Vega 1 (junto con su gemela Vega 2 ) fue una sonda espacial soviética , parte del programa Vega . La nave espacial fue un desarrollo de la anterior nave Venera . Fueron diseñados por el Centro Espacial Babakin y construidos como 5VK por Lavochkin en Khimki . El nombre VeGa (ВеГа) combina las dos primeras letras de las palabras rusas para Venus (Венера: "Venera") y Halley (Галлея: "Galleya").
La nave estaba propulsada por grandes paneles solares gemelos y los instrumentos incluían una antena parabólica, cámaras, espectrómetro , sonda infrarroja, magnetómetros (MISCHA) y sondas de plasma. La nave de 4.840 kilogramos (10.670 lb) fue lanzada por un cohete Proton 8K82K desde el cosmódromo de Baikonur , Tyuratam , República Socialista Soviética de Kazajstán . Tanto Vega 1 como 2 eran naves espaciales estabilizadas en tres ejes . Las naves espaciales estaban equipadas con un doble protector [3] para protegerse del polvo del cometa Halley .
El módulo de descenso llegó a Venus el 11 de junio de 1985, dos días después de ser liberado de la sonda de sobrevuelo Vega 1. El módulo, una esfera de 1.500 kilogramos (3.300 libras) con un diámetro de 240 centímetros (94 pulgadas), contenía un módulo de aterrizaje de superficie y un globo explorador. La sonda de sobrevuelo realizó una maniobra de asistencia gravitacional utilizando Venus y continuó su misión de interceptar el cometa. [4]
El módulo de aterrizaje de superficie era idéntico al de Vega 2, así como al de las seis misiones Venera anteriores. El objetivo de la sonda era el estudio de la atmósfera y la superficie expuesta del planeta. La carga útil científica incluía un espectrómetro ultravioleta , sensores de temperatura y presión, un medidor de concentración de agua, un cromatógrafo en fase gaseosa , un espectrómetro de rayos X , un espectrómetro de masas y un dispositivo de muestreo de superficie. Desde que la sonda realizó un aterrizaje nocturno, no se tomaron imágenes. Varias de estas herramientas científicas (el espectrómetro UV, el espectrógrafo de masas y los dispositivos para medir la presión y la temperatura) se desarrollaron en colaboración con científicos franceses. [4]
El módulo de aterrizaje aterrizó con éxito en 7°12′N 177°48′E / 7,2°N 177,8°E / 7,2; 177,8 en Mermaid Plain al norte de Aphrodite Terra . Debido a la turbulencia excesiva, algunos experimentos en la superficie se activaron inadvertidamente a 20 kilómetros (12 millas) sobre la superficie. Sólo el espectrómetro de masas pudo devolver datos. [5]
Las herramientas del módulo de aterrizaje incluyen:
La cápsula Vega 1 Lander/Balloon entró en la atmósfera de Venus (125 kilómetros [78 millas] de altitud) a las 2:06:10 UT (hora de recepción de la Tierra; hora de Moscú, 5:06:10 am) el 11 de junio de 1985 a aproximadamente 11 kilómetros por hora. segundo (6,8 millas/s). Aproximadamente a las 2:06:25 UT, el paracaídas adjunto a la tapa de la lancha de desembarco se abrió a una altitud de 64 kilómetros (40 millas). La gorra y el paracaídas se soltaron 15 segundos después a 63 kilómetros (39 millas) de altitud. El paquete del globo fue sacado de su compartimento en paracaídas 40 segundos después a 61 kilómetros (38 millas) de altitud, a 8,1 grados N, 176,9 grados este. Un segundo paracaídas se abrió a una altitud de 55 kilómetros (34 millas), 200 segundos después de la entrada, extrayendo el globo enrollado. El globo se infló 100 segundos después a 54 kilómetros (34 millas) y se desecharon el paracaídas y el sistema de inflado. El lastre se desechó cuando el globo alcanzó aproximadamente 50 kilómetros (31 millas) y volvió a flotar a una altura estable entre 53 y 54 kilómetros (33 y 34 millas) entre 15 y 25 minutos después de la entrada.
