Virgin Prunes fue una banda irlandesa de post-punk formada en 1977 en Dublín . Se disolvió en 1986 tras la marcha del cantante Gavin Friday . Los demás miembros continuaron bajo el nombre de Prunes hasta que se separaron en 1991.
The Virgin Prunes fue fundada en 1977 por los vocalistas Guggi (né Derek Rowen), Gavin Friday (né Fionan Hanvey) y Dave-iD Busaras, el guitarrista Dik Evans (hermano de The Edge de U2 ), el bajista Strongman (Trevor Rowen, hermano de Guggi) y el baterista Pod (Anthony Murphy). [2]
Dos de los miembros de la banda, Guggi y Friday, habían formado parte de Lypton Village, una "pandilla juvenil" de Dublín de principios de los años 70, que también incluía a Bono de U2 (né Paul Hewson).
Conocidos por sus escandalosas y controvertidas actuaciones en el escenario, liderados por el cantante y compositor teatral Friday, la banda comenzó a tocar en pequeños shows en Dublín, lo que les valió una audiencia de culto. [2] Pod dejó el grupo y fue reemplazado por Haa-Lacka Binttii (né Daniel Figgis). Con Binttii en la batería, loops de cinta y teclados, la banda consiguió un contrato con Rough Trade Records . [2] Lanzaron su primer sencillo, " Twenty Tens " [3] en su propio sello Baby Records (distribuido por Rough Trade) el 8 de enero de 1981, seguido de un segundo sencillo, " Moments and Mine (Despite Straight Lines) ", el 27 de junio de 1981. [3] [4] [5] [6] [7]
Otras dos pistas grabadas con Binttii fueron lanzadas durante 1981 antes de que conflictos con otros miembros lo obligaran a dejar la banda. [2] "Red Nettle" fue incluida en la compilación C81 de NME y "Third Secret" apareció en la compilación Perspectives and Distortion de Cherry Red . El trabajo ya había comenzado en el proyecto "A New Form of Beauty" mientras Bintti estaba con la banda, pero después de que fue reemplazado por Mary D'Nellon (né David Kelly) en la batería, [2] algunas de sus pistas fueron regrabadas y su nombre no fue incluido en los créditos. Más tarde formó el proyecto Princess Tinymeat. [8]
"A New Form of Beauty" fue un proyecto que originalmente contenía cuatro capítulos y fue lanzado en varios formatos: un sencillo de 7", un sencillo de 10" y un EP de 12" lanzado en 1981, y un casete emitido en 1982. [2] Las cuatro partes fueron recopiladas más tarde como el álbum recopilatorio A New Form of Beauty Parts 1-4 . [9] El proyecto también incluyó dos piezas adicionales, el libro inédito A New Form of Beauty 6 y la película inédita A New Form of Beauty 7. [ 3] [4]
En noviembre de 1982, Virgin Prunes lanzó su álbum de estudio debut, ...If I Die, I Die (producido por Colin Newman de Wire ), así como el EP doble de 10" Hérésie , un box set francés. [2] Encargado por Yann Farcy después de verlos actuar en el Rex Club de París , Hérésie se basó en un examen suelto de la locura. En 1984, tanto Guggi como Dik Evans, descontentos con el negocio de la música, dejaron la banda. [2] Esto obligó al baterista D'Nellon a cambiar a la guitarra y permitió que Pod regresara como baterista de la banda. [2] Virgin Prunes comenzó a grabar pero abandonó el álbum inédito Sons Find Devils .
En 1986, Ikon lanzó un video retrospectivo titulado Sons Find Devils - A Live Retrospective 1981-1983 ; este video no tenía nada que ver con el álbum inédito del mismo nombre. En abril de 1985, se lanzó la recopilación de rarezas Over the Rainbow .
En julio de 1986, la banda, ahora de cuatro integrantes, finalmente lanzó un segundo álbum de estudio, The Moon Looked Down and Laughed (que incluía grabaciones de música escrita para Sons Find Devils ). [2] Más tarde ese año, Friday dejó el grupo. Su salida fue confirmada en las notas del álbum en vivo de la banda de 1987, The Hidden Lie , que contenía una breve declaración que confirmaba la separación de la banda. [2]
Después de disolverse como Virgin Prunes, D'Nellon, Strongman y Busaras formaron un grupo derivado llamado The Prunes, que lanzó tres álbumes entre 1988 y 1991 ( Lite Fantastik de 1988, Nada de 1989 y Blossoms & Blood de 1991 ). Dik Evans tocó en "Lite Fantastik" mientras que Justin Kavanagh (también conocido como Valley Limberg), de 17 años, de la banda hardcore de Dublín Mutant Asylum tomó el mando como guitarrista de "Blossoms & Blood". En 1993, Kavanagh pasó a formar Gormenghast y Snifferdog con Ger Griffin. El hermano menor de Binttii, Jonathan Figgis , fue el chico que apareció en la portada del segundo sencillo de Virgin Prunes, "Moments and Mine".
En 1998, Cleopatra Records reeditó el video de Sons Find Devils , junto con un álbum de banda sonora en CD . Este fue el primer material de Virgin Prunes disponible comercialmente que se lanzó desde 1993 y, durante unos años, el único álbum de larga duración de Virgin Prunes disponible comercialmente en CD (aunque las grabaciones de estudio de las canciones "Baby Turns Blue", "Pagan Lovesong" y "Caucasian Walk" habían aparecido en varias compilaciones de CD de estilo gótico y post-punk).
Friday continuó con una carrera en solitario razonablemente exitosa tanto en la música como en el cine, lanzando cinco álbumes en solitario y varias bandas sonoras, mientras que Guggi siguió siendo un artista influyente en Dublín y Busaras continuó grabando como solista en Irlanda. Después de 20 años de aislamiento autoimpuesto del mundo del rock, Dik Evans hizo un resumen de los primeros años de él y su hermano The Edge en U2 para la edición de diciembre de 2005 de Word Magazine .
Daniel Figgis se convirtió más tarde en compositor, productor y curador multimedia, y se convirtió en compositor residente en Dun Laoghaire/Rathdown, Dublín. Una de sus composiciones, "Post Production", una suite de 23 secciones para cuatro músicos, se interpretó en el Winter Garden Theatre de la ciudad de Nueva York en diciembre de 2006. En 2008, el centro financiero Arts>World encargó a Figgis que compusiera e interpretara la única obra europea para celebrar su 20º aniversario de programación artística. Su festival multidisciplinario, "Snakes & Ladders", se presentó en Broadway el 8 de enero de 2010 en Symphony Space .
La discografía de Virgin Prunes fue remasterizada y reeditada por Mute Records en 2004. El conjunto de reediciones incluía ...If I Die, I Die , The Moon Looked Down and Laughed , Over the Rainbow , Hérésie y un álbum de selecciones de la serie A New Form of Beauty . En 2006, Busaras, Guggi y Friday contribuyeron con una canción para la colección de canciones marineras Rogue's Gallery , que aparece en la lista de canciones como Three Pruned Men .
El 4 de octubre de 2009, tres miembros originales de la banda (Friday, Guggi y Dik Evans) interpretaron dos canciones clásicas de Virgin Prunes, "Sweethome Under White Clouds" y "Caucasian Walk", en el Carnegie Hall como parte de "An Evening with Gavin Friday and Friends", para celebrar el 50 cumpleaños de Friday. JG Thirlwell apareció con ellos como corista. [10]