The Television Personalities es una banda inglesa de post-punk formada en 1977 por el cantautor londinense Dan Treacy. [2] Su variada, volátil y larga carrera abarca el post-punk, la neo-psicodelia y el indie pop ; la única constante es la composición de Treacy. Los miembros actuales y anteriores incluyen a sus compañeros de infancia de Chelsea , Joe Foster , su ex mejor amigo Ed Ball (formación inicial, luego brevemente) [3] y Jowe Head (ex- Swell Maps ), con Jeffrey Bloom de 1983 a 1994. El trío de Treacy, Head y Bloom formó la formación inalterada más larga y, como resultado, muchos lo consideran la formación definitiva, realizando cientos de conciertos en todo el mundo y grabando muchas de las canciones más populares de la banda como "How I Learned to Love the Bomb", "Salvador Dali's Garden Party" y "Strangely Beautiful". A pesar de esto, las personalidades de la televisión son más conocidas por su primer sencillo " Part Time Punks ", uno de los favoritos de John Peel . [3]
A pesar de su éxito comercial relativamente menor (su tercer álbum se tituló sardónicamente They Could Have Been Bigger than the Beatles ), los Television Personalities son muy apreciados por los críticos y han sido muy influyentes, especialmente en la generación C86 , en muchas de las bandas firmadas por Creation Records en la década de 1990 y en artistas estadounidenses como Pavement [4] y MGMT . Las letras poco convencionales pero secamente ingeniosas e impregnadas de cultura de Treacy han llevado a su reputación como una figura seminal e icónica dentro de la escena musical independiente. [5]
En 2006, el crítico musical Cam Lindsay describió a Treacy como alguien que había grabado "algunas de las canciones pop más extrañas, inescuchables y brillantes de las últimas tres décadas". [6]
Treacy se inspiró para formar Television Personalities después de escuchar a los Sex Pistols [3] y Jonathan Richman . Siempre poco convencional, Treacy dijo que no estaba muy interesado en la música y que la banda rara vez ensayaba. Treacy no preparaba listas de canciones para las presentaciones en vivo, prefiriendo mantener a la banda alerta. Head recuerda "ensayando una vez a fines de 1983. Hicimos otro cinco años después, y eso fue todo". [7] La banda luchó por encontrar un nombre, y las primeras sugerencias incluyeron los nombres de presentadores de televisión convencionales y a menudo ridiculizados como Nicholas Parsons , Russell Harty , Bruce Forsyth y Hughie Green , antes de decidirse por el más genérico y directo "Television Personalities". [3]
Su primer single, "14th Floor", fue lanzado en enero de 1978 con gran éxito de crítica. Fue seguido por el EP de 1978 Where's Bill Grundy Now?, que les trajo la atención popular. El EP incluye su único éxito en las listas, el influyente " Part Time Punks ", [8] escrito cuando Treacy tenía 17 años y vivía en un edificio alto en King's Road . [9] [Edward] Ball estaba sorprendido por la calidad de la escritura de Treacy, y admitió que "no podía creer la letra. De repente, mi mejor amigo estaba saliendo con estas canciones increíbles". Con el respaldo financiero de su madre, Treacy imprimió a mano 500 copias de "'Where's Bill Grundy Now?", cada una con una funda fotocopiada, que envió a varias compañías discográficas y DJ de radio. La canción fue elegida por John Peel de la BBC . Treacy dijo "Peel le encantó, pero mi madre me estaba molestando para que devolviera el dinero". [3]
El título de la canción y la consiguiente atención de los medios de comunicación hicieron que la banda fuera conocida por la prensa musical y la realeza del rock a la que parodiaban. Treacy dijo: " Jimmy Page vino un día cuando yo estaba leyendo una entrevista que había hecho y le dije que había publicado un disco. Entonces, me acompañó escaleras arriba hasta un armario repleto de guitarras, me dio una y cinco minutos después, estaba improvisando con Jimmy Page. Era bueno, pero no tan bueno como yo". [3] Más tarde, la promoción del sencillo "14th Floor" fue apoyada por Joe Strummer , y se convirtieron en una banda fundamental para Alan McGee cuando comenzó a formar Creation Records . [10]
A mediados de 1980, los Television Personalities hicieron su debut en vivo tras la contratación de Joe Foster en el bajo y Mark Sheppard (conocido como Empire) en la batería. Esta formación duró poco, al parecer debido a diferencias de opinión entre Foster y Sheppard, lo que llevó a la salida de Joe. Antes de esto, Dan y Mark ayudaron con el proyecto en solitario de Joe, Missing Scientists, que incluía al director de Mute Records, Daniel Miller . [11]
El primer álbum de The Television Personalities , ...And Don't The Kids Just Love It, se publicó en 1981. Estableció el modelo para su carrera posterior: neopsicodelia casada con una obsesión por la cultura juvenil de los años 60. Su segundo álbum , Mummy Your Not Watching Me [sic], demostró mayores influencias psicodélicas . Su tercer álbum, titulado They Could Have Been Bigger Than The Beatles , mostró el sentido del humor de Treacy; los TVP nunca tuvieron un gran éxito comercial en el Reino Unido, aunque sus álbumes se vendieron respetablemente en Alemania, Suecia y los Países Bajos. Los primeros tres álbumes presentaron a Treacy y a su compañero de escuela Ed Ball ; Ball dejó la banda en 1982 [12] para fundar The Times , pero se reincorporó en 2004.
