El río de Leith (en gaélico escocés: Uisge Lìte ) es el principal río que fluye por el centro de Edimburgo , Escocia, que comienza en las colinas de Pentlands y desemboca en el puerto de Leith y luego en el mar a través del estuario de Forth .
El nombre Leith puede ser de origen britónico y derivar de *lejth que significa 'húmedo, mojado' ( en galés llaith ). [1] Es menos probable que el nombre derive del nórdico antiguo lodda que significa río. [ cita requerida ] La forma gaélica del nombre es Lìte (Leith), siendo Lìte en gaélico la traducción completa de "Agua de Leith". [2]
El Diccionario de la lengua escocesa define aquí el término "agua" como "un arroyo grande, generalmente considerado de tamaño intermedio entre un arroyo y un río". [3]
La longitud del curso principal es de 31,7 km. Su fuente son los manantiales de Colzium en las colinas de Pentland . [4] El río atraviesa el embalse de Harperrig , pasa por las ruinas del castillo de Cairns y continúa hacia Balerno , Currie , Juniper Green , Colinton , Slateford , Longstone , Saughton , Balgreen , Roseburn y West Coates . El río se acerca al centro de la ciudad de Edimburgo entre West End y Dean Village , el sitio de antiguos molinos de agua en un profundo desfiladero. El barranco está dramáticamente atravesado por el puente Dean , diseñado por Thomas Telford y construido en 1832 para la carretera a Queensferry . [5]
El río fluye más allá de Stockbridge , Inverleith , Canonmills y Warriston , donde pasa por aguas poco profundas en un lugar conocido como Puddocky, que comúnmente se cree que hace referencia a "puddocks", el término en lengua escocesa para las ranas, [6] pero en realidad tomó su nombre del antiguo Paddock Hall ubicado cerca. [7] El río continúa más allá de Bonnington , el sitio de otro molino de agua, hasta Leith , donde se ensancha en el antiguo puerto y puerto en Shore . Leith Docks se han extendido considerablemente hacia el estuario desde la antigua costa.
La pasarela Water of Leith recorre el río a lo largo de 20,6 km desde Balerno hasta Leith. [8] La ruta constituye un atractivo refugio para la vida salvaje, ya que atraviesa zonas boscosas, a menudo bien separadas de las carreteras. Durante cierta distancia, la pasarela sigue la ruta de las antiguas vías del tren, y en muchos lugares a lo largo de la ruta se pueden ver los restos de túneles, puentes y otras características de más de una vía férrea, incluido el mural del túnel de Colinton. [9]
El Water of Leith Conservation Trust, fundado en 1988, es una organización benéfica registrada cuyo objetivo es "conservar el Water of Leith y sus alrededores" y "promover el patrimonio natural y construido del río...". [10] El Trust lleva a cabo programas educativos y opera un centro de visitantes cerca de donde el Union Canal pasa sobre el Water of Leith a través del acueducto Slateford en el suroeste de Edimburgo.
El río contiene 15 tipos diferentes de peces, entre ellos , trucha marrón , tímalo salvaje , anguilas , lochas , pececillos , espinosos y platijas . Unas pocas truchas marinas recorren el río y se ha informado de la presencia ocasional de salmones del Atlántico, aunque aquellos de los que se han obtenido muestras de escamas han resultado ser de otras cuencas.
Hasta que se derriben los diques o se les proporcionen pasos efectivos para peces, hay pocas posibilidades de que una población de salmones se establezca nuevamente en este río. A menudo se ven corzos, tejones, nutrias y otros mamíferos. [8] El río y sus alrededores son el refugio de una amplia variedad de aves forestales y acuáticas, entre ellas el martín pescador , la garza real , la lavandera boyera , el pájaro carpintero moteado y el mirlo acuático de garganta blanca .
