Watchtower es una banda estadounidense de metal progresivo con sede en Austin, Texas , activa desde 1982 hasta 1993 y que se ha reunido ocasionalmente desde 1999. [1] La banda ha lanzado dos álbumes de estudio, Energetic Disassembly (1985) y Control and Resistance (1989), así como un álbum recopilatorio , cuatro sencillos digitales, un EP y tres casetes de demostración, y ha aparecido en numerosos álbumes recopilatorios. También son notables por presentar al vocalista Jason McMaster, quien dejó Watchtower después del lanzamiento de Energetic Disassembly para formar Dangerous Toys , y fue reemplazado por Alan Tecchio , quien apareció en Control and Resistance y el EP de 2016 de la banda Concepts of Math: Book One . Después de dejar la banda una vez más en 2010, McMaster regresó a Watchtower por segunda vez en 2023.
Influenciada por el rock progresivo y la entonces floreciente nueva ola de la escena del heavy metal británico, [2] Watchtower ha sido acreditada (junto con Voivod y Coroner ) por ayudar a ser pioneros en el subgénero del "thrash metal técnico" (también conocido como "thrash metal progresivo"), que mezclaba elementos de la música progresiva con thrash / speed metal . [1] [2] La banda también ha sido citada por haber influenciado o inspirado a muchos actos notables de progresivo o heavy metal , incluidos Testament , Dream Theater , Death , Annihilator , Coroner, Atheist , Pestilence , Cynic , Symphony X , Devin Townsend , Toxik , Sieges Even y Spiral Architect . [1] [3] [4] [5]
Watchtower se formó en mayo de 1982 [2] en Austin, Texas . El cuarteto hizo su debut discográfico en 1983 con una versión temprana de la canción "Meltdown", que se incluyó en el LP Cottage Cheese from the Lips of Death - A Texas Hardcore Compilation . Fue seguido por el álbum debut, Energetic Disassembly , publicado en 1985 en el sello propio de la banda , Zombo Records. Una versión anterior del álbum fue descartada después de que el sello del grupo, Rainforest Records, cerrara sus puertas. Energetic Disassembly es notable por su uso intensivo de cambios de tiempo y se considera un hito en el metal progresivo , así como el primer álbum que cruza los géneros del progresivo y el thrash / speed metal , de ahí la creación del subgénero conocido como thrash metal técnico. [6] El álbum vio la gira de Watchtower con bandas como Slayer , [7] [8] Anthrax , [9] Helstar , [9] Celtic Frost , [10] Voivod [10] y Armored Saint . [11]
En el otoño de 1986, el guitarrista y miembro fundador, Billy White, dejó la banda para dedicarse a diferentes estilos de música. Formó la efímera Khymera con el baterista de Juggernaut Bobby Jarzombek y el ex bajista de Karion Pete Perez antes de unirse al vocalista Don Dokken para su álbum en solitario de 1990 Up from the Ashes . Con el futuro de Watchtower brevemente en duda, Doug Keyser audicionó para Metallica después de la muerte del bajista Cliff Burton . Del mismo modo, Jason McMaster fue abordado por sus compañeros tejanos Pantera en busca de un nuevo vocalista. McMaster finalmente salió en 1988 después de firmar un contrato con un sello importante con su proyecto paralelo Onyxx, más tarde rebautizado como Dangerous Toys , cuyo álbum debut homónimo en CBS obtuvo los éxitos de MTV "Teas'n, Pleas'n" y "Scared" y alcanzó casi el estatus de oro.
El reemplazo de White fue Ron Jarzombek , ex miembro de SA Slayer , mientras que su compatriota Mike Soliz (ex Militia, Assalant) fue reclutado en lugar de McMaster, pero finalmente fue reemplazado por el ex vocalista de Hades Alan Tecchio . Recientemente firmado con Noise Records , Watchtower voló a Berlín , Alemania en el verano de 1989, donde la banda grabó su segundo álbum, Control and Resistance , en Sky Trak Studios, que fue lanzado ese noviembre. Control and Resistance recibió críticas positivas tanto de la prensa como de los fanáticos, y vio a Watchtower mezclar su estilo con metal progresivo, thrash metal y jazz fusión , creando así un sonido que influiría en el género del death metal técnico . [12] [13] [14] En apoyo del álbum, la banda abrió para Coroner en Europa en su gira No More Color , [15] y también tocó con Dark Angel , [16] Loudblast , [15] Tankard , [15] Prong , [17] Fates Warning , [18] Mordred , [18] y Whiplash . [19]
Después de su primera y única gira europea (actuando como teloneros de Coroner, compañeros de sello de Noise Records) durante la primavera de 1990, [15] Watchtower continuó promocionando Control y Resistance con algunos shows en la Costa Este, pero Tecchio se fue poco después. Los miembros restantes de la banda pasaron más de dos años buscando un nuevo vocalista, [20] lo que resultó ser una tarea difícil, aunque varios candidatos, incluido Scott Jeffries ( Confessor ), al menos fueron considerados. Para empeorar las cosas, Jarzombek desarrolló graves problemas en las manos que requirieron múltiples cirugías, lo que efectivamente puso a Watchtower en pausa indefinidamente y con él un tercer álbum propuesto, que se titularía Mathematics . [20]
Después de no poder encontrar un reemplazo permanente para el vocalista Alan Tecchio, Watchtower se disolvió oficialmente alrededor de 1993, [20] y los miembros continuaron con sus propias actividades individuales. El bajista Doug Keyser y el baterista Rick Colaluca se unieron al colorido grupo local de rock/funk/rap Retarted Elf que lanzó el álbum Trick Quigger en Pony Canyon en Japón. Jarzombek regresó con Spastic Ink , similar a una versión totalmente instrumental de Watchtower, que lanzó su álbum debut, Ink Complete en 1997, mientras que McMaster continuó con Dangerous Toys antes de hacer de Broken Teeth su banda principal a fines de la década de 1990. Tecchio se reunió con su ex compañero de banda de Hades, Dan Lorenzo, en la banda de heavy metal Non-Fiction, con base en Nueva Jersey, que lanzó tres álbumes de estudio a principios y mediados de los años 1990, aproximadamente al mismo tiempo que el dúo resucitó a Hades, que sigue activo hasta el día de hoy a pesar de no tener nuevas grabaciones desde su álbum de estudio más reciente, DamNation de 2001. [ 21 ]
En 1999, los miembros originales de Watchtower, McMaster, Keyser y Colaluca, se reunieron, junto con Jarzombek, para grabar una versión de "Run If You Can" de Accept para A Tribute to Accept – Vol. 1 en Nuclear Blast Records . En 2000, Watchtower tocó en el prestigioso festival Bang Your Head!!! en Alemania y más tarde ese verano apoyaron a Dream Theater en Houston y Dallas. La banda también comenzó a trabajar en el álbum Mathematics , que había estado inactivo durante mucho tiempo , pero el progreso se estancó una vez más.
