Touchstone es una banda inglesa de rock progresivo formada por el tecladista Rob Cottingham y el guitarrista Adam Hodgson en 2003. El nombre fue ideado por Rob, a partir de una letra de su álbum en solitario Behind The Orchard Tree. La música de Touchstone es distribuida por Proper Music Distribution .
La primera grabación de estudio de Touchstone fue un EP llamado Mad Hatters , en 2006. Sus cuatro canciones incluían "Misguided Fool" y "The Mad Hatters' Song". El EP fue bien recibido y animó a Rob y Adam a seguir escribiendo más material para la banda. Es el único lanzamiento que cuenta con la vocalista Liz Clayden y el baterista Simon Cook.
Su primer álbum de larga duración fue Discordant Dreams y fue el primero en contar con Kim Seviour y Alasdair Melville en la voz y la batería respectivamente. El álbum fue elogiado como una mejora de Mad Hatters , y con temas como "Blacktide", "Shadow" y "The Beggar's Song", muestra el "sonido Touchstone". El álbum fue grabado por Ben Humphreys y mezclado por John Mitchell ( It Bites , Frost* , Kino ) en sus estudios en Reading , Berkshire .
Discordant Dreams realizó una gira en septiembre de 2008 por el Reino Unido con It Bites en The Tall Ships Tour, con Touchstone como teloneros. La gira consistió en 12 fechas en el Reino Unido, y la última noche tuvo lugar en Brighton.
El álbum llevó a la banda a ganar el premio a la Mejor Banda Nueva 2007 de la Classic Rock Society , presentado por John Wetton de Asia .
El siguiente trabajo de estudio de Touchstone fue Wintercoast . Lanzado en junio de 2009, presenta una narración inicial del actor Jeremy Irons , que describe la vida de alguien en una ciudad y su deseo de irse a un lugar "visto reflejado en un sueño", llamado 'Wintercoast'. El álbum también fue considerado "un paso adelante con respecto a su álbum anterior". En particular, tiene más énfasis en las melodías de teclado, lo que le da un toque más al estilo Marillion (como se puede escuchar en la apertura de la canción, 'Line in the Sand'). También hay un mayor énfasis en la batería y las guitarras, lo que da como resultado pasajes que encajarían bien en el género Heavy Metal .
La banda actuó en el festival United States Rites of Spring (ROSfest) de 2009, que se celebra anualmente en Glenside, cerca de Filadelfia , Pensilvania . Fue la primera vez que tocaron fuera del Reino Unido y su actuación fue bien recibida, lo que dio lugar a muchas críticas positivas, incluida una del sitio web USA Progressive Music. [1]
En abril de 2010, Alasdair Melville decidió dejar la banda para dedicarse a otros proyectos musicales y fue reemplazado en Touchstone por Henry Rogers ( DeeExpus ) de manera temporal. Sin embargo, el 24 de julio se anunció que Henry se convertiría en miembro permanente de Touchstone.
En julio de 2010, Touchstone lanzó su primer álbum en vivo llamado Live in the USA , que incluye canciones de dos festivales en los que se tocó en Estados Unidos: ROSfest 2009 y Calprog 2009. Tocaron en el prestigioso High Voltage Festival en Victoria Park, Londres y abrieron el escenario Prog el sábado 24 de julio, tocando las primeras canciones en el festival.
Durante el resto de 2010 y principios de 2011, la banda se tomó un tiempo para escribir material para su tercer álbum de estudio. En marzo de 2011, realizaron una gira corta llamada "The Progressive Nation Tour". El 1 de agosto de 2011, Touchstone anunció que habían firmado con el sello Steamhammer de SPV GmbH. Su álbum The City Sleeps se lanzó en octubre de 2011 con este sello y entró en las listas de álbumes de rock del Reino Unido en el puesto 36.
El miembro fundador, Rob Cottingham, anunció su segundo proyecto de álbum en solitario llamado "Captain Blue" el 13 de julio de 2012, y anunció al baterista Gary O'Toole (Steve Hackett Band) y al bajista Dr Goat Foot el 20 de julio de 2012. También anunció a Adam Hodgson (Touchstone) en guitarras y a Heather Findlay (ex-Mostly Autumn) en la voz femenina. Además, como invitados especiales, Steve Hackett (solo de guitarra en la última pista) y Shane Rimmer (voz en off en la primera pista).
La banda lanzó su cuarto álbum, "Oceans of Time", en 2013. Se lanzó un segundo álbum en vivo en 2014 con una grabación de audio del show de la banda en 2013 en el Robin en Bilston y dos DVD que contienen el set en vivo de Bilston, el set en vivo de la banda en el High Voltage Festival de 2010 y un documental sobre la realización de "Oceans of Time".
Cottingham y Seviour dejaron la banda en 2015 con un concierto de despedida en The Assembly en Leamington Spa el 21 de noviembre; después de una serie de audiciones, la banda presentó a la vocalista polaca Aggie Figurska como su nueva líder en junio de 2016. [2]
Tras la marcha de Aggie Figurska en diciembre de 2017, la ex vocalista de Karnataka Hayley Griffiths se unió a la banda.
Touchstone ha sido descrito como "una banda que combina la sensibilidad progresiva de Yes con las aptitudes de hard rock de Van Halen " . [3]
El álbum Discordant Dreams fue calificado con 7 de 10 en la edición de julio de 2008 (edición especial del décimo cumpleaños) de Classic Rock por Geoff Barton . [5]
"Shadow", una canción del álbum Discordant Dreams, apareció en el disco de portada "Prog Spawn" de la edición de agosto de 2008 de Classic Rock . [6]
Wintercoast fue elogiado en otra reseña por Geoff Barton, [7] y la canción "Strange Days" sonó en las estaciones de radio Total Rock, ARfm y Phoenix Radio .