El equipo nacional de rugby de Tonga ( tongano : timi feohi ʻakapulu fakafonua ʻa Tonga ) representa a la Unión de Rugby de Tonga en el rugby internacional masculino . El equipo tiene el apodo de ʻIkale Tahi (Águilas marinas) . Al igual que sus vecinos polinesios, los tonganos comienzan sus partidos con un desafío tradicional: el Sipi Tau. Son miembros de la Alianza de Rugby de las Islas del Pacífico (PIRA) junto con Fiji y Samoa . Los Ikale Tahi lograron una histórica victoria 19-14 sobre Francia en la Copa Mundial de Rugby de 2011 , pero después de haber perdido ante Nueva Zelanda y Canadá , no pudieron lograr lo que habría sido su primera presencia en los cuartos de final.
El rugby llegó a la región a principios del siglo XX de la mano de marineros y misioneros, y a finales de 1923 se formó la Tonga Rugby Football Union . Tonga venció a Fiji por 9-6 en su primer partido de prueba en 1924, disputado en la capital, Nukuʻalofa . Sin embargo, Tonga perdió el segundo partido de prueba por 14-3 y empató 0-0 en el partido decisivo.
Entre 1924 y 1938, Tonga y Fiji jugaron tres series de tests cada dos años. Los partidos entre las dos naciones del Pacífico fueron muy disputados; muchos han afirmado que las antiguas guerras de disputas entre los isleños se trasladaron al campo de rugby. Los problemas durante el tercer test de la gira de Fiji en 1928 obligaron a suspender el partido cuando Tonga iba ganando 11-8. En 1954, Tonga recibió a Samoa Occidental en gira.
Tonga venció a los maoríes de Nueva Zelanda [1] en 1969, pero tuvo que esperar hasta 1973 antes de jugar su segundo partido de prueba, una derrota por 30-12 contra Australia en Sídney. Se vengaron cuando vencieron a Australia en Ballymore, Brisbane , por 16-11, anotando cuatro tries contra dos en junio de 1973. Al año siguiente viajaron al Arms Park para un partido internacional sin participación internacional contra Gales , un partido que terminó en una derrota por 26-7.
La primera gira de Tonga a Gran Bretaña fue en 1974, cuando jugó 10 partidos, incluidos los de Gales contra East Wales, Llanelli , North Wales, Newport , West Wales y un Wales XV. La única victoria de la gira fue por 18-13 en el partido inaugural contra East Wales. Los 'tests' se perdieron por 44-8 contra Scotland XV y por 26-7 contra Wales XV.
En Europa no eran muy conocidos hasta 1986, cuando Gales emprendió una gira por Fiji, Tonga y Samoa Occidental. Al principio del partido contra Tonga, el ala galés Mark Brown fue derribado por tres delanteros tonganos, lo que provocó una pelea multitudinaria en la que participó todo el equipo, excepto Malcolm Dacey y Mark Titley. Robert Jones describe el suceso en su libro Raising The Dragon como "la peor pelea que he visto en un campo de rugby". En la cena posterior al partido, se le pidió a Jonathan Davies que dijera algunas palabras en galés y, mientras los anfitriones aplaudían educadamente, los describió como "el equipo más sucio contra el que he jugado" [2] [3]
Tonga volvió a jugar contra Gales en la Copa Mundial de Rugby inaugural de 1987 en Nueva Zelanda. El encuentro anterior, más la decisión de dar descanso a algunos de los jugadores más destacados, provocó un pobre desempeño galés, aunque logró ganar 29-16. Tonga perdió sus otros dos partidos contra Irlanda (32-9) y Canadá (37-4).
No lograron clasificarse para la Copa Mundial de Rugby de 1991. En 1994 ganaron el campeonato del Pacífico Sur por conteo de tries y así clasificaron para el Super 10 , en el que terminaron últimos de su grupo con solo un punto.
Se clasificaron para el Mundial de 1995 por delante de Fiji por diferencia de puntos. Tonga sólo logró dos victorias en los dos Mundiales siguientes, contra Costa de Marfil (29-11) en 1995 y contra Italia en 1999. La victoria sobre Costa de Marfil trajo consigo una tragedia cuando el extremo marfileño Max Brito quedó paralítico.
En junio de 1999, Francia sufrió una derrota por 20-16 en Nukuʻalofa ante un equipo francés de gira, pero en 2000 fue derrotada por 102-0 (incluidos 15 tries) por Nueva Zelanda .
Tonga, tras perder sus cuatro primeros partidos contra Fiji y Samoa, acabó en el tercer puesto del grupo clasificatorio de Oceanía. Por ello, tuvo que jugar partidos de ida y vuelta contra Papúa Nueva Guinea, que ganó por 47-14 y 84-12, seguidos de un desempate contra Corea del Sur, que acabó como subcampeona de la sección asiática, a la que goleó por 75-0 y 119-0.
En la Copa Mundial de Rugby de 2003, Tonga perdió todos sus partidos y terminó en el último lugar de su grupo. Aunque mantuvo a Gales con un marcador de 20-27, Nueva Zelanda los volvió a derrotar por 91-7.
En 2007, Tonga participó en la Copa Mundial de Rugby de 2007 , ganando dos de sus partidos de grupo y casi derrotando al eventual campeón, Sudáfrica, antes de perder 30-25.
Tonga logró una de las victorias más inesperadas en la historia de la Copa Mundial de Rugby con su triunfo 19-14 sobre Francia en la Copa Mundial de 2011. [4]
El 24 de noviembre de 2012, Tonga venció a Escocia en el estadio Pittodrie por 21-15, logrando así su primera victoria sobre una potencia tradicional del rugby en una cancha europea.
Al igual que varias naciones de rugby del Pacífico, Tonga tiene una danza de guerra previa al partido, llamada Sipi Tau. Es una variante del Kailao , que originalmente era una danza de guerra que se importó a Tonga desde la isla Wallis . Suele realizarse en ceremonias públicas y privadas.
Durante la Copa Mundial de Rugby de 2003 en Australia , en el partido de Tonga contra los All Blacks , los All Blacks comenzaron su haka tradicional , y luego Tonga respondió al haka a través del sipi tau mientras los All Blacks realizaban la actuación, acercando a los equipos a metros uno del otro justo antes del puntapié inicial. [5]
Tonga ha registrado seis victorias contra oponentes de primer nivel.
A continuación se muestra una tabla de los partidos de rugby representativos jugados por un XV nacional de Tonga en el nivel de prueba hasta el 14 de septiembre de 2024. [ 7]
Tonga compitió anteriormente en el Torneo de las Tres Naciones del Pacífico y ganó tres torneos. La Copa de Naciones del Pacífico reemplazó al Torneo de las Tres Naciones en 2006. Tonga aún no ha ganado ningún torneo.
El 17 de agosto de 2024, Tonga nombró un equipo de 30 jugadores para la Copa Mundial de Rugby del Pacífico de 2024 .
Entrenador principal: 
Tevita Tu'ifua
El actual cuerpo técnico de la selección nacional de Tonga: [8]
Última actualización: Tonga vs Canadá, 14 de septiembre de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con convocatorias oficiales.
Última actualización: Tonga vs Canadá, 14 de septiembre de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con convocatorias oficiales.
Última actualización: Tonga vs Canadá, 14 de septiembre de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con convocatorias oficiales.
Última actualización: Tonga vs Canadá, 14 de septiembre de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con convocatorias oficiales.
Última actualización: Tonga vs Canadá, 14 de septiembre de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con convocatorias oficiales.
Última actualización: Tonga vs Canadá, 14 de septiembre de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con convocatorias oficiales.
Última actualización: Tonga vs Canadá, 14 de septiembre de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con convocatorias oficiales.
Última actualización: Tonga vs Canadá, 14 de septiembre de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con convocatorias oficiales.
Tonga suele llevar un uniforme de local compuesto por una camiseta roja, pantalones cortos blancos y medias rojas y un uniforme de visitante con los colores invertidos. En la Copa Mundial de Rugby de 1999 , Tonga vistió un uniforme de local totalmente rojo. Desde 2007, se incorporaron al diseño de la camiseta diseños tradicionales de Tonga, similares a los que se encuentran en los paños de tapa .
Fabricantes de kits:
