby & Pickering. [44] [45] Las empresas de mineral de hierro más pequeñas también usaban el puerto, y la mayoría se transferían a Teesside o Tyneside por barco, pero esto duró poco ante la creciente red ferroviaria y el rápido agotamiento de las vetas de mineral de hierro en el área. [46] [47] Impulsados por la llegada de los ferrocarriles, se exportaron minerales a través del puerto y se envió arenisca local de Aislaby a Londres para construir el Puente de Londres y las Casas del Parlamento . [48]
Aunque no se sabe que haya habido transbordadores operando desde Whitby, los barcos sí transportaron pasajeros en forma de convictos transportados a Australia y emigrantes a Canadá, generalmente a San Lorenzo en las décadas de 1820 y 1830. [49]
