El ave del paraíso de alas estándar ( Semioptera wallacii ), también conocida como ave del paraíso de alas estándar de Wallace o como ave del paraíso de alas estándar , es una especie de ave del paraíso . Es el único miembro del género monotípico Semioptera .
George Robert Gray , del Museo Británico, nombró a esta especie en honor a Alfred Russel Wallace , naturalista británico y autor de El archipiélago malayo , quien en 1858 fue el primer europeo en describir al ave. El nombre genérico Semioptera está compuesto por semeion , que significa bandera o estandarte militar , y ptera , que significa alas.
Los parientes más cercanos de las aves del paraíso de alas estándar son las aves del paraíso soberbias ( especie Lophorina ), y en realidad evolucionaron después de las aves de pico hoz Drepanornis , lo que las convierte en uno de sus otros parientes más cercanos. Tiene dos subespecies:
El ave del paraíso de alas estándar, una especie común en su limitado hábitat, está clasificada como de menor preocupación en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN [1] debido a su hábitat cada vez más fragmentado. Está incluida en el Apéndice II de la CITES .
El ave del paraíso de alas estándar es de tamaño mediano, de unos 28 cm de largo, y de color marrón oliva. El macho tiene una corona de color violeta y lila brillante y un escudo pectoral de color verde esmeralda. Sus características más llamativas son dos pares de largas plumas blancas que salen de la curva del ala y que el ave puede levantar o bajar a voluntad. La hembra, de color marrón oliva y sin adornos, es más pequeña, pero tiene una cola más larga que el macho.
Los machos son polígamos . Se reúnen y realizan una exhibición aérea espectacular, saltando en paracaídas con las alas y el escudo pectoral de color verde intenso desplegados y los estandartes de las alas ondeando sobre su espalda.
Su dieta se compone principalmente de insectos, artrópodos y frutas.
El ave de alas estándar es endémica de las Molucas del Norte , en el este de Indonesia , y es la especie más occidental de las verdaderas aves del paraíso. Se la puede encontrar en las islas de Halmahera y Bacan , en las selvas tropicales de tierras bajas y en las colinas, y ocasionalmente en los bosques.
La primera introducción de un ave del paraíso en Europa fue el resultado de la primera circunnavegación de la Tierra por parte de Fernando de Magallanes . Cuando los viajeros estaban en Tidore en diciembre de 1521, el gobernante de Bacan les ofreció un regalo de hermosas aves muertas para que se las dieran al rey de España . [ cita requerida ] Según las circunstancias y la descripción de las aves en el relato del viaje de Antonio Pigafetta , es probable que fueran alas estándar. Un relato alternativo de Maximilianus Transylvanus introdujo el término manucodiata (una corrupción del malayo manute-dewata ; "ave de los dioses"), utilizado para las aves del paraíso hasta el siglo XIX.
El primer ejemplar de esta especie en particular fue encontrado por un joven asistente local de Alfred Russel Wallace , llamado Ali , y este espécimen tipo ahora reside en las colecciones del Museo Universitario de Zoología , Cambridge. [2] Escribiendo en su diario de viaje de 1869, The Malay Archipelago , Wallace describió su primer encuentro: [3]
“Cuando llegué a casa, alcancé a Alí, que regresaba de cazar con algunos pájaros colgando de su cinturón. Parecía muy complacido y dijo: “Mire, señor, qué pájaro tan curioso”, mostrándome algo que al principio me desconcertó por completo. Vi un pájaro con una masa de espléndidas plumas verdes en el pecho, alargadas en dos penachos brillantes; pero lo que no pude entender fue un par de largas plumas blancas que sobresalían de cada hombro. Alí me aseguró que el pájaro las había sacado de esta manera cuando agitaba las alas y que habían permanecido así sin que él las tocara. Entonces vi que había conseguido un gran premio, nada menos que una forma completamente nueva del Ave del Paraíso, que se diferenciaba de manera muy notable de todas las demás aves conocidas”.
Tras su descubrimiento original en 1858, no se volvió a ver al ave del paraíso de alas estándar durante casi 60 años, y sólo un puñado de veces hasta 1953. No se informó de más avistamientos hasta que el ornitólogo británico David Bishop redescubrió la especie en 1983 y comenzó a hacer las primeras observaciones detalladas de su comportamiento. [4]
El ave del paraíso de alas estándar fue filmada por primera vez en 1986 para el documental de naturaleza de la BBC Birds for All Seasons , cuando un camarógrafo Michael W. Richards estacionado en el dosel capturó imágenes de un ave macho exhibiéndose. [4] Diez años después, David Attenborough observó una exhibición masiva de docenas de machos para la película de BBC Natural World " Attenborough in Paradise ", lo que lo llevó a especular que la razón de su comportamiento extravagante es establecer la jerarquía de los derechos de reproducción, en lugar de impresionar directamente a las hembras. [5]
En 2018, se invitó a David Attenborough a colocar una de las aves del paraíso de alas estándar de la colección de Wallace en su exhibición como parte de la ceremonia de reapertura del remodelado Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge. [6]
