Wakkerstroom ( Awake Stream ) es la segunda ciudad más antigua de la provincia de Mpumalanga , Sudáfrica . La ciudad está en la frontera entre KwaZulu y Natal , a 27 km al este de Volksrust y a 56 km al sureste de Amersfoort .
El asentamiento fue establecido en la granja Gryshoek por Dirk Cornelis (Swart Dirk) Uys (1814-1910), proclamado en 1859 por el presidente Pretorius y administrado por un consejo de aldea desde 1910. [2] Swart Dirk Uys, quien inspeccionó la propiedad usando una correa de 50 yardas hecha de un eland al que disparó al llegar, originalmente llamó a la ciudad Uysenburg, pero el Consejo Ejecutivo de la República Sudafricana cambió el nombre a Marthinus-Wesselstroom, [3] después de los nombres del presidente, [ 4] y también conocido como Wesselstroom.
En 1904, el nombre de la ciudad se cambió nuevamente a Wakkerstroom, que significa "arroyo despierto" o "arroyo animado", que es una traducción afrikáans del nombre zulú del río uThaka ( inglés : despierto) que fluye cerca de la ciudad. [5]
El palacio de justicia, la iglesia de San Marcos y el antiguo puente sobre el río han sido declarados monumentos nacionales. La novela de H. Rider Haggard Ella: una historia de aventuras fue escrita mientras vivía en Hoog Street. El puente data de 1893, cuando fue construido bajo la República Sudafricana con acero alemán . El primer miembro negro de Sudáfrica de la Christ Community Church fue bautizado por el reverendo D. Bryant en 1904.
Wakkerstroom fue ocupado por el 58.º Regimiento de Infantería (Rutlandshire) , el 80.º Regimiento de Infantería (Voluntarios de Staffordshire) y la 1.ª Guardia de Dragones del Rey en 1880-1881 durante la Primera Guerra Bóer . Los restos de los campamentos de Staffordshire y Dragoon se pueden encontrar en las laderas de los pasos de Ossewakop y Voortrekkerkop al sur de la ciudad.
Durante la Segunda Guerra Bóer , los británicos construyeron veintiún fortines entre Volksrust y Wakkerstroom y cien entre Wakkerstroom y Piet Retief, Mpumalanga . Los fortines se construyeron para proteger las líneas de suministro británicas desde Durban .
La cría de ovejas y ganado vacuno son las industrias primarias. La minería de carbón propuesta en el área ha generado preocupación debido a la sensibilidad ambiental de la región. [6]
Con las montañas Balele al sur, el área que rodea la ciudad es montañosa con kloofs, manantiales de montaña, áreas vlei, presas, sitios de conservación y patrimonio. Es reconocido internacionalmente como un "paraíso para los observadores de aves". Debido a la alta presencia de humedales de alta prioridad y la proximidad a las fuentes de tres ríos, el Vaal , el Tugela (a través del afluente Buffalo ) y el Pongola , fue declarado Área Prioritaria del Ecosistema Nacional de Agua Dulce. También es un área protegida según la Ley de Áreas Protegidas, lo que significa que generalmente no se permite la minería. [6]
El proyecto Yzermyn de Uthaka Energy (Pty) Ltd, una empresa minera de carbón, quedó en suspenso en 2021, después de que una coalición de organizaciones de la sociedad civil se opusiera a la minería en una de las zonas críticas de fuentes de agua de Sudáfrica. [7]