Según el crítico Ira Robbins, con su álbum de 1984 The Painted Word los TVP "se han desviado hacia una psicodelia monótona y sobria y un rock ultra restringido que es inquietantemente hermoso, como los momentos más delicados de The Velvet Underground ". [13] La banda fue contratada ese año para apoyar al guitarrista de Pink Floyd David Gilmour en la gira de su álbum en solitario About Face , pero fueron despedidos cuando interpretaron su canción "I Know Where Syd Barrett Lives", durante la cual Treacy leyó la dirección real de Barrett en el escenario. [14]
En 1983, la banda estaba formada por Treacy, Dave Musker en los teclados, Joe Foster en la guitarra y Mark Flunder en el bajo. Jeffrey Bloom se unió a la batería en un concierto en el club Living Room de Alan McGee y poco después Stephen Bird, también conocido como Jowe Head, reemplazó a Flunder en el bajo. Esta formación realizó la primera gira de la banda por Europa, pero poco después Foster y Musker se fueron. Esto dejó a la banda como un trío de guitarra, bajo y batería y Treacy, Head y Bloom continuarían como Television Personalities durante los siguientes 14 años. La banda era un habitual en la escena de conciertos de Londres y también realizó varias giras por el Reino Unido, Europa, Estados Unidos y Japón. Los álbumes en vivo Chocolate Art y Camping in France se grabaron durante esta época.
Varios cambios de formación y circunstancias impidieron que las grabaciones de Privilege se publicaran hasta 1990. Su siguiente álbum, Closer to God, fue una combinación de pop estilo años sesenta y material más oscuro, y era similar en tono a The Painted Word .
Treacy más tarde luchó con problemas de salud mental y adicción a las drogas, y desde 1998 hasta junio de 2004 fue encarcelado por robo. Pasó un tiempo en el barco prisión HMP Weare en Portland Harbour, Dorset, Inglaterra. [15] Un concierto en el Hanbury Ballroom, Brighton el 6 de agosto de 2005 terminó en caos después de media hora cuando Treacy tuvo aparentes dificultades con sus guitarras y su pie de micrófono. Sus compañeros de banda lo dejaron en el escenario y el concierto fue detenido por la gerencia. Su álbum de regreso de 2006 My Dark Places recibió elogios generalizados de la crítica, incluido el sencillo "Velvet Underground". [5] La NME lo describió como un "disco asombrosamente original, desgarrador e hilarante en cantidades iguales", mientras que la BBC escribió que el álbum "captura la brillantez poco convencional que convirtió a los TVP en leyendas indie en los años 70, caracterizada por la actitud entrañablemente descuidada de Treacy hacia cantar afinado y tocar a tiempo". [16] Se informó que en octubre de 2011 estuvo gravemente enfermo después de una cirugía cerebral para eliminar un coágulo de sangre. [17] Recuperó la conciencia en diciembre, pero permaneció hospitalizado. [18] En 2016 se estaba recuperando de la cirugía y dijo que tenía la intención de volver a la música. [19]
En enero de 2018, Fire Records lanzó el álbum Beautiful Despair, que se perdió hace mucho tiempo , como el duodécimo álbum de la banda. Se había grabado en 1990 en un disco de 4 pistas , [17] entre "Privilege" de 1989 y "Closer to God" de 1992, [17] pero no se lanzó en ese momento. [20]
Las bandas que los han citado como influencias formativas incluyen a Jesus and Mary Chain , Half Man Half Biscuit , The Pastels , Beat Happening , Tindersticks (que versionó la canción "You'll Have To Scream Louder" en 2020), Pavement y MGMT (que grabó la canción "Song for Dan Treacy"). [7] [2] [21]
Treacy es conocido por las numerosas referencias a la cultura popular y bromas internas que se encuentran dispersas en las letras de los programas de televisión, los títulos de los álbumes y las ilustraciones de los discos. La mayoría de las referencias son a películas de culto (principalmente británicas ) , a la cultura de los años 60 y a músicos y celebridades olvidados o poco apreciados.
La siguiente es una lista completa de los álbumes de Television Personalities. [22]