La República de Vanuatu tiene la densidad lingüística per cápita más alta del mundo. [1] A pesar de ser un país con una población de menos de 300.000 habitantes, [2] Vanuatu es el hogar de 138 lenguas indígenas oceánicas .
Los tres idiomas oficiales del país son de origen extranjero: inglés , francés y bislama , una lengua criolla de base inglesa .
También se hablan otros idiomas como resultado de migraciones recientes (por ejemplo, samoano , chino hakka , chino mandarín ).
Hay más de cien lenguas locales repartidas por el archipiélago (enumeradas a continuación), todas ellas pertenecientes a la familia de lenguas austronesias .
Vanuatu es el país con la mayor densidad de lenguas per cápita del mundo: actualmente muestra un promedio de unos 1.760 hablantes de cada lengua indígena, y atravesó un mínimo histórico de 565; [1] Sólo Papúa Nueva Guinea se le acerca. Algunas de estas lenguas están en grave peligro de extinción , con sólo un puñado de hablantes y, de hecho, varias se han extinguido en los últimos tiempos. Sin embargo, en general, a pesar de las bajas cifras de la mayoría de las lenguas indígenas, no se las considera especialmente vulnerables a la extinción. [3]
El bislama , una lengua criolla derivada del inglés, similar al tok pisin de Papúa Nueva Guinea y otros criollos cercanos, es la primera lengua de muchos ni-Vanuatu urbanos , es decir, los residentes de Port Vila y Luganville ; Es el segundo idioma más común en otras partes de las islas Vanuatu.
En los últimos años, el uso del bislama como primera lengua ha invadido considerablemente las lenguas indígenas, cuyo uso entre la población ha retrocedido del 73,1 al 63,2 por ciento entre 1999 y 2009. [4]
De los tres idiomas oficiales, el bislama es el más hablado en Vanuatu, seguido del inglés y, por último, el francés.
Desde los tiempos en que Vanuatu era un condominio británico-francés , todavía existe una línea de separación no oficial entre las regiones donde se enseña inglés o francés en las escuelas. Según Ethnologue , el inglés es la primera lengua de 6.000 personas (2% de la población) y lo hablan como segunda lengua 120.000 personas (40%). [5] El francés es la primera lengua de 1.800 personas (1%) y lo hablan como segunda lengua 87.000 personas (29%). [5]
La mayoría de la población del país (63,2% en 2009) [4] habla una lengua indígena como primera lengua, con el bislama como segunda lengua. El inglés y el francés se hablan generalmente como terceras lenguas, a pesar de su estatus oficial.
Vanuatu es el hogar de más de cien lenguas indígenas: un recuento reciente enumera 138. [6] Entre ellas, tres se extinguieron en las últimas décadas. Muchas llevan el nombre de la isla en la que se hablan, aunque algunas de las islas más grandes tienen varios idiomas diferentes. Espíritu Santo y Malakula son lingüísticamente los más diversos, con alrededor de dos docenas de idiomas cada uno.
Algunos nombres de idiomas se refieren a redes de dialectos en lugar de idiomas unificados. Uripiv, por ejemplo, es un continuo dialectal que se habla en varias islas de la provincia de Malampa . En tales casos, la decisión sobre cuántos idiomas deben contarse es notoriamente difícil y, a veces, objeto de controversia. El número de 112 que se enumera a continuación puede diferir de otros recuentos propuestos en la literatura, dependiendo en parte de estas dificultades. [7]
Todas las lenguas indígenas de Vanuatu son oceánicas . Tres son lenguas polinesias del grupo futunic : emae , mele-fila y futuna-aniwa . Las lenguas restantes pertenecen a estos tres grupos de la rama de Oceanic del Océano Austral :
A continuación se muestra la lista de Ethnologue de la mayoría de las lenguas indígenas de Vanuatu, que todavía se hablan o se hablaban hasta hace poco. [8] Proporciona enlaces a una lista de OLAC de recursos de medios sobre el idioma. [9]
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La siguiente lista de 138 idiomas de Vanuatu es de François et al. (2015:18-21).