WBLS (107.5 MHz ) es una estación de radio FM con formato de música urbana para adultos , con licencia para Nueva York, Nueva York . Actualmente es propiedad de Mediaco Holding y operada por Emmis Corporation bajo un acuerdo de servicios compartidos, junto con las estaciones hermanas WLIB (1190 AM) y WQHT (97.1 FM). Las tres estaciones comparten estudios en el vecindario Hudson Square del Bajo Manhattan , y el transmisor de WBLS está ubicado en el Empire State Building . Anteriormente era propiedad de YMF Media LLC, propiedad conjunta del inversor Ronald Burkle y Magic Johnson , que había asumido el control de WBLS y la antigua empresa matriz de WLIB, Inner City Broadcasting Corporation , el 19 de octubre de 2012, a un precio de compra de $ 180 millones. [2]
La frecuencia 107.5 de la ciudad de Nueva York se incorporó en julio de 1951 como WEVD-FM, transmitiendo simultáneamente con su estación hermana a las 1330 AM . En pocos años, WEVD-FM pasó a la frecuencia 97.9 y la 107.5 dejó de emitir.
Varios años después, la New Broadcasting Company, entonces propietaria de WLIB, recibió un permiso de construcción para la frecuencia inactiva y el 15 de septiembre de 1965, WLIB-FM se incorporó. Como la Comisión Federal de Comunicaciones había instituido recientemente una norma que prohibía la transmisión simultánea de AM/FM a tiempo completo en grandes mercados, WLIB-FM se programó con un formato Jazz . Las estaciones se dividieron en 1972, cuando Inner City Broadcasting compró WLIB (AM); WLIB-FM pasó a llamarse WBLS. [3] Inner City reunió a las dos con la compra de WBLS en 1974. [4] [5]
De 1972 a 1978, WBLS fue la estación insignia de Mutual Black Network (ahora American Urban Radio Networks ).
Como parte de las estaciones de Inner City Broadcasting Corporation , el director de programación Frankie Crocker tuvo el 5% del mercado de radio en el noreste de 1975 a 1978, y solo cedió el título de la mejor estación de R&B a la emergente WKTU cuando esa estación comenzó a tocar música disco y de club en 1979. Para 1982 había caído al número 3 en el mercado. [6]
En 1993, Calvin O. Butts , pastor de la Iglesia Bautista Abisinia en Harlem , encabezó una amenaza de boicot a la estación si tocaban cualquier forma de rap gangsta. Las protestas de Butts culminaron con la destrucción de una pila de grabaciones de hip-hop durante una manifestación. En respuesta a las protestas, WBLS eliminó la mayor parte de la música hip-hop de su aire y seleccionó cuidadosamente lo que tocaba en cuanto a contenido y lenguaje. [7]
En 1995, después de que WRKS fuera comprada por Emmis Communications y abandonara toda la música hip-hop en favor de un formato similar de R&B para adultos, WBLS respondió con una controvertida campaña publicitaria que etiquetaba a WRKS como una " estación de plantación ". [8] WBLS pronto volvió al contemporáneo urbano, solo para salir nuevamente en 2004 cuando WBLS cambió al contemporáneo urbano para adultos.
De 2010 a 2015, el ex ministro de la Nación del Islam y "ministro de Hip Hop" Conrad Tillard se desempeñó como presentador de un programa de radio en WBLS, que transmitió su programa de una hora de duración sobre temas comunitarios, Sunday Night Live, durante cinco años. [9] [10] [11]
WBLS adquirió la propiedad intelectual de WRKS en una fusión de los dos medios anunciada el 26 de abril, con una declaración conjunta en los respectivos sitios web de ambas estaciones. [12] Además de adquirir la propiedad intelectual de WRKS, WBLS y WLIB también se mudaron a las instalaciones de producción de Emmis en Nueva York en la sección West Village de Manhattan, en el espacio de estudio que WRKS dejó vacante durante la semana del 21 de mayo de 2012.
Durante la temporada 2012-13 de la NBA , WBLS transmitió algunos partidos de los New York Knicks en virtud de un acuerdo con WEPN-FM. Estos partidos entraron en conflicto con la cobertura de WEPN-FM de los New York Jets de la NFL, ya que ambos equipos tenían previsto jugar los domingos por la tarde.
El 11 de febrero de 2014, Emmis Communications anunció que compraría WBLS y WLIB a YMF Media LLC por 131 millones de dólares, pendiente de la aprobación de la FCC. [13] La compra se concretó el 10 de junio de 2014. El 1 de julio de 2019, Emmis anunció que vendería WBLS y WQHT a la empresa pública Mediaco Holding, una filial de Standard General , por 91,5 millones de dólares y un pagaré de 5 millones de dólares . Emmis será accionista de Mediaco Holding y seguirá operando las estaciones. [14] La venta se concretó el 25 de noviembre de 2019.
En 2000, WBLS lanzó su sitio hermano interactivo WBLSi con la compañía de convergencia de radio por Internet FMITV en Burbank, California . WBLSi.com presentaba transmisiones de música original en vivo para satisfacer una variedad de gustos: The Jamz, Slow Jamz, Hip-Hop y WBLS Classics con acceso a pedido a conciertos y videos musicales. Wendy Williams , Egypt Sherrod y Big Lez de Rap City se duplicaron en la plataforma en línea como los primeros jockeys de Internet de IJ o WBLS. El primer director de programación de Internet de WBLSi fue Hakeem Khaaliq . [15]