Vega 2 (junto con Vega 1 ) fue una sonda espacial soviética que formaba parte del programa Vega para explorar el cometa Halley y Venus . La nave espacial fue un desarrollo de la anterior nave Venera . El nombre VeGa (ВеГа) combina las dos primeras letras de las palabras rusas para Venus (Венера: "Venera") y Halley (Галлея: "Galleya"). Fueron diseñadas por el Centro Espacial Babakin y construidas como 5VK por Lavochkin en Khimki . La nave estaba propulsada por grandes paneles solares gemelos . Los instrumentos incluían una antena parabólica, cámaras , espectrómetro , sonda infrarroja , magnetómetros (MISCHA) y sondas de plasma . La nave de 4.840 kilogramos (10.670 lb) fue lanzada sobre un cohete Proton 8K82K desde el cosmódromo de Baikonur , Tyuratam , República Socialista Soviética de Kazajstán . Tanto Vega 1 como 2 eran naves espaciales estabilizadas en tres ejes . La nave espacial estaba equipada con un protector de parachoques doble para protegerla del polvo del cometa Halley.
El módulo de descenso llegó a Venus el 15 de junio de 1985, dos días después de ser liberado de la sonda de sobrevuelo Vega 2. El módulo, una esfera de 1.500 kilogramos (3.300 libras) y 240 centímetros (7,9 pies) de diámetro, contenía un módulo de aterrizaje de superficie y un globo explorador. La sonda de sobrevuelo realizó una maniobra de asistencia gravitacional utilizando Venus y continuó su misión para interceptar el cometa. [3]
El módulo de aterrizaje de superficie era idéntico al de Vega 1, así como al de las seis misiones Venera anteriores. El objetivo de la sonda era el estudio de la atmósfera y la superficie expuesta del planeta. La carga útil científica incluía un espectrómetro UV, sensores de temperatura y presión, un medidor de concentración de agua, un cromatógrafo en fase gaseosa , un espectrómetro de rayos X , un espectrómetro de masas y un dispositivo de muestreo de superficie. Varias de estas herramientas científicas (el espectrómetro UV, el espectrógrafo de masas y los dispositivos para medir la presión y la temperatura) se desarrollaron en colaboración con científicos franceses. [3] Desde que la sonda realizó un aterrizaje nocturno, no se tomaron imágenes.
El módulo de aterrizaje Vega 2 aterrizó a las 03:00:50 UT el 15 de junio de 1985 alrededor de 7°08′S 177°40′E / 7,14°S 177,67°E / -7,14; 177.67 , en la región norte de Afrodita Terra . La altitud del lugar de aterrizaje era de 0,1 kilómetros (330 pies) por encima del radio medio planetario. La presión medida en el lugar de aterrizaje fue de 91 atm y la temperatura de 736 K (865 °F). Se descubrió que la muestra de la superficie era una roca anortosita - troctolita , rara vez encontrada en la Tierra, pero presente en las tierras altas lunares , lo que llevó a la conclusión de que el área era probablemente la más antigua explorada por cualquier vehículo Venera. Transmitió datos desde la superficie durante 56 minutos. [4]
La cápsula Vega 2 Lander/Balloon entró en la atmósfera de Venus (125 kilómetros [78 millas] de altitud) a las 02:06:04 UT (hora de recepción de la Tierra; hora de Moscú 05:06:04) el 15 de junio de 1985 a aproximadamente 11 kilómetros por segundo. (6,8 millas/s). Aproximadamente a las 2:06:19 UT, el paracaídas adjunto a la tapa de la lancha de desembarco se abrió a una altitud de 64 kilómetros (40 millas). La gorra y el paracaídas se soltaron 15 segundos después a 63 kilómetros (39 millas) de altitud. El paquete del globo fue sacado de su compartimento en paracaídas 40 segundos después a 61 kilómetros (38 millas) de altitud, a 7,45 grados S, 179,8 grados este. Un segundo paracaídas se abrió a una altitud de 55 kilómetros (34 millas), 200 segundos después de la entrada, extrayendo el globo enrollado.
El globo se infló 100 segundos después a 54 kilómetros (34 millas) y se desecharon el paracaídas y el sistema de inflado. El lastre se desechó cuando el globo alcanzó aproximadamente 50 kilómetros (31 millas) y volvió a flotar a una altura estable entre 53 y 54 kilómetros (33 y 34 millas) entre 15 y 25 minutos después de la entrada. La altura estable media fue de 53,6 kilómetros (33,3 millas), con una presión de 535 milibares (535 hPa) y una temperatura de 308 a 316 K (35 a 43 ° C; 95 a 109 ° F) en la capa media, más activa. del sistema de nubes de tres niveles de Venus. El globo se desvió hacia el oeste en el flujo de viento zonal con una velocidad promedio de aproximadamente 66 metros por segundo (220 pies/s) en una latitud casi constante. La sonda cruzó el terminador de la noche al día a las 9:10 UT del 16 de junio después de recorrer 7.400 kilómetros (4.600 millas). La sonda continuó funcionando durante el día hasta que se recibió la transmisión final a las 00:38 UT del 17 de junio desde 7,5 S, 76,3 E después de una distancia transversal total de 11.100 kilómetros (6.900 millas). No se sabe cuánto recorrió el globo después de la comunicación final. [4]
Después de sus encuentros, las naves nodrizas de Las Vegas fueron redirigidas por la gravedad de Venus para interceptar el cometa Halley .
La nave espacial inició su encuentro el 7 de marzo de 1986, tomando 100 fotografías del cometa desde una distancia de 14.000.000 de kilómetros (8.700.000 millas).
Vega 2 hizo su máxima aproximación a las 07:20 UT del 9 de marzo de 1986, a 8.030 kilómetros (4.990 millas). El examen intensivo de datos del cometa cubrió sólo las tres horas de su máxima aproximación. Estaban destinados a medir los parámetros físicos del núcleo, como dimensiones, forma, temperatura y propiedades de la superficie, así como estudiar la estructura y dinámica de la coma , la composición del gas cercano al núcleo, la composición de las partículas de polvo y distribución de masa en función de la distancia al núcleo y la interacción cometa- viento solar .
Durante el encuentro, Vega 2 tomó 700 imágenes del cometa, con mejor resolución que las del gemelo Vega 1 , en parte debido a la presencia de menos polvo fuera de la coma en ese momento. Sin embargo, Vega 2 registró una pérdida de energía del 80% durante el encuentro en comparación con el 40% de Vega 1.
Después de más sesiones de imágenes los días 10 y 11 de marzo de 1986, Vega 2 terminó su misión principal.
Se consideró un sobrevuelo de 6 millones de kilómetros de distancia de 2101 Adonis , sin embargo, a Vega 2 no le quedaba suficiente combustible para realizar los cambios orbitales necesarios para el sobrevuelo. [5] En cambio, las sondas Vega aprovecharon la oportunidad para medir el polvo a medida que pasaban por las órbitas de 72P/Denning–Fujikawa , el cometa Biela y 289P/Blanpain . [5]
El contacto con Vega 2 se perdió el 24 de marzo de 1987. [5] Vega 1 había agotado previamente su propulsor de control de actitud el 30 de enero de 1987. [5]
Vega 2 se encuentra actualmente en órbita heliocéntrica , con perihelio de 0,70 AU , afelio de 0,98 AU, excentricidad de 0,17, inclinación de 2,3 grados y período orbital de 281 días.
