El equipo nacional de rugby de Tonga ( tongano : timi feohi ʻakapulu fakafonua ʻa Tonga ) representa a la Unión de Rugby de Tonga en la unión internacional de rugby masculino . El equipo recibe el sobrenombre de ʻIkale Tahi (Águilas marinas) . Al igual que sus vecinos polinesios, los tonganos comienzan sus partidos con un desafío tradicional: el Sipi Tau. Son miembros de la Alianza de Rugby de las Islas del Pacífico (PIRA) junto con Fiji y Samoa . Los Ikale Tahi lograron una histórica victoria por 19-14 sobre Francia en la Copa Mundial de Rugby de 2011 , pero después de perder ante Nueva Zelanda y Canadá , no pudieron lograr lo que habría sido su primera presencia en los cuartos de final.
El rugby fue traído a la región a principios del siglo XX por marineros y misioneros, y la Tonga Rugby Football Union se formó a finales de 1923. Tonga venció a Fiji por 9 a 6 en su primera prueba en 1924 disputada en la capital, Nukuʻalofa . Sin embargo, Tonga perdió la segunda prueba por 14-3 y empató el partido decisivo 0-0.
Entre 1924 y 1938, Tonga y Fiji jugaron tres series de pruebas cada año alterno. Los partidos entre las dos naciones del Pacífico fueron muy reñidos; Muchos han afirmado que las antiguas guerras entre los isleños fueron trasplantadas al campo de rugby. Los problemas durante la tercera prueba de la gira de Fiji de 1928 a Tonga obligaron a abandonar el juego con Tonga liderando 11–8. En 1954, Tonga acogió una gira por Samoa Occidental.
Tonga venció a los maoríes de Nueva Zelanda [1] en 1969, pero tuvo que esperar hasta 1973 antes de jugar su segundo partido de prueba, una derrota por 30-12 contra Australia en Sydney. Se vengaron cuando vencieron a Australia en Ballymore, Brisbane , 16-11, anotando cuatro intentos contra dos en junio de 1973. Al año siguiente viajaron al Arms Park para un partido internacional sin partidos internacionales contra Gales , un partido que terminó en 26. –7 derrota.
La primera gira de Tonga a Gran Bretaña fue en 1974, cuando jugaron 10 partidos, incluidos los de Gales contra el Este de Gales, Llanelli , el Norte de Gales, Newport , el Oeste de Gales y un Gales XV. La única victoria de la gira fue por 18-13 en el primer partido contra el este de Gales. Las 'pruebas' se perdieron por 44–8 ante el XV de Escocia y por 26–7 ante el XV de Gales.
Siguieron siendo poco conocidos en Europa hasta 1986, cuando Gales se embarcó en una gira por Fiji, Tonga y Samoa Occidental. Al principio del partido contra Tonga, el ala galés Mark Brown fue derribado por tres delanteros tonganos, lo que provocó una pelea masiva que involucró a todo el equipo excepto Malcolm Dacey y Mark Titley. Robert Jones describe el evento en su libro Raising The Dragon como "la peor pelea que he visto en un campo de rugby". En la cena posterior al partido, se le pidió a Jonathan Davies que pronunciara unas palabras en galés y, mientras los anfitriones aplaudían cortésmente, los describió como "el equipo más sucio contra el que he jugado" [2] [3]
Tonga fue elegida para jugar contra Gales nuevamente en la Copa Mundial de Rugby inaugural de 1987 en Nueva Zelanda. El encuentro anterior, más la decisión de dar descanso a algunos de los principales jugadores, provocó una mala actuación de Gales, aunque lograron ganar 29-16. Tonga perdió sus otros dos partidos ante Irlanda (32–9) y Canadá (37–4).
No lograron clasificarse para la Copa Mundial de Rugby de 1991 . En 1994 ganaron el campeonato del Pacífico Sur por conteo de intentos y así se clasificaron para el Super 10 , en el que terminaron últimos de su grupo con solo un punto.
Se clasificaron para la Copa del Mundo de 1995 por delante de Fiji por diferencia de puntos. Tonga logró sólo dos victorias en las siguientes dos Copas del Mundo, contra Costa de Marfil (29-11) en 1995 e Italia en 1999. La victoria sobre Costa de Marfil trajo tragedia cuando el extremo marfileño Max Brito quedó paralizado.
