Vilafrancada fue un levantamiento liderado por el príncipe Miguel en Vila Franca de Xira el 27 de mayo de 1823.
El régimen liberal instaurado en Portugal por la Revolución Liberal de 1820 no contaba con la confianza de los sectores más tradicionales de la sociedad, que exigían el retorno del absolutismo . A la cabeza de esta tendencia se situaban la reina Carlota Joaquina , esposa de Juan VI de Portugal , que había sido exiliada en Queluz tras negarse a jurar la Constitución de 1822 , y su tercer hijo, el príncipe Miguel .
El año 1823 dio a los absolutistas la oportunidad que buscaban para acabar con el régimen liberal en Portugal. En ese año, la Santa Alianza autorizó una invasión francesa de España para derrocar al gobierno liberal en Madrid y restaurar a Fernando VII en España. Esto alentó un levantamiento absolutista del conde de Amarante en el norte de Portugal y llevó al partido de la Reina a una revuelta abierta, confiado en el apoyo francés. [1] El 23 de mayo, el príncipe Miguel fue a Vila Franca, donde se unió a él el 23.º Regimiento de Infantería que había sido enviado a Almeida para reforzar la ciudad fronteriza contra la toma de los rebeldes. [2] [3]
Con la reina y el príncipe Miguel dispuestos a obligarle a abdicar si era necesario, Juan VI acabó por tomar él mismo el mando de la revuelta, animado por el levantamiento del 18º Regimiento de Infantería que se presentó en el Palacio de Bemposta para aclamarle como soberano absoluto. Partió hacia Vila Franca, obligó al príncipe Miguel a someterse y regresó a Lisboa triunfante.
Las Cortes se disolvieron y varios políticos liberales se exiliaron al restaurarse el régimen absolutista. [1] El Rey logró impedir que la facción ultrarreaccionaria llegara al poder, pero el partido de la Reina continuó con sus intrigas, y menos de un año después estalló una nueva rebelión absolutista, la Revuelta de Abril , que acabó con el príncipe Miguel marchándose al exilio.
El 27 de mayo de 1823, al inicio del levantamiento, el príncipe Miguel emitió la siguiente proclama desde Vila Franca:
Para conmemorar el levantamiento se instituyó una «Medalla de Lealtad al Rey y a la Patria», a la que los liberales se refirieron con humor como la «medalla del polvo». La medalla tenía como objetivo honrar a quienes se habían unido a Juan VI en Vila Franca o al príncipe Miguel en Santarém, o a quienes se habían unido a las fuerzas de Manuel da Silveira Pinto da Fonseca Teixeira, conde de Amarante , más tarde nombrado marqués de Chaves. [5]