Thelymitra , comúnmente conocida como orquídeas del sol , es un género de más de 100 especies de plantas de la familia de las orquídeas , Orchidaceae . A diferencia de la mayoría de las otras orquídeas, las orquídeas del sol carecen de un labelo muy modificadoy los tres pétalos son similares en tamaño, forma y color. Sin embargo, la columna está muy modificada y generalmente tiene alas o glándulas prominentes que son útiles para identificar la especie. La mayoría de las orquídeas del sol cierran sus flores por la noche, en clima nublado o fresco, lo que da lugar a su nombre común. El nombre científico significa "capucha de mujer" y se refiere a la columna encapuchada presente en la mayoría, pero no en todas las especies. La mayoría de las especies son endémicas de Australia, aunque algunas se encuentran tan lejos de allí como Filipinas e Indonesia . La especie tipo , Thelymitra longifolia , la primera en ser descrita formalmente, fue recolectada en Nueva Zelanda .
Las orquídeas del género Thelymitra son hierbas terrestres, perennes , caducifolias y simpodiales , generalmente con unas pocas raíces finas y discretas y un par de tubérculos de forma ovalada . Una sola hoja emerge desde cerca de la base de la planta y rodea la parte inferior del tallo floral. [2] [3]
La inflorescencia es un racimo con una o varias flores resupinadas con tres sépalos y tres pétalos, todos más o menos iguales en tamaño, forma y ornamentación. (El labelo no está muy modificado como en la mayoría de los otros géneros de orquídeas, pero es similar a los otros dos pétalos). Las partes sexuales de la flor están fusionadas a la columna , que es corta y rechoncha con alas que rodean la columna, formando una "mitra" con forma de capucha. La parte dorsal de la mitra suele estar ornamentada, con una sección media plana y dos brazos laterales. La parte inferior de la mitra forma un borde sin ornamentación debajo de la columna. Las flores de la mayoría de las especies solo se abren con luz solar brillante y cálida y se cierran por la noche o durante el clima frío o nublado. Unas pocas especies se autopolinizan y su reacción a los cambios ambientales no es tan evidente. El fruto que sigue a la floración es una cápsula dehiscente no carnosa que contiene hasta 500 semillas. [2] [3] [4]
Joseph Banks recolectó especímenes de Thelymitra longifolia en la Isla Norte de Nueva Zelanda durante la primera expedición de Cook al Pacífico Sur, pero la primera descripción formal de esa especie fue hecha por Johann Forster y su hijo Georg durante la segunda expedición de Cook a Australia. Hicieron sus colecciones en la Isla Sur de Nueva Zelanda. [5] Por lo tanto, Thelymitra longifolia es la especie tipo . [6] [7]
En 1803, Robert Brown recolectó T. venosa en Port Jackson y fue el primero en describirla formalmente en 1810. [8] [9] [10]
El nombre " Thelymitra " se deriva de las palabras griegas antiguas thelys que significa "perteneciente a las mujeres" [11] : 862 y mitra que significa "tocado" o "turbante" [11] : 183 en referencia a la columna con capucha.
Hay alrededor de 100 especies distribuidas en áreas de mayor pluviosidad de Australia , 15 en Nueva Zelanda , 11 de las cuales son endémicas , una en Nueva Caledonia , una en Timor Oriental y una en Java y Filipinas . Las especies australianas crecen en una variedad de hábitats, desde pantanos hasta llanuras de arena relativamente secas. Son comunes alrededor de rocas de granito donde se benefician de la escorrentía. [4] Las especies de Nueva Zelanda crecen en lugares pantanosos y en bancos de arcilla [12] y T. javanica crece en laderas de montañas con escasa vegetación. [13] [14]
La forma y el color particulares de las orquídeas del sol imitan las flores de la familia de las liliáceas (Liliaceae) y de la familia Goodeniaceae, apuntando mediante el engaño a los mismos insectos polinizadores . [15] La esbelta orquídea del sol ( T. pauciflora ) solo se abre por un corto tiempo (o no se abre en absoluto) y se autopoliniza. Esta autopolinización es una estrategia exitosa seguida por varias otras especies como T. circumsepta , T. graminea , T. holmesii y T. mucida .
La UICN considera que varias especies están en peligro ( T. epipactoides ) o en peligro crítico ( T. gregaria , T. hiemalis y T. × mackibbinii ). [16]
Las thelymitras se pueden cultivar en una mezcla densa y con buen drenaje con materia orgánica parcialmente compostada. Una mezcla adecuada es una mezcla a partes iguales de malla de 7 mm para carreteras, virutas de madera compostadas de un año y tierra comercial para macetas. Es una buena práctica cubrir la superficie con agujas de pino o de encina para controlar la pérdida de agua y alimentar a los hongos micorrízicos que sostienen a la orquídea. Debido a que los brotes solo se abren en climas cálidos, es una práctica común inducir la floración utilizando un banco de luces incandescentes fuertes para simular el sol cálido. Se han realizado algunos trabajos para cultivar híbridos para un mejor crecimiento y más color. [17]
Ver lista de especies de Thelymitra
Medios relacionados con Thelymitra en Wikimedia Commons
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