El río Vacha ( en búlgaro : Въча ) es un afluente derecho del río Maritsa , situado en el sur de Bulgaria . El río Vacha, de 112 km de longitud [1], es el vigésimo tercer río más largo de Bulgaria y el segundo más largo de los montes Ródope , después del Arda (272 km), otro importante afluente del Maritsa. El Vacha drena una zona importante de los montes Ródope occidentales, incluidas las crestas de Batak, Veliyshko–Videnishki, Pereliksko–Prespanski y Chernatitsa. [1]
El río Buynovska reka se considera el cauce principal del río [1] y nace a una altitud de 1.558 m en las montañas Ródope occidentales, a 3,4 km al sureste del pueblo de Kozhari , en las inmediaciones de la frontera entre Bulgaria y Grecia. El río principal se forma en la confluencia del Buynovska reka (izquierda) y el Chairdere (derecha) a una altitud de 847 m en el pueblo de Teshel .
En su curso superior fluye en dirección noroeste en un amplio valle, cubierto de prados, bosques y pequeñas granjas. Aguas abajo del pueblo de Buynovo , el río gira hacia el norte y a lo largo de la mayor parte de su curso fluye a través de un profundo valle con forma de cañón hasta entrar en la llanura tracia superior en la ciudad de Krichim . En esa sección, solo hay unos pocos lugares donde el valle se ensancha: en los asentamientos de Teshel, Grohotno , Devin y Mihalkovo . En la llanura tracia superior, la corriente es lenta, en un amplio lecho arenoso con diques protectores. El Vacha desemboca en el Maritsa a una altitud de 163 m aproximadamente a 1,3 km al noreste del pueblo de Kadievo . [1]
Su cuenca hidrográfica cubre un territorio de 1.645 km2 o el 3,1% del total de Maritsa [1] y limita con las cuencas hidrográficas de Parvenetska reka y Chepelarska reka al este, Arda al sureste, Mesta al suroeste y Chepinska reka y Stara reka al oeste. El río recibe numerosos afluentes, siendo los más importantes el Devinska reka (57 km, izquierda), [2] el Shirokolashka reka (29 km, derecha) [3] y el Gashnya (20 km, izquierda). [4]
El río Vacha se alimenta de lluvia y nieve, con aguas altas en abril y mayo y aguas bajas en octubre. El caudal medio anual en Krichim es de 22 m 3 /s. [1]
El río y los embalses a lo largo de su curso son ricos en peces, incluidas especies autóctonas como la vimba macedonia , [5] la locha de piedra , [6] la locha espinosa , [7] el barbo de escamas redondas , [8] la trucha de río , [9] el lucio del norte [10] y la anguila europea en peligro crítico de extinción . [11] El áspid se considera extinto del río. [12]
El valle inferior del Vacha se encuentra entre las principales áreas de mariposas de Bulgaria, donde se encuentran varias especies de importancia para la conservación, entre ellas Zerynthia polyxena , Pieris ergane , Scolitantides orion , Glaucopsyche alexis , Apatura metis , Neptis rivularis , Nymphalis xanthomelas y Melitaea trivia . [13]
Existen varias áreas protegidas a lo largo del río. La reserva natural Izgoryaloto Gyune a lo largo de su margen izquierda al sur de Krichim conserva la única población de enebro griego ( Juniperus excelsa ) en los montes Ródope, y una de las dos en Bulgaria. [13] Otra reserva natural a lo largo de su curso es Kastrakli cerca de Devin, establecida para proteger los bosques antiguos de pino austríaco ( Pinus nigra ). Su curso inferior está incluido en el área protegida del río Vacha Tracia bajo Natura 2000 para conservar las comunidades hidrófilas de pastos altos, bosques aluviales de aliso común ( Alnus glutinosa ) y fresno europeo ( Fraxinus excelsior ) y galerías ribereñas de sauce blanco ( Salix alba ) y álamo plateado ( Populus alba ). [7]
El río fluye enteramente en las provincias de Smolyan y Plovdiv , y a lo largo de un tramo en su curso medio forma el límite entre esas dos provincias y la provincia de Pazardzhik . Hay diez asentamientos a lo largo de su curso, dos ciudades y ocho aldeas: Kozhari, Buynovo, Teshel, Grohotno, Devin (ciudad) y Mihalkovo en la provincia de Smolyan y Krichim (ciudad), Kurtovo Konare, Yoakim Gruevo y Kadievo en la provincia de Plovdiv. Hay dos carreteras principales a lo largo de su valle, un tramo de 11,3 km de la carretera de tercera clase III-197 Gotse Delchev - Dospat -Devin sigue el río entre Teshel y Devin, y un tramo de 58,1 km de la carretera de tercera clase III-866 Smolyan -Devin- Stamboliyski lo sigue entre Devin y Stamboliyski. [14] Después de la construcción de la central hidroeléctrica de Tsankov Kamak en 2010, se sumergió un tramo de 16,6 km de la carretera y se construyó una nueva a través del pueblo de Lyaskovo.
Las aguas del río Vacha se utilizan para la generación de electricidad, como parte principal de la cascada hidroeléctrica Dospat-Vacha (500,2 MW). Hay cuatro embalses construidos a lo largo de su curso, todos ellos con centrales hidroeléctricas: Teshel (60 MW), Tsankov Kamak (86,4 MW), Vacha (164,8 MW) [15] y Krichim (80 MW). [16] Parte de las aguas del curso superior de los afluentes Devnenska reka y Gashnya se desvían hacia el oeste a la cascada hidroeléctrica Batak (254 MW). [4] Sus aguas también se utilizan para el riego en la llanura tracia superior y los pequeños valles a lo largo de su curso, así como para parte del suministro de agua potable de la segunda ciudad más grande de Bulgaria, Plovdiv . [1]
El estrecho y empinado desfiladero de Buynovo se encuentra a lo largo de la bifurcación izquierda de las cabeceras de Vacha, el Buynovska reka, [17] y el igualmente espectacular desfiladero de Trigrad se forma a lo largo del Trigradska reka, [18] un afluente de su bifurcación derecha, el Chairdere, ambos incluidos en los 100 sitios turísticos de Bulgaria . [19] [20] El área a lo largo de los desfiladeros es rica en formaciones rocosas, como arcos de piedra, así como numerosas cuevas, incluidas las cuevas de exhibición Yagodinska y la Garganta del Diablo . Hay manantiales minerales en Devin, una importante ciudad balneario , [21] y Mihalkovo, el único manantial de agua aireada naturalmente en Bulgaria. [22]
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