El USCGC Pontchartrain (WHEC-70) fue un cúter de alta resistencia de la clase Owasco construido para prestar servicio en la Segunda Guerra Mundial con la Guardia Costera de los Estados Unidos . El barco entró en servicio pocos días antes del final de la guerra y, por lo tanto, no entró en combate hasta la Guerra de Corea .
El Pontchartrain fue construido por el astillero de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland , uno de los dos únicos buques de la clase Owasco que no fueron construidos por Western Pipe & Steel . Bautizado con el nombre del lago Pontchartrain , Luisiana , el barco fue puesto en servicio como cañonero de patrulla con el número de identificación WPG-70 el 28 de julio de 1945. Su identificación se cambió más tarde a WHEC-70 (HEC por "High Endurance Cutter"; la "W" significa un buque de la Guardia Costera). [2] [3]
El Pontchartrain se llamó originalmente Okeechobee . Estuvo estacionado en Boston , Massachusetts , desde el 1 de abril de 1946 hasta el 17 de octubre de 1947 [hay datos contradictorios que indican que estuvo estacionado en Boston hasta el 23 de agosto de 1948] y se utilizó para la aplicación de la ley, la estación oceánica y las operaciones de búsqueda y rescate. Posteriormente fue dado de baja y almacenado en el astillero de la Guardia Costera, Curtis Bay, Maryland, hasta el 5 de septiembre de 1948. Fue puesto nuevamente en servicio y tuvo su puerto base en Norfolk, Virginia , hasta el 12 de noviembre de 1949. Desde el 12 de noviembre de 1949 hasta algún momento de 1972 estuvo estacionado en Long Beach, California . Durante sus últimos 18 meses, hasta su desmantelamiento el 19 de octubre de 1973, tuvo su puerto base en Wilmington, Carolina del Norte. Se utilizó para la aplicación de la ley, la estación oceánica y las operaciones de búsqueda y rescate en el Pacífico y el Atlántico. [4]
El 4 de mayo de 1950, Pontchartrain ayudó al averiado FV Eta cerca de la isla Catalina . El 20 de agosto de 1955, escoltó al averiado MV John C estadounidense . El 26 y 27 de agosto de 1955, ayudó al averiado FV Nina Ann . El 16 de octubre de 1956, rescató a todos los que estaban a bordo del Pan American Clipper 6 , que encalló a solo 1 ⁄ 2 milla de la posición del cutter en Ocean Station N. [ 5] El 20 de noviembre de 1956, Pontchartrain ayudó al LSM-455 a encallar en la isla de San Clemente . El 26 de agosto de 1957, ayudó al averiado FV Modeoday a 2 millas al norte de North Point Pinos . El 22 de noviembre de 1957, ayudó al averiado yate Gosling a 33°59'N, 120°16'W.
El 25 de febrero de 1958, el Pontchartrain ayudó al yate averiado Intrepid . Del 11 al 21 de agosto de 1958, sirvió en un crucero de entrenamiento de reserva. Patrulló la Ensenada Bay Race el 10 de mayo de 1959. El 10 de julio de 1959, ayudó al FV Carolyn Dee en 33°N, 120°W. El 13 y 14 de julio de 1959, ayudó al MV Mamie . El 17 de agosto de 1960, patrulló la Acapulco Yacht Race. Del 20 de agosto al 3 de septiembre de 1960, sirvió en un crucero de entrenamiento de reserva. El 19 de octubre de 1959, rescató a tres del queche Alpha en 30°21'N, 117°56'W. El 22 de enero de 1961, evacuó médicamente a un paciente del USNS Richfield . El 30 de abril de 1963, Pontchartrain ayudó al FV Gaga averiado a 10 millas al este de la isla de San Nicolás .
Pontchartrain estuvo asignado al Escuadrón Tres de la Guardia Costera de Vietnam del Sur desde el 31 de marzo hasta el 9 de noviembre de 1970.http://www.uscg.mil/directives/cim/1000-1999/CIM_1650_25D.pdf
El Pontchartrain fue dado de baja el 19 de octubre de 1973. Fue desguazado junto con el resto de la clase Owasco en 1974.