El Washington Park & Zoo Railway (WP&ZRy) es un ferrocarril recreativo de vía estrecha de 2 pies y 6 pulgadas ( 762 mm ) [1] en el Washington Park de Portland, Oregón , con material rodante construido a escala 5/8. Inaugurado en tres etapas en 1958, [2] 1959 y 1960, [3] anteriormente proporcionaba transporte entre el Zoológico de Oregón , el Hoyt Arboretum , el International Rose Test Garden y el World Forestry Center . La línea extendida a través de Washington Park, ahora fuera de servicio pero todavía en su lugar, tenía aproximadamente 2 millas (3,2 km) de largo. [1] El servicio está operando actualmente en un circuito de 1 ⁄ 2 milla (0,80 km) completamente dentro de los terrenos del Zoológico de Oregón. El ferrocarril transporta alrededor de 350.000 pasajeros por año. [4]
El ferrocarril funciona todo el año cuando el Zoológico de Oregón está abierto, excepto en enero y parte de febrero, cuando está cerrado por mantenimiento obligatorio. Durante las vacaciones de invierno se celebran eventos especiales. A partir de 2023, el precio de un billete era de 5,00 dólares para el circuito interno corto de 6 minutos dentro de las instalaciones del zoológico, [4] pero también se requería la entrada al zoológico.
En septiembre de 2013, los funcionarios del zoológico anunciaron que la línea estaría cerrada durante aproximadamente un año por obras, y que el último día de servicio estaba previsto para el 22 de septiembre. El cierre temporal fue necesario debido a la construcción de la nueva exhibición Elephant Lands del zoológico, que también incluirá la remodelación de otras partes del recinto del zoológico. [5] Se programó la eliminación permanente de la ruta de circuito corto que atravesaba la parte suroeste del recinto del zoológico y, durante la suspensión del servicio de un año, se colocaría una nueva sección de vía para crear un reemplazo para el circuito corto. Las operaciones ferroviarias volvieron a funcionar en la nueva línea Zoo Loop, solo dentro del zoológico de Oregón, a partir del 22 de noviembre de 2014.
En mayo de 2018, se creó una petición en línea en oposición a la aprobación del Plan Maestro del Parque Washington para eliminar la "ruta larga", que va desde el Zoológico de Oregón hasta el Jardín Internacional de Pruebas de Rosas. El plan maestro exigía principalmente la eliminación de todas las vías para que pudieran ser reemplazadas por un camino pavimentado de doce pies (12') de ancho. [6] A mayo de 2020, más de 37.000 personas han firmado la petición en línea en apoyo de mantener y reparar la "ruta larga". [7] A fecha de 2023, todavía no se ha tomado ninguna medida sobre este plan propuesto para el Parque Washington.
Originalmente llamado Portland Zoo Railway , la primera sección de 1,2 millas (1,9 km) [8] de la vía se inauguró el 7 de junio de 1958, [2] [9] y se inauguró formalmente el 9 de junio, más de un año antes de que el zoológico abriera por completo en el mismo sitio. Este servicio utilizaba el tren Zooliner , el primer y único tren del ferrocarril en ese momento, [2] y operaba todos los días excepto los lunes durante el verano. [10] Mientras tanto, el nuevo sitio West Hills del zoológico solo estaba abierto los fines de semana, porque todavía estaba en construcción, e incluso en agosto, los pingüinos y los osos eran los únicos animales trasladados del antiguo zoológico, [10] que permaneció en funcionamiento. El servicio de trenes inicial alrededor de los terrenos del nuevo zoológico aún sin terminar se suspendió a mediados de septiembre de 1958, [8] [11] para no reanudarse hasta la apertura del zoológico en julio de 1959. Se lanzó una campaña de recaudación de fondos para recaudar dinero para construir una extensión, fuera de los terrenos del zoológico, a través de los bosques de Washington Park y también para construir una locomotora de vapor. [12] Se decidió modelar la máquina de vapor planificada en una real, un tipo Baldwin 4-4-0 , y la construcción comenzó en otoño, con planes de usarla inicialmente en la Exposición del Centenario de Oregón , programada para celebrarse el verano siguiente en North Portland (en el sitio de lo que ahora es el Portland Expo Center ). [13] La máquina de vapor se llamó "Oregon" o, alternativamente, "the Oregon" .