La altura estable media fue de 53,6 kilómetros (33,3 millas), con una presión de 535 milibares (535 hPa) y una temperatura de 300 a 310 K (27 a 37 ° C; 80 a 98 ° F) en la capa media, más activa. del sistema de nubes de tres niveles de Venus. El globo se desvió hacia el oeste en el flujo de viento zonal con una velocidad promedio de aproximadamente 69 metros por segundo (230 pies/s) (248 kilómetros por hora [154 mph]) en una latitud casi constante. La sonda cruzó el terminador de la noche al día a las 12:20 UT del 12 de junio después de recorrer 8.500 kilómetros (5.300 millas). La sonda continuó funcionando durante el día hasta que se recibió la transmisión final a las 00:38 UT del 13 de junio desde 8,1 N, 68,8 E después de una distancia total de recorrido de 11.600 kilómetros (7.200 millas) o aproximadamente el 30% de la circunferencia del planeta. . No se sabe cuánto más viajó el globo después de la comunicación final. [5]
Después de sus encuentros, las naves nodrizas de Las Vegas utilizaron la gravedad de Venus, también conocida como asistencia gravitatoria, para interceptar el cometa Halley .
Las imágenes comenzaron a enviarse el 4 de marzo de 1986 y se utilizaron para ayudar a identificar el sobrevuelo cercano del cometa por parte de Giotto . Las primeras imágenes de Vega mostraron dos zonas brillantes en el cometa, que inicialmente se interpretaron como un núcleo doble. Las áreas brillantes resultarían más tarde ser dos chorros emitidos por el cometa. Las imágenes también mostraron que el núcleo estaba oscuro, y las lecturas del espectrómetro infrarrojo midieron una temperatura del núcleo de 300 a 400 K (27 a 127 °C; 80 a 260 °F), mucho más cálida de lo esperado para un cuerpo de hielo. La conclusión fue que el cometa tenía una fina capa en su superficie que cubría un cuerpo helado.
Vega 1 hizo su aproximación más cercana el 6 de marzo a unos 8.889 kilómetros (5.523 millas) (a las 07:20:06 UT) del núcleo. Tomó más de 500 fotografías a través de diferentes filtros mientras volaba a través de la nube de gas alrededor del coma. Aunque la nave espacial fue golpeada por el polvo, ninguno de los instrumentos quedó inutilizado durante el encuentro.
El examen intensivo de datos del cometa cubrió sólo las tres horas de su máxima aproximación. Estaban destinados a medir los parámetros físicos del núcleo, como dimensiones, forma, temperatura y propiedades de la superficie, así como estudiar la estructura y dinámica de la coma , la composición del gas cercano al núcleo, la composición de las partículas de polvo y distribución de masa en función de la distancia al núcleo y la interacción cometa- viento solar .
Las imágenes de Vega mostraron que el núcleo tenía unos 14 kilómetros (8,7 millas) de largo con un período de rotación de aproximadamente 53 horas. El espectrómetro de masas de polvo detectó material similar en composición a los meteoritos de condritas carbonosas y también detectó hielo de clatrato .
Después de sesiones de imágenes posteriores los días 7 y 8 de marzo de 1986, Vega 1 se dirigió al espacio profundo. En total, Vega 1 y Vega 2 devolvieron alrededor de 1.500 imágenes del cometa Halley. Vega 1 se quedó sin propulsor de control de actitud el 30 de enero de 1987 y el contacto con Vega 2 continuó hasta el 24 de marzo de 1987.
Vega 1 se encuentra actualmente en órbita heliocéntrica , con perihelio de 0,70 AU , afelio de 0,98 AU, excentricidad de 0,17, inclinación de 2,3 grados y periodo orbital de 281 días.