En 2002, Monster Records lanzó Demonstrations in Chaos , un lanzamiento de archivo que constaba de grabaciones tempranas, demos y pistas inéditas, incluidas casi todas las grabaciones originales de Energetic Disassembly y las demos de 1987 con Ron Jarzombek que llevaron a la banda a firmar con Noise Records.
Watchtower volvió a Europa una vez más en 2004 para encabezar el Headway Festival en Amstelveen, Holanda. Ese mismo año, Ron Jarzombek lanzó el segundo álbum de Spastic Ink, Ink Compatible , con contribuciones de los compañeros de banda de Watchtower, Doug Keyser y Jason McMaster, quienes contribuyeron como voces principales en cinco canciones. En el otoño de 2004, Monster Records, ahora Monster Underground, reeditó Energetic Disassembly en CD por primera vez en los Estados Unidos. La reedición original en CD se produjo en 1993, cortesía del sello alemán Institute of Art.
En la primavera de 2009, Watchtower fue confirmado como co-cabezas de cartel de la 13ª edición del Keep It True Festival de Alemania, que se celebraría en abril de 2010. La banda también reanudó su trabajo en Mathematics con vistas a un lanzamiento en 2010.
La revista Decibel presentó Control y Resistencia de Watchtower como parte de su serie "Salón de la Fama" en su número de enero de 2010. [22]
El 9 de abril de 2010, Watchtower lanzó una mezcla preliminar de "The Size of Matter" de su próximo álbum Mathematics como sencillo exclusivamente digital. Marcó la primera música nueva de la banda desde Control y Resistance en 1989, con Jarzombek, Keyser y Colaluca, con Alan Tecchio regresando como vocalista y reemplazando al líder original Jason McMaster por segunda vez en la historia de la banda. En mayo de 2010, Tecchio dejó Watchtower una vez más. Después del anuncio de la salida de Tecchio, la última aparición pública de Watchtower fue en el festival alemán Keep It True en 2010. [23]
El 7 de octubre de 2016, Prosthetic Records lanzó el EP Concepts of Math: Book One , que incluye temas lanzados anteriormente y un nuevo tema, "Mathematica Calculis". [24] El 21 de octubre, Watchtower lanzó tres nuevas canciones de Mathematics , M-Theory Overture , Arguments Against Design y Technology Inaction , en iTunes y CD Baby . [25] [26] Se reunieron con Tecchio para las sesiones de estos temas. [27]
Desde 2016 no se ha publicado nada en su página de Facebook y su sitio web oficial está actualmente inactivo. Sin embargo, Control and Resistance fue reeditado por Music On Vinyl en julio de 2018. [28]
Después de años de especulaciones sobre el estado actual de Watchtower, el baterista Rick Colaluca confirmó en una declaración en Facebook en julio de 2020 que la banda había estado en una pausa indefinida y declaró que era "dudoso que [ellos] alguna vez se reformaran, pero no estaba fuera de discusión". Colaluca también reveló que la banda tuvo "discusiones varias veces durante los últimos años" sobre terminar su tercer álbum, Mathematics , en el que lleva mucho tiempo trabajando , y agregó que "hay un par de puntos conflictivos que parece que no podemos superar. De hecho, tenemos una buena parte de las canciones restantes grabadas hasta cierto punto". [29]
En una entrevista de mayo de 2022, Tecchio declaró que, aunque Watchtower "no era como una banda activa", tenían "prácticamente el material" para su próximo EP Concepts of Math: Book Two . También reveló que tenía "una canción en particular en la que [estaba] todavía trabajando". [1] [30]
Después de más de dos meses de insinuar una posible reunión, [31] el cantante original Jason McMaster confirmó en una entrevista de mayo de 2023 en el podcast The Decibel Geek que se reincorporaría a Watchtower después de una ausencia de trece años, y agregó que la banda había estado ensayando para una serie de fechas en vivo para 2024, incluidas apariciones en festivales. [32] [33]
El 7 de junio de 2023, se anunció que Watchtower tocaría uno de sus primeros shows en 13 años, y con McMaster en 19 años, en el festival Keep It True Rising III en Alemania el 7 de octubre. [34] [35] La banda tocó su primer show en Estados Unidos en más de una década en Fitzgerald's Bar en San Antonio y siguió con un anuncio de que en marzo de 2024, aparecerían en el Hell's Heroes Festival en White Oak Music Hall en Houston, junto a bandas como Queensrÿche y Sodom . [5] [36]
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