Junio de 1999 trajo una derrota de Francia por 20 a 16 en Nuku'alofa sobre una Francia de gira, pero en 2000 fueron derrotados por 102 a 0 (incluidos 15 intentos) ante Nueva Zelanda .
Después de perder sus primeros cuatro partidos ante Fiji y Samoa, Tonga terminó tercero en el grupo de clasificación de Oceanía. Como resultado, tuvieron que jugar partidos de ida y vuelta contra Papúa Nueva Guinea, que ganaron 47-14 y 84-12, seguidos de un desempate contra Corea del Sur, que terminó como subcampeón de la sección asiática. Tonga los goleó 75-0 y 119-0.
En la Copa Mundial de Rugby de 2003, Tonga perdió todos sus partidos y terminó último en su grupo. Aunque mantuvieron a Gales en 20-27, Nueva Zelanda los goleó nuevamente 91-7.
En 2007, Tonga participó en la Copa Mundial de Rugby de 2007 , ganando dos de sus partidos de grupo y casi derrotando a los eventuales campeones, Sudáfrica, antes de perder 30-25.
Tonga logró una de las victorias más inesperadas en la historia de la Copa Mundial de Rugby con su victoria por 19-14 sobre Francia en la Copa Mundial de 2011. [4]
El 24 de noviembre de 2012, Tonga venció a Escocia , en el estadio Pittodrie , 21-15, en su primera victoria sobre una potencia tradicional del rugby en un campo europeo.
Como muchas naciones de rugby del Pacífico, Tonga tiene una danza de guerra previa al juego, llamada Sipi Tau. Es una forma del Kailao , que originalmente era una danza de guerra importada a Tonga desde la isla Wallis . Suele realizarse en ceremonias tanto públicas como privadas.
Durante la Copa Mundial de Rugby de 2003 en Australia , en el partido de Tonga contra los All Blacks , los All Blacks comenzaron su tradicional haka , y luego Tonga respondió al haka a través del sipi tau mientras los All Blacks actuaban, acercando a los equipos a metros de uno. otro justo antes del saque inicial. [5]
Tonga ha registrado seis victorias contra rivales de nivel 1.
A continuación se muestra la tabla de los partidos representativos de rugby jugados por un XV nacional de Tonga a nivel de prueba hasta el 22 de julio de 2024 . [7]
Tonga compitió anteriormente en las Tres Naciones del Pacífico y ganó tres torneos. La Copa de Naciones del Pacífico reemplazó al torneo de las Tres Naciones en 2006. Tonga aún no ha ganado ningún torneo.
El 21 de junio de 2024, el recién nombrado entrenador en jefe Tevita Tuʻifua nombró un equipo de 35 hombres para los tests de julio de Tonga contra España e Italia . [8] [9]
Entrenador en jefe: 
Tevita Tu'ifua
El actual cuerpo técnico de la selección nacional de Tonga: [10]
Última actualización: Tonga vs Italia, 12 de julio de 2024. Las estadísticas incluyen únicamente partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Tonga vs Italia, 12 de julio de 2024. Las estadísticas incluyen únicamente partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Tonga vs Italia, 12 de julio de 2024. Las estadísticas incluyen únicamente partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Tonga vs Italia, 12 de julio de 2024. Las estadísticas incluyen únicamente partidos con partidos internacionales.
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Última actualización: Tonga vs Italia, 12 de julio de 2024. Las estadísticas incluyen únicamente partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Tonga vs Italia, 12 de julio de 2024. Las estadísticas incluyen únicamente partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Tonga vs Italia, 12 de julio de 2024. Las estadísticas incluyen únicamente partidos con partidos internacionales.
Tonga suele usar un uniforme de local que consta de una camiseta roja, pantalones cortos blancos y calcetines rojos y un uniforme de visitante con los colores invertidos. En la Copa Mundial de Rugby de 1999 , Tonga vistió un uniforme local completamente rojo. Desde 2007, se incorporaron al diseño de la camiseta diseños tradicionales de Tonga, similares a los que se encuentran en las telas de tapa .
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