Twyfelfontein ( en afrikáans : manantial incierto ), oficialmente conocido como ǀUi-ǁAis ( en damara/nama : pozo de agua que salta ), es un yacimiento de antiguos grabados rupestres en la región de Kunene , en el noroeste de Namibia . Consiste en un manantial en un valle flanqueado por las laderas de una meseta de arenisca que recibe muy pocas precipitaciones y tiene un amplio rango de temperaturas diurnas .
El lugar ha estado habitado durante 6.000 años, primero por cazadores-recolectores y después por pastores khoikhoi . Ambos grupos étnicos lo utilizaban como lugar de culto y para llevar a cabo rituales chamánicos . En el proceso de estos rituales se han creado al menos 2.500 elementos de grabados rupestres, así como algunas pinturas rupestres. Twyfelfontein, que muestra una de las mayores concentraciones de petroglifos rupestres de África, fue declarado por la UNESCO el primer lugar Patrimonio de la Humanidad de Namibia en 2007.
El valle de Twyfelfontein ha estado habitado por cazadores-recolectores de la Edad de Piedra del grupo cultural de la Edad de Piedra de Wilton desde hace aproximadamente 6.000 años. Hicieron la mayoría de los grabados y probablemente todas las pinturas. Hace 2.000 a 2.500 años, los khoikhoi , un grupo étnico relacionado con los san ( bosquimanos ), ocuparon el valle, entonces conocido por su nombre damara/nama ǀUi-ǁAis ( pozo de agua que salta ). Los khoikhoi también produjeron arte rupestre que se puede distinguir claramente de los grabados más antiguos. [3]
La zona estuvo deshabitada por los europeos hasta después de la Segunda Guerra Mundial , cuando una grave sequía provocó que granjeros blancos de habla afrikáans ( bóers ) se instalaran allí. La granja fue adquirida más tarde por el gobierno del apartheid como parte del Plan Odendaal y pasó a formar parte del bantustán de Damaraland . Los colonos blancos se marcharon en 1965. [1]
El topógrafo Reinhard Maack , que también descubrió la pintura rupestre de la Dama Blanca en Brandberg , informó de la presencia de grabados rupestres en la zona en 1921. [4] Una investigación más exhaustiva solo se llevó a cabo después de que David Levin estudiara la viabilidad de la agricultura en 1947. Redescubrió el manantial, pero luchó por extraer suficiente agua para sustentar a su familia y su rebaño. Poco a poco, obsesionado con las dudas sobre la capacidad del manantial, un amigo que hablaba afrikáans comenzó a llamarlo David Twyfelfontein (David Duda-del-manantial) en broma. Cuando Levin compró la tierra y registró su granja en 1948, le dio el nombre de Twyfelfontein. [5] Si bien comúnmente se traduce como manantial dudoso , una traducción más precisa de la palabra twyfel es, por lo tanto, "cuestionable" o "incierto". [6]
En 1950 se inició la investigación científica del arte rupestre con una investigación de Ernst Rudolph Scherz [7], quien describió más de 2500 grabados rupestres en 212 losas de arenisca . [1] Hoy [actualizar]se estima que el sitio contiene más de 5000 representaciones individuales. [3]
Twyfelfontein está situado en la región Kunene del sur de Namibia , una zona anteriormente conocida como Damaraland . El sitio se encuentra a orillas del río Aba Huab [8] en el valle Huab de la formación del monte Etjo. Las rocas que contienen la obra de arte están situadas en un valle flanqueado por las laderas de una meseta de arenisca . [1] Un acuífero subterráneo sobre una capa impermeable de pizarra sostiene un manantial en esta zona por lo demás muy seca. [9] El nombre Twyfelfontein se refiere al manantial en sí, al valle que lo contiene y, en el contexto de los viajes y el turismo, también a una zona mayor que contiene atracciones turísticas cercanas: los grabados rupestres, los tubos de órgano , la montaña quemada , el cráter Doros y el bosque petrificado . [10] El sitio del Patrimonio Mundial cubre el área de los grabados rupestres. [11]
La zona es una zona de transición entre semidesierto , sabana y matorral y recibe menos de 150 mm (5,9 pulgadas) de lluvia anual. Las temperaturas diurnas varían de 10 a 28 °C (50 a 82 °F) en el mes de invierno de julio y de 21 a 35 °C (70 a 95 °F) en el mes de verano de noviembre. [12]
Twyfelfontein se encuentra a 20 km (12 mi) al sur de la carretera principal C39 que une Sesfontein con Khorixas . Desde allí, se conecta por la carretera del distrito D3214. El Twyfelfontein Country Lodge cuenta con una pista de aterrizaje de grava . El albergue, el camping, el centro de visitantes y la mayoría de las demás instalaciones turísticas se gestionan como una empresa conjunta entre los propietarios del albergue y la Twyfelfontein-Uibasen Conservancy. [10]
La zona de arte rupestre consta de catorce sitios más pequeños que Scherz presentó en su estudio inicial del sitio y que todavía se utilizan para describir la ubicación de las obras de arte en Twyfelfontein: [13]
Las rocas de arenisca de Twyfelfontein están cubiertas por el llamado barniz del desierto , una pátina dura que parece marrón o gris oscuro. Los grabados se realizaron cincelando esta pátina, exponiendo la roca más clara que se encontraba debajo. [1] Las hendiduras se crearon a lo largo de miles de años. Los grabados más antiguos podrían tener hasta 10.000 años, [4] y la creación de nuevas obras probablemente terminó con la llegada de las tribus pastorales alrededor del año 1000 d. C. [14] Se pueden distinguir tres tipos diferentes de grabados en Twyfelfontein:
Además, el sitio contiene pinturas rupestres en 13 lugares diferentes, con representaciones de seres humanos pintados en ocre rojo en seis refugios rocosos. La presencia similar de pinturas y grabados rupestres es muy rara. [4] [15]
Los cazadores-recolectores realizaron la mayoría de los grabados icónicos y probablemente todas las pinturas. [3] Las tallas representan animales como rinocerontes, elefantes, avestruces y jirafas, así como representaciones de huellas humanas y de animales. Algunas de las figuras, la más prominente del "Hombre León" -un león con una cola rectangular extremadamente larga y enroscada que termina en una huella de seis dedos- [ 16] representan la transformación de humanos en animales. [14] Esta transformación y la representación de animales junto con sus huellas hacen probable que fueran creados como parte de rituales chamánicos . [4] La percepción más simplista de que solo muestran los intentos de los cazadores-recolectores de adquirir alimentos ahora se considera ingenua. [3]
Los grabados de animales que seguramente nunca estuvieron presentes en esta zona, como un león marino, [17] pingüinos [16] y posiblemente flamencos [18] indican que los cazadores-recolectores podrían haberse aventurado a la costa a más de 100 km (62 mi) de distancia. Un estudio arqueológico moderno dirigido por Sven Ouzman cuestiona estas descripciones de la investigación inicial de Scherz y describe la fauna no fácilmente reconocible como "animales extraños", animales rudimentarios, posiblemente jirafas, que sí estuvieron presentes en Twyfelfontein. [16]
Los pastores khoikhoi produjeron las imágenes geométricas, que probablemente representan grupos de pastores . [3] También son los creadores de las hendiduras más mundanas en esa zona que servían como hoyos para moler y tableros de juego. Algunas de las piedras tienen marcas de su uso como piedras de gong, que producen sonidos inusuales cuando se golpean. [4]
El nombre arqueológico del sitio es Twyfelfontein 534. Se subdivide en 15 sitios más pequeños, como lo describió Scherz en 1975. Los objetos del sitio incluyen una variedad de herramientas de piedra hechas principalmente de cuarcita . El tipo y la forma de estas herramientas indican no solo el uso en roca, sino también la prevalencia del trabajo de la madera y el cuero. Se han encontrado obras de arte como colgantes y cuentas de fragmentos de cáscara de huevo de avestruz en varios lugares. [19] De los elementos de uso diario, se han excavado fragmentos de carbón y hueso, así como fragmentos de cerámica sin decorar, [20] aunque la cerámica podría haberse originado de los primeros agricultores en lugar de la cultura de la Edad de Piedra que produjo el arte rupestre. [19]
El valor arqueológico del sitio no se compara con su importancia como colección de arte rupestre. [1] Sin embargo, los hallazgos apoyan el origen chamánico de los grabados porque los restos de comida del sitio resultaron ser huesos de pequeños antílopes, dassie de roca e incluso lagartijas en lugar de las grandes especies representadas. [21]
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El 15 de agosto de 1952, la administración del África Sudoccidental declaró la zona como Monumento Nacional . [1] A pesar de su reconocimiento temprano, el sitio quedó sin vigilancia hasta 1986, cuando toda la zona fue declarada reserva natural . Como resultado, muchos de los petroglifos fueron dañados o eliminados. [17] Además, los visitantes han dejado sus propios grafitis en las losas de arenisca. [15]
Según la legislación de Namibia, el sitio está protegido en la actualidad por la Sección 54 de la Ley de Patrimonio Nacional. [2] En 2007, la UNESCO aprobó Twyfelfontein como el primer Sitio de Patrimonio Mundial de Namibia [14] [22] como una de las mayores concentraciones de petroglifos rupestres en África. La organización reconoció "un registro coherente, extenso y de alta calidad de prácticas rituales relacionadas con las comunidades de cazadores-recolectores [...] durante al menos dos milenios" [11] (criterio iii), y "vínculos entre prácticas rituales y económicas en la aparente asociación sagrada de la tierra adyacente a un acuífero" [11] según el criterio V de los criterios de selección cultural . Twyfelfontein fue el único Sitio de Patrimonio Mundial de Namibia hasta 2013, cuando se incluyó el Mar de Arena de Namib . [23]
Para lograr que el sitio fuera incluido en la lista de la UNESCO, el gobierno de Namibia definió una zona de amortiguación de 91,9 km2 ( 35,5 millas cuadradas) para proteger el entorno visual. En el sitio central de 0,6 km2 ( 0,2 millas cuadradas), el pastoreo está restringido y el establecimiento de instalaciones turísticas está prohibido. [2] Aunque Twyfelfontein se considera "generalmente intacto", [11] el Twyfelfontein Country Lodge dentro del sitio de grabados rupestres "Zeremonienplatz" ( Lugar de Ceremonias ) en la zona de amortiguación es motivo de preocupación para la UNESCO, que declaró que "Esto ha comprometido gravemente la integridad de los grabados rupestres en esta área". [11] La ruta de senderismo permitía a los visitantes el acceso sin supervisión y se considera que discurre demasiado cerca de muchos de los sitios de arte rupestre. [15] Sin embargo, la gestión del sitio ha mejorado desde que solicitó el estatus de Patrimonio Mundial, en particular en lo que respecta a la gestión de visitantes; [11] el senderismo sin supervisión ya no está permitido.