En el verano de 1959, el Portland Zoo Railway operó trenes en dos sitios diferentes. [14] Los números 1 y 2, el Oregon y el Zooliner , sirvieron como línea ferroviaria temporal a través de los terrenos de la Exposición del Centenario, que duró aproximadamente tres meses. El Zooliner entró en servicio el día de apertura de la exposición, el 10 de junio, junto con un segundo tren remolcado por una locomotora diésel utilitaria de maniobras que reemplazó temporalmente hasta que la nueva locomotora de vapor, la n.° 1, estuviera lista. La locomotora de vapor entró en servicio el 20 de junio, [15] [16] y, junto con el Zooliner aerodinámico , procedieron a transportar pasajeros diariamente en la exposición durante todo el verano.
Mientras tanto, el ferrocarril en el entonces nuevo sitio del zoológico en West Hills permaneció cerrado mientras continuaba la construcción del zoológico en sí, pero reabrió el día de apertura de este último, el 3 de julio de 1959 (momento en el que la mayoría de los animales habían sido trasladados del antiguo zoológico). [17] Durante los siguientes meses, la línea del zoológico fue servida solo por un tren remolcado por la locomotora que se había utilizado durante la construcción de esa línea. [15] Esa locomotora (que luego se convirtió en la No. 5) era un motor diésel diseñado para parecerse a una locomotora de vapor, y el tren se llamó Circus Train . El motor y sus vagones han sido modificados varias veces desde entonces y actualmente se conocen como Oregon Express . [18]
Cuando terminó la Exposición del Centenario (el 17 de septiembre de 1959), los dos trenes utilizados allí se trasladaron a la nueva línea del zoológico, aunque la locomotora de vapor no entró en servicio en el zoológico hasta enero de 1960. [19] La extensión de 1,4 millas (2,3 km) hacia el este a través del parque hasta una nueva estación cerca de los jardines de rosas se inauguró el 28 de mayo de 1960. [15] [20] Al igual que los dos trenes, el pequeño edificio de la estación "Rose Garden" de Washington Park también se utilizó por primera vez en la Exposición del Centenario y se trasladó a la nueva línea después de que cerrara la feria. [18]
En 1978, el ferrocarril pasó a llamarse Washington Park and Zoo Railway [3], tras el cambio de nombre del zoológico (en 1976) [21] a Washington Park Zoo. En ese momento, el 1 de julio de 1976, la propiedad del zoológico pasó de la ciudad de Portland al Metropolitan Service District, ahora llamado Metro. Sin embargo, la ciudad de Portland conservó la propiedad del ferrocarril del zoológico, que en ese momento fue arrendado a Metro. Cuando el zoológico volvió a llamarse en 1998, como Oregon Zoo, el ferrocarril no cambió de nombre.
La línea también sirvió al Museo de Ciencia e Industria de Oregón entre 1958 y 1992 mientras dicho museo estaba ubicado cerca del zoológico.
Se prevé que el 23 de septiembre de 2013 se inicie una suspensión del servicio que durará al menos hasta el verano de 2014 para permitir la construcción de una nueva zona de exhibición de elefantes y cambios en la ruta del ferrocarril dentro y cerca del zoológico. [5] El 22 de noviembre de 2014, se reanudaron las operaciones en la nueva línea Zoo Loop dentro del zoológico, pero no en la parte de la línea dentro de Washington Park.
El ferrocarril fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2020 como distrito histórico utilizando su nombre original, como Distrito Histórico del Ferrocarril del Zoológico de Portland. [22] La locomotora Zooliner construida en 1958 y la locomotora Oregon Steamer construida en 1959, y sus respectivos vagones de pasajeros fueron incluidos en el Registro Nacional, junto con la ruta del ferrocarril en sí (incluida la sección dentro de Washington Park), el tanque de agua y la torre, el complejo Tunnel-Roundhouse y la estación de Washington Park.
La ruta más larga de ida y vuelta de 35 a 40 minutos de Washington Park anteriormente funcionaba los fines de semana desde mediados de abril hasta el Día de los Caídos y luego todos los días hasta el Día del Trabajo . (Sin embargo, el servicio a lo largo de esta ruta ha sido suspendido desde el otoño de 2013 por un tiempo indeterminado, ya que se necesitan reparaciones en algunos pequeños toboganes a lo largo de la vía). [23] Este recorrido pasaba por los bosques de Washington Park y los terrenos del Zoológico de Oregón. (Se ven pocos animales desde el tren). La estación del Zoológico está cerca de la entrada del zoológico ( 45°30′33″N 122°42′57″O / 45.509194, -122.715778 (Estación del Zoológico) ). La estación Washington Park, cerca del jardín de rosas, que permanece cerrada pero está en buenas condiciones y es un edificio que contribuye al distrito de Monumento Histórico Nacional, está a pocos pasos del International Rose Test Garden ( 45°31′03″N 122°42′22″O / 45.517509, -122.706189 (estación Rose Garden) ) y el Portland Japanese Garden . La línea incluye una sección con una pendiente del 4,5 por ciento . [24]
Fuera de temporada, si el clima y las actividades comerciales lo permiten, funciona el recorrido de 10 a 12 minutos de Zoo Loop. Este recorrido pasa únicamente por los terrenos del Zoológico de Oregón. Los recorridos de Washington Park que funcionaban anteriormente durante los meses de primavera y verano también cubren esta sección. El Zoo Loop es principalmente un circuito de una sola vía, mientras que la línea de dos millas de doble vía que pasa por Washington Park es de una sola vía , pero está equipada con algunos apartaderos para permitir el paso de trenes que circulan en direcciones opuestas. Estas vías todavía están en su lugar, pero no en servicio. Esto permitió que hasta tres trenes estuvieran en funcionamiento a la vez cuando estaban en servicio. [18]
En 2010, Washington Park and Zoo Railway tenía tres trenes en funcionamiento normal: el Zooliner No. 2, el 4-4-0 No. 1 Oregon (tren de vapor original) y el Oregon Express No. 5. Dos de ellos (el Zooliner y el 4-4-0 No. 1, Oregon ) son réplicas a escala de trenes reales. Además, hay dos pequeñas locomotoras de maniobras que se utilizan para fines no relacionados con el transporte de pasajeros. [18] La mayoría del servicio regular, incluido todo el servicio de días laborables no festivos, utiliza solo dos trenes diésel. El tren de vapor opera solo unos pocos fines de semana al año y para eventos especiales. [4] En la década de 1980, dos de los tres trenes estaban equipados con elevadores para sillas de ruedas para permitir que las personas con movilidad reducida subieran al tren, y en 2005 estos elevadores se actualizaron para acomodar mejor las sillas de ruedas eléctricas más pesadas . [25]
El Zooliner es una réplica a escala 5/8 [26] del Aerotrain con motor diésel , famoso por su forma inusual que fue influenciada por los diseños de automóviles de la época en que se construyó, considerados futuristas en ese momento. El Zooliner fue construido en 1958, sus partes mecánicas por Northwest Marine Iron Works [1] [18] y su carrocería aerodinámica por la empresa H. Hirschberger Sheet Metal de Portland. [26] Primero transportó "oficialmente" pasajeros invitados del zoológico en la fecha de su dedicación, el 9 de junio de 1958 [3] (y esta fecha está escrita en el costado de la locomotora), pero su primer día real transportando pasajeros fue dos días antes. [2] El Zooliner originalmente estaba propulsado por un motor diésel de 140 caballos de fuerza (100 kW) , [27] y ahora está propulsado por un motor diésel de 165 caballos de fuerza (123 kW) con transmisión hidráulica. [ cita requerida ] Está numerada como locomotora WP&ZRy n.º 2. Los frenos son neumáticos, al igual que en su homónima de tamaño completo. El tren incluye cuatro o cinco vagones de pasajeros aerodinámicos tirados por la locomotora n.º 2 correspondiente. En 1996 se construyó un vagón adicional (quinto) similar de lados lisos para el tren. El vagón más trasero se reconstruyó a fines de 2005 para parecerse a un vagón de cúpula , en relación con la instalación de un elevador de sillas de ruedas más grande y más potente . [25]
La 4-4-0 No. 1 Oregon es una réplica a escala 5/8 [28] de una clásica locomotora de vapor estadounidense 4-4-0 del siglo XIX. Fue construida en 1959 por Oregon Locomotive Works. [1] Es una copia a escala de la locomotora 4-4-0, Reno , del ferrocarril Virginia & Truckee de Nevada (construida por Baldwin Locomotive en 1872). [15] A diferencia de la original, la No. 1 Oregon utiliza petróleo como fuente de energía, pero sigue siendo una locomotora de vapor real (no una diésel que está hecha para parecerse a una locomotora de vapor). Pesa alrededor de 8 toneladas. [28] Transportó pasajeros por primera vez el 20 de junio de 1959, [15] [28] en la línea temporal de la Exposición del Centenario en North Portland, pero se trasladó al entonces nuevo sitio del Zoológico de Portland hacia fines del verano, cuando terminó la exposición. [18] Esta locomotora tiene cuatro vagones de pasajeros asociados construidos al mismo tiempo. Fueron diseñados para parecerse a los vagones de excursión al aire libre de principios del siglo XX que se parecían a los de la Portland Electric Transit Company. Cuentan con un techo de triforio con luces en el espejo de popa. Cada vagón tiene un riel para acceder a las puertas batientes. Los paneles de la carrocería están construidos en un entramado de tablas horizontales unidas a un marco de tablas verticales. [29]
El armazón original de la locomotora de vapor se rompió varias veces durante sus primeras dos décadas, pero se construyó un armazón nuevo en 1982. [30] La Oregon fue retirada de servicio en agosto de 2002, ya que necesitaba otras reparaciones extensas, y casi fue retirada y relegada a exhibición estática, debido a la falta de fondos para pagar las reparaciones. [18] Sin embargo, las donaciones resolvieron este problema y la locomotora fue revisada y volvió a funcionar el 2 de abril de 2004. [30] Hoy en día, la N.° 1 normalmente solo está programada para operar algunos fines de semana concurridos por año, incluido el fin de semana del Día de los Caídos y el fin de semana del Día del Trabajo , pero también se pone en uso, según sea necesario, para satisfacer la demanda de viajes en tren los fines de semana que tienen un número particularmente alto de visitantes al zoológico. También se usa normalmente durante el evento anual "Zoo Lights", que se lleva a cabo entre el Día de Acción de Gracias y el Día de Año Nuevo. [4]
El tren ahora conocido como Oregon Express es el único que no es una copia de un tren real. Su locomotora diésel es la WP&ZRy No. 5. [18] Fue construida en la década de 1940 por Milwaukee Locomotive Co. y adquirida por el Zoológico de Portland Machinery Co. en 1958. La No. 5 fue la locomotora de construcción original, llamada Casey Pioneer , utilizada para colocar la parte original de la vía Zoo Loop en el zoológico en 1958. Operó en el Zoológico de Portland en 1959 mientras que las otras dos locomotoras y vagones operaban en el Oregon Centennial . Fue diseñado para parecerse a un tren de vapor en ese momento y se llamó Circus Train . [18] Posteriormente fue reconstruido varias veces con un estilo relativamente más moderno, con un frente inclinado. La combinación de colores y el motivo decorativo del tren se han cambiado varias veces, al igual que el nombre del tren, que ha pasado de Casey Pioneer a Circus Train , a Astroliner, a Orient Express y a Oregon Express . [29] Esta locomotora tiene cuatro vagones de pasajeros asociados. [29]
Las locomotoras n.° 3, construidas en 1929, y n.° 6, construidas en 1938, [29] son locomotoras diésel industriales pequeñas que normalmente no se utilizan para el transporte de pasajeros. Se utilizan para el mantenimiento de vías y el cambio de vías , [18] pero, si es necesario, pueden transportar los vagones de pasajeros de los trenes Oregon Express u Oregon como sustituto de las locomotoras habituales de esos trenes (n.° 5 y 1). Ambas se adquirieron de segunda mano a Weyerhaeuser . La n.° 3 se parece a una de las primeras locomotoras de cambio de vías de EMD . [18]
La línea transporta correo de EE. UU. [1] y fue uno de los primeros ferrocarriles recreativos en tener su propio matasellos, y es el último ferrocarril en los Estados Unidos que ha ofrecido continuamente cancelación manual y procesamiento de correo. [3] El sello de cancelación postal fue emitido al ferrocarril por el Servicio Postal de EE. UU. en 1961. [18] La locomotora del Zooliner tiene una ranura para correo postal en el costado de la cabina, y los buzones de correo se encuentran en las estaciones Zoo y Washington Park